Nigeryjczycy rozpoczęli głosowanie w sobotę w opóźnionych sondażach gubernatorskich, kilka tygodni po kontrowersyjnych i spornych wyborach prezydenckich – wśród doniesień o przemocy wyborczej i pozbawieniu wyborców praw wyborczych.

Funkcjonariusz partii został zastrzelony w sobotę w Lagos podczas wyborów na nowych gubernatorów stanu Nigerii.

„Z całego Lagos otrzymujemy niepokojące doniesienia o zastraszaniu wyborców, tłumieniu wyborców. Jeden z naszych agentów został postrzelony i nie żyje” – powiedział w oświadczeniu wideo kandydat Partii Pracy Gbadebo Rhodes-Vivour, kandydujący na gubernatora stanu Lagos.

Rzecznik Niezależnej Państwowej Komisji Wyborczej (INEC), Festus Okoye, powiedział CNN: „Zbieramy i zbieramy raporty z różnych stanów federacji, zanim będziemy mogli podjąć decyzję”.

Doniesienia o pozbawieniu praw wyborczych trwały w sobotę, ponieważ około 6000 mieszkańców Victoria Garden City w Lagos powiedziało, że ich lokal wyborczy został przeniesiony poza ogrodzony kompleks bez powiadomienia i twierdziło, że personel wyborczy wyszedł, zanim jeden mieszkaniec oddał głos.

Wyścig na gubernatora zostanie rozstrzygnięty w 28 z 36 stanów Nigerii, podczas gdy partia rządząca walczy o odzyskanie utraconej pozycji w kluczowych stanach.

Ale wszystkie oczy będą zwrócone na napiętą walkę o kontrolę nad bogatym stanem Lagos.

„To mogą być najbardziej konkurencyjne wybory na gubernatora w stanie Lagos”, mówi CNN politolog Sam Amadi. wzrosła w Lagos, ale Obidients są silni”, mówi Amadi, mówiąc o zwolennikach kandydata na prezydenta Partii Pracy, Petera Obi.

Obi wywołał szok, gdy okazało się, że pokonał prezydenta-elekta Bolę Tinubu na swoim terenie w Lagos, ale zajął trzecie miejsce w sondażu prezydenckim.

Obi odrzucił zwycięstwo Tinubu i kwestionuje wyniki w sądzie.

Wybory prezydenckie, które odbyły się 25 lutego, były szeroko krytykowane za powszechne opóźnienia, wybuchy przemocy i próby tłumienia wyborców.

Kilku obserwatorów, w tym Unia Europejska, również stwierdziło, że wybory nie spełniły oczekiwań i „brakowało im przejrzystości”.

Bitwa o Lagos

Bitwa o Lagos, centrum handlowe Nigerii i jedno z największych miast Afryki, była zwykle dwupartyjnym wyścigiem, w którym opozycja nigdy nie wygrała.

Częściowo przypisuje się to politycznemu ojcu chrzestnemu i twórcy króla, Bola Tinubu, który podobno osobiście wybierał każdego gubernatora Lagos od czasu odejścia ze stanowiska w 2007 roku.

Mocny uścisk Tinubu na polityce Lagos stoi teraz w obliczu bezprecedensowego zagrożenia ze strony trzeciej siły Partii Pracy Obi, po przegranej na własnym terenie.

Obi jest pierwszym kandydatem na prezydenta z opozycji, który wygrał w Lagos.

Amadi mówi, że jego popularność wśród młodych ludzi może zmienić zasady gry w sondażu gubernatora Lagos.

„Oni (Obidients) wygrali Lagos w ostatniej (prezydenckiej) ankiecie, ale czują się oszukani i stłumieni. Więc możemy być świadkami bardziej gwałtownej walki. To zależy od tego, jak zmotywowani i skrzywdzeni czują się teraz Obidients” – powiedział.

Efekt Petera Obi

Piętnastu kandydatów stara się usunąć urzędującego gubernatora Babajide Sanwo-Olu z rządzącej partii All Progressives Congress, który ubiega się o drugą kadencję. Ale tylko dwa są postrzegane jako realne zagrożenie dla jego reelekcji.

Jeszcze kilka tygodni temu uważany za nieudacznika, Gbadebo Rhodes-Vivour z Partii Pracy płynie teraz na fali Obi i nabrał rozpędu po niespodziewanym zwycięstwie jego partii w twierdzy Tinubu,

Azeez Olajide Adediran z Partii Ludowo-Demokratycznej, znany również jako Jandor, to kolejny silny kandydat, który po raz pierwszy chce zdobyć miejsce w Lagos dla swojej partii.

