MANAGUA, Nikaragua (AP) – rząd Nikaragui powiedział w niedzielę, że zaproponował zawieszenie stosunków z Watykanem na kilka dni po tym, jak papież Franciszek podobno porównał administrację prezydenta Daniela Ortegi do komunistycznej lub nazistowskiej dyktatury podczas rozprawy z Kościołem katolickim w kraju Ameryki Środkowej.

Relacje między Kościołem a rządem Nikaragui pogarszają się od 2018 r., kiedy władze brutalnie stłumiły antyrządowe protesty. Niektórzy przywódcy katoliccy udzielili protestującym schronienia w swoich kościołach, a kościół później próbował działać jako mediator między reżimem a opozycją.

Ortega napiętnował katolickie postacie, które uważał za sympatyzujące z opozycją, jako „terrorystów”, którzy wspierali wysiłki zmierzające do obalenia go.

Dziesiątki osób religijnych zostało aresztowanych lub uciekło z kraju. Dwie kongregacje sióstr – w tym z zakonu Misjonarek Miłości założonego przez Matkę Teresę – zostały wydalone w zeszłym roku, a wybitny biskup katolicki Rolando Álvarez został skazany na 26 lat więzienia w zeszłym miesiącu po tym, jak odmówił wejścia na pokład samolotu, który miał go zabrać do wygnanie w Stanach Zjednoczonych. Odebrano mu również obywatelstwo Nikaragui.

Papież Franciszek w dużej mierze milczał w tej sprawie, najwyraźniej nie chcąc zaogniać napięć, ale w wywiadzie udzielonym 10 marca argentyńskim mediom Infobae nazwał rząd Ortegi „niegrzeczną dyktaturą” kierowaną przez „niezrównoważonego” prezydenta.

W Nikaragui „mamy w więzieniu biskupa, bardzo poważnego i zdolnego człowieka, który chciał dać świadectwo i nie zgodził się na wygnanie” – powiedział Franciszek, odnosząc się do Álvareza. „To coś spoza tego, czym żyjemy, jak gdyby to była dyktatura komunistyczna w 1917 roku lub hitlerowska w 1935 roku”.

Wśród plotek, że rząd Nikaragui zerwał stosunki z Watykanem w następstwie tych komentarzy, ministerstwo spraw zagranicznych Nikaragui wydało w niedzielę oświadczenie, w którym stwierdziło, że „zaproponowano zawieszenie stosunków między Republiką Nikaragui a Państwem Watykańskim”.

Źródła watykańskie, które wypowiadały się pod warunkiem zachowania anonimowości, ponieważ nie było żadnego oficjalnego komunikatu, poinformowały, że w niedzielę wieczorem z Nikaragui wpłynęła prośba o zamknięcie misji dyplomatycznych każdej ze stron.

Organizacja praw człowieka, Nikaragua Nunca Más, oszacowała, że ​​od 2018 r., kiedy reforma ubezpieczeń społecznych wywołała masowe protesty, uciekło ponad 50 przywódców religijnych. Wśród 222 zwolnionych Nikaraguańczyków znalazł się inny personel kościelny, w tym księża, klerycy i świeccy pracownicy z aresztu i przymusowo wydalony do Stanów Zjednoczonych 9 lutego.

Nikaragua Nunca Más i CSW, brytyjska organizacja działająca na rzecz wolności religijnej na całym świecie, zebrały zeznania dziesiątek osób, które opisywały nękanie, groźby, przemoc fizyczną i arbitralne zatrzymania wymierzone w szereg pracowników religijnych. Istnieje wiele relacji o zamaskowanych mężczyznach włamujących się do kościołów, kradzieży lub niszczeniu przedmiotów religijnych oraz zakazie procesji religijnych.

Rok temu rząd Nikaragui wydalił nuncjusza apostolskiego Waldemara Stanisława Sommertaga, który opowiadał się za uwolnieniem setek uwięzionych przeciwników w 2018 i 2019 roku. Stolica Apostolska wyraziła wtedy swoje „zaskoczenie i ból”.

W sierpniu zeszłego roku policja Nikaragui oblegała Kurię Episkopatu w Matagalpie przez ponad dwa tygodnie, przetrzymując w niewoli biskupa Álvareza wraz z trzema księżmi i czterema innymi osobami, które później aresztowano i skazano za „spisek”.

Kiedy rząd deportował 222 „więźniów politycznych”, Álvarez odmówił wejścia na pokład samolotu i został osadzony w więzieniu Modelo, gdzie przetrzymywani są tysiące pospolitych przestępców.

Według organizacji praw człowieka stłumienie protestów w 2018 r. przez policję i powiązane z rządem organizacje paramilitarne zabiło 355 osób, ponad 2000 zostało rannych, a 1600 zostało zatrzymanych w różnym czasie. ____

Frances D’Emilio relacjonowała z Rzymu.