Terytorium Nowej Kaledonii na Pacyfiku jest „oblężone” – oznajmił burmistrz jej stolicy po dniach zamieszek, w wyniku których zginęło sześć osób.

Burmistrz Nouméa, Sonia Lagarde, powiedziała, że ​​podpalono wiele budynków publicznych na archipelagu i pomimo przybycia setek posiłków policji sytuacja „daleka jest od uspokojenia”.

Francuski minister spraw wewnętrznych poinformował, że francuscy żandarmi rozpoczęli poważną operację mającą na celu odzyskanie kontroli nad 60-kilometrową drogą łączącą Nouméa z lotniskiem.

Niepokoje rozpoczęły się w zeszłym tygodniu po tym, jak prawodawcy w Paryżu przegłosowali zmiany, które pozwolą większej liczbie mieszkańców Francji głosować w wyborach lokalnych, co zdaniem rdzennych przywódców osłabi wpływy polityczne rdzennej ludności.

Władze podały, że w sobotę w wyniku wymiany ognia przy prowizorycznej blokadzie drogowej na północy kraju zginęła szósta osoba, a dwie zostały ranne.

Wcześniej potwierdzono, że zginęło trzech rdzennych mieszkańców Kanaku w wieku od 17 do 36 lat oraz dwóch funkcjonariuszy policji.

Zdjęcia z terenu pokazywały rzędy spalonych samochodów, prowizoryczne blokady drogowe i długie kolejki ludzi przed supermarketami.

Władze ogłosiły stan wyjątkowy obejmujący godzinę policyjną, zakaz zgromadzeń publicznych, sprzedaży alkoholu i noszenia broni.

W rozmowie z francuskim kanałem informacyjnym BFMTV pani Lagarde powiedziała, że ​​ostatnie dwie noce były spokojniejsze, ale sytuacja w ciągu dnia nie poprawiała się.

„Wręcz przeciwnie, pomimo wszystkich nawoływań do zachowania spokoju” – stwierdziła.

Powiedziała, że ​​„niemożliwe” jest oszacowanie już wyrządzonych szkód, ale spalone budynki obejmują budynki komunalne, biblioteki i szkoły.

„Czy możemy powiedzieć, że jesteśmy w oblężonym mieście? Tak, myślę, że możemy to powiedzieć” – powiedziała. „To jest spustoszenie”.

Dodała, że ​​siłom bezpieczeństwa „trzeba dać trochę czasu”, aby zabezpieczyć sytuację.

Mieszkańcy donoszą, że słyszeli strzały, helikoptery i „potężne eksplozje”, które prawdopodobnie były eksplozją kanistrów z gazem w płonącym budynku.

Helene, lat 42, która na zmianę wraz z sąsiadami strzeże prowizorycznych barykad, powiedziała AFP: „W nocy słyszymy strzelaninę i różne zdarzenia”.

Według agencji informacyjnej AFP w związku z zamknięciem międzynarodowego lotniska w Noumei ze względów bezpieczeństwa około 3200 turystów i innych podróżnych utknęło na terenie archipelagu lub poza nim.

Turyści przebywający na tym terytorium opisywali, że muszą racjonować zapasy w oczekiwaniu na sposób na opuszczenie kraju.

Joanne Elias z Australii, która wraz z mężem i czwórką dzieci przebywa w kurorcie w Noumea, powiedziała, że ​​kazano jej napełnić wannę na wypadek, gdyby skończyła się woda.

„Dzieci są zdecydowanie głodne, ponieważ tak naprawdę nie mamy dużego wyboru, czym możemy je nakarmić” – powiedziała.

– Nie wiemy, jak długo tu będziemy.

W niedzielę minister spraw zagranicznych Nowej Zelandii Winston Peters oświadczył w oświadczeniu, że siły obronne jego kraju „zakończyły przygotowania” do lotów mających „sprowadzić Nowozelandczyków do domu w Nowej Kaledonii w czasie, gdy nie działają usługi komercyjne”.