COLUMBIA, Mo. — Naukowcy z University of Missouri pracują nad opracowaniem pierwszej w historii szczepionki, która udowodniła, że ​​chroni bydło przed wyniszczającą chorobą bydła przenoszoną przez kleszcze, znaną jako anaplazmoza bydła. Badania te są kluczowe dla gospodarki stanu, ponieważ mają na celu ochronę wartego 1,6 miliarda dolarów przemysłu bydła w Missouri.

Anaplazmoza bydła — powszechna w stanie Missouri — powoduje zakażenie czerwonych krwinek bydła i powoduje straty ekonomiczne wynoszące setki milionów dolarów rocznie w skali kraju oraz prawie 1 miliard dolarów strat na całym świecie, głównie z powodu zmniejszenia produkcji bydła, kosztów leczenia i zgonów.

Roman Ganta, profesor z College of Veterinary Medicine na Uniwersytecie Mizzou, ufundowany przez McKee i badacz z Bond Life Sciences Center, kierował badaniem, które doprowadziło do stworzenia nowej szczepionki. Praca polegała na genetycznej modyfikacji patogenu Anaplasma marginalna — która powoduje anaplazmozę u bydła — w laboratorium. Poprzez usunięcie określonego genu, a następnie wstrzyknięcie zmodyfikowanego patogenu bydłu, zaszczepione bydło zostało skutecznie uodpornione na chorobę.

„Często odbieram telefony od hodowców bydła, którzy są podekscytowani naszymi badaniami i chcą wiedzieć, jak szybko mogą otrzymać szczepionkę” – powiedział Ganta. „Obecnie nie ma skutecznej, szeroko dostępnej szczepionki na tę chorobę, a hodowcy bydła bardzo obawiają się, że choroba zaszkodzi lub zabije ich bydło. Chcemy pomóc hodowcom w Missouri i na całym świecie i ciężko pracujemy, aby znaleźć realne rozwiązanie”.

Przesuwanie igły do ​​przodu

Ganta, który od ponad 30 lat zajmuje się badaniami genetyki molekularnej i chorobami przenoszonymi przez wektory, został zatrudniony na Uniwersytecie Missouri w 2023 r. w ramach MizzouForward, 10-letniego projektu transformacyjnego o wartości 1,5 mld dolarów, który koncentruje się na ekspansji kadry naukowej, rozwoju infrastruktury i sukcesie studentów.

Przez całą swoją karierę Ganta opublikował ponad 100 badań w recenzowanych czasopismach i zarobił ponad 22 miliony dolarów w grantach od organizacji takich jak National Institutes of Health, US Department of Agriculture, Centers for Disease Control and Prevention, partnerów przemysłowych i fundacji. Jest przykładem tego, dlaczego Mizzou jest wiodącym uniwersytetem badawczym i członkiem prestiżowego Association for American Universities.

Badania Ganty prowadzone na uniwersytecie przyznającym dotacje ostatecznie przyczynią się do poprawy zdrowia bydła — i gospodarki rolnej — w całym stanie Missouri, w szczególności na obszarach wiejskich.

„Missouri jest siedliskiem chorób odkleszczowych, a anaplazmoza bydła powoduje ogromne straty ekonomiczne zarówno tutaj w Missouri, jak i na całym świecie” — powiedział Ganta. „Mizzou już wniosło znaczący wkład w ochronę bydła przed kleszczami. Na przykład wielu rolników obecnie podaje swojemu bydłu antybiotyk o nazwie chlorotetracyklina, który został po raz pierwszy odkryty na polu Sanborn w Mizzou w 1945 roku. Chociaż jest skuteczny, lek ten nie eliminuje całkowicie infekcji, więc ta nowa szczepionka jest innowacyjnym krokiem naprzód w kierunku całkowitego wyeliminowania infekcji”.

Ganta powiedział, że nowa szczepionka udowodniła, że ​​zapewnia zaszczepionemu bydłu ochronę przed anaplazmozą bydła przez co najmniej miesiąc, a on i jego zespół są chętni do przeprowadzenia dodatkowych badań, aby ustalić, jak długo genetycznie zmodyfikowany patogen może zapewnić odporność bydłu. Ganta współpracuje również z partnerami z branży, aby omówić przyszłą dystrybucję nowej szczepionki — która została opatentowana — wśród producentów bydła.

„Genetycznie modyfikowana żywa szczepionka zapewnia odporność ochronną przed zakażeniem kleszczowym dzikim typem Anaplasma marginale” została niedawno opublikowana w Szczepionka. Badania sfinansowały Narodowe Instytuty Zdrowia i Russell L. Rustici Rangeland and Cattle Research Endowment, University of California w Davis.

Lider badań nad kleszczami

Mizzou — flagowy i najbardziej znany uniwersytet badawczy stanu Missouri — od lat znajduje się na pierwszej linii badań nad kleszczami. Badanie Mizzou z 2021 r. wykazało niedawny wzrost zarówno liczby, jak i nasilenia chorób odkleszczowych na Środkowym Zachodzie, szczególnie w wilgotnym klimacie Missouri, Kansas, Oklahomy i Arkansas. Dokumentowanie tego, co, kiedy i gdzie występują kleszcze, pomaga urzędnikom służby zdrowia lepiej zrozumieć zagrożenie, jakie choroby odkleszczowe stwarzają dla ludzi, zwierząt domowych i inwentarza żywego.

Naukowcy z Wydziału Medycyny Weterynaryjnej i Wydziału Nauk o Zdrowiu Uniwersytetu Missouri jako pierwsi zidentyfikowali inwazyjnego kleszcza długorogiego w północnym Missouri w 2022 r. oraz w hrabstwie Boone w stanie Missouri w 2023 r. Laboratorium Diagnostyki Weterynaryjnej Uniwersytetu Missouri pomaga hodowcom zwierząt gospodarskich, którzy zauważają różne problemy zdrowotne u swojego bydła, w ustaleniu przyczyn takich objawów, w celu wsparcia rolnictwa w stanie Missouri.