Partia Adedirana zajmowała drugie miejsce w każdym głosowaniu na gubernatora w Lagos od czasu powrotu rządów cywilnych w 1999 roku.

Obaj mężczyźni mówią CNN, że są pewni zwycięstwa. „Po raz pierwszy PDP zajmie Lagos, a ja będę gubernatorem” – mówi Adediran. „Ludzie są naprawdę zmęczeni… ulice Lagos tęsknią za powiewem świeżego powietrza i właśnie to reprezentujemy” – dodaje.

Rhodes-Vivour powiedział CNN, że nadszedł czas na wyzwolenie Lagos z „przejęcia państwa”, a on jest następny w kolejce do rządzenia państwem.

„Jestem kolejnym gubernatorem stanu Lagos” – oświadczył. „Nie możesz powstrzymać idei, której czas nadszedł. Pomysł nowego Lagos… który jest napędzany przez ludzi i działa dla ludzi, w przeciwieństwie do zawładnięcia państwem; ten pomysł, jego czas nadszedł i bez względu na to, co zrobią , nie mogą tego powstrzymać. Stąd bierze się pewność siebie”.

Gubernator Sanwo-Olu poprosił wyborców o reelekcję ze względu na jego osiągnięcia, które, jak twierdzi, przyniósł „znaczący postęp” do Lagos, w tym jego chwalebne podejście do pandemii COVID.

Ale gubernatorowi nie udało się uspokoić wściekłych młodych ludzi, którzy oskarżyć go odgrywania roli w strzelaniu do pokojowych demonstrantów sprzeciwiających się brutalności policji w 2020 r. przez nigeryjskich żołnierzy.

Sanwo-Olu przyznał wówczas CNN, że materiał filmowy pokazywał umundurowanych żołnierzy strzelających do pokojowych demonstrantów, ale ostatnio zaprzeczył, że wydał rozkaz strzelaniny.

Analityk Amadi mówi CNN, że sondaż gubernatorski w Lagos będzie rywalizacją między utrzymaniem a eksmisją starej gwardii.

„Lagos to walka między status quo a zmianą” – powiedział Amadi.

„Urzędujący Sanwo-Olu ma duże szanse na utrzymanie swojej pracy. Ale stoi przed poważnym wyzwaniem ze strony Gbadebo (Rhodes-Vivour), który ma impet (fala Obi). Jandor (Adediran) zostaje w tyle, ponieważ PDP został zdemontowany w południowej Nigerii i nie wzbudza entuzjazmu w Lagos” – powiedział Amadi.

„Sanwo-Olu nie był spektakularny, ale uważa się, że radził sobie dobrze w niektórych aspektach utrzymania Lagos. Może przetrwać powszechny bunt w sobotę… ale uważaj na zdenerwowanie, jeśli sianie paniki przez APC i utrata zaufania w uczciwości INEC nie demotywują młodych wyborców” – dodał.

Zaufanie uległo erozji w procesie demokratycznym

Oprócz prób tłumienia wyborców, powszechne utrata pewności siebie w zdolności organu wyborczego do przeprowadzenia wiarygodnych wyborów podważyło zaufanie elektoratu do procesu demokratycznego.

Tylko 26% z ponad 93 milionów zarejestrowanych wyborców w Nigerii wzięło udział w ostatnich wyborach. To znacznie mniej niż w sondażu z 2019 r., kiedy głosowała jedna trzecia zarejestrowanych wyborców.

David Ayodele z grupy obywatelskiej EiE Nigeria mówi CNN, że wybory z 25 lutego „pogłębiły deficyt zaufania między komisją (wyborczą) a wyborcami”.

Ayodele wezwał organ wyborczy do odkupienia się w weekendowym sondażu poprzez „wskazanie i ściganie urzędników INEC, którzy zostali przyłapani na manipulowaniu procesem wyborczym”.

W zeszłym miesiącu władze policyjne w Lagos poinformowały, że prowadzą dochodzenie w sprawie klipu audio, w którym dwóch mężczyzn groziło mieszkańcom lokalnej społeczności głosowaniem na kandydatów rządzącej APC pod groźbą eksmisji z okolicy.

Lokale wyborcze będą otwarte od 8:30 czasu lokalnego (3:30 ET) w sobotę i mają zostać zamknięte o 14:30 (9:30 ET).