23 lipca (Reuters) – Prowincja Nowa Szkocja na wschodnim wybrzeżu Kanady rozpoczęła w niedzielę sprzątanie po ulewnych deszczach, które spowodowały niszczycielskie powodzie, podczas gdy poszukiwania czterech osób, w tym dwojga dzieci, zaginęły podczas potopu, były kontynuowane.

Burza, która rozpoczęła się w piątek, w niektórych miejscach zrzuciła ponad 25 cm (10 cali) w ciągu zaledwie 24 godzin – tyle, ile zwykle spada w ciągu trzech miesięcy. Meteorolog CBC Ryan Snoddon powiedział, że w stolicy prowincji Halifax spadło najwięcej deszczu od czasu huraganu Beth w 1971 roku.

Powodzie zmyły drogi, zalały budynki i uszkodziły mosty oraz tory Kanadyjskiej Kolei Narodowej (CNR.TO), którymi można było dostać się do czwartego co do wielkości portu w Kanadzie.

Premier Nowej Szkocji Tim Houston opisał szkody jako niewyobrażalne i powiedział, że koszt prawdopodobnie wyniesie „setki milionów” dolarów.

Nowa Szkocja ogłosiła stan wyjątkowy w całej prowincji późno w sobotę wieczorem, który potrwa do 5 sierpnia.

Dwoje dzieci zaginęło w pobliżu Halifax po tym, jak samochód, w którym się znajdowały, został zatopiony. W innym przypadku mężczyzna i młody człowiek zaginęli po tym, jak ich samochód wpadł do głębokiej wody.

Kanadyjska Królewska Policja Konna (RCMP) poinformowała w niedzielę, że podczas podwodnych poszukiwań policyjni nurkowie zlokalizowali pustą furgonetkę na zalanym polu w rejonie West Hants w pobliżu Halifax i są przekonani, że to pojazd, którym podróżowała dwójka dzieci.

W tym samym obszarze kontynuowano poszukiwania drugiego pojazdu i wszystkich czterech osób. Załogi użyły przemysłowego sprzętu pompującego, aby obniżyć poziom wody w rejonie poszukiwań.

„W tym polu widoczność jest zerowa. Nasz zespół nurkowy zlokalizował ciężarówkę na wyczucie” – powiedział kapral Guillaume Tremblay, oficer ds. informacji publicznej w RCMP.

Na konferencji prasowej w niedzielne popołudnie Houston wezwał ludzi do trzymania się z dala od obszaru poszukiwań ze względu na zdradzieckie warunki.

W całej prowincji 19 mostów zostało uszkodzonych, kolejne sześć zostało całkowicie zniszczonych, a wiele dróg pozostało zamkniętych. Do 600 osób nadal podlegało nakazowi ewakuacji.

„Poziom wody jest nadal wysoki w wielu dotkniętych obszarach, ale zaczyna się cofać. Głównym zagrożeniem w tym momencie są nasze wyzwania transportowe” – powiedział Houston. „To niesamowite widzieć siłę wody i wpływ, jaki wywarła”.

Houston powiedział również, że doszło do „rozległych uszkodzeń” odcinka torów CN Rail używanych przez pociągi towarowe jadące do portu w Halifax, co daje około 4,4 miliarda dolarów kanadyjskich (3,33 miliarda dolarów) do rocznego wyniku gospodarczego Nowej Szkocji.

Rzecznik CN powiedział, że niektóre naprawy zostaną opóźnione, dopóki poziom wody nie opadnie. „Kiedy załogi będą mogły bezpiecznie zakończyć swoją pracę, tor zostanie ponownie otwarty” – powiedział w oświadczeniu rzecznik Jonathan Abecassis.

Mapa awarii Nova Scotia Power pokazała, że ​​w niedzielę nieco ponad 2000 klientów było pozbawionych prądu, w porównaniu z około 80 000 w szczycie burz.

Powódź była ostatnią klęską pogodową, która nawiedziła Kanadę w tym roku. Pożary ustanowiły rekord wielkości i wysłały kłęby dymu do Stanów Zjednoczonych. Na początku tego miesiąca ulewne deszcze spowodowały powodzie w kilku wschodnich stanach USA.

(1 USD = 1,3222 dolarów kanadyjskich)

Reportaż Nii Williams z Kolumbii Brytyjskiej; Montaż autorstwa Andrei Ricci i Cynthii Osterman

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.