Termin narcyzm może przywoływać obrazy pompujących piersi, aroganckich, męskich autopromotorów. Ta cecha osobowości – z jej charakterystycznymi cechami, takimi jak jawna wielkość, asertywność i wyższość – jest w rzeczywistości częściej obserwowana u mężczyzn.

Dzieje się tak dlatego, że te główne cechy są ściśle powiązane z tradycyjnymi cechami męskimi. W rzeczywistości aż 75% osób, u których zdiagnozowano narcystyczne zaburzenie osobowości, to mężczyźni.

Ale w rzeczywistości narcyzm jest współczesną epidemią, która dotyka zarówno mężczyzn, jak i kobiety. Nasze nowe badanie, opublikowane w Sex Roles, pokazuje, jak narcyzm objawia się inaczej u kobiet, ale pokazuje, że narcystyczne kobiety mogą być równie niebezpieczne i agresywne, jak ich męscy odpowiednicy.

Nasze badania pokazują, że kobiety o wysokich cechach narcyzmu są zwykle bardziej bezbronne i niepewne siebie niż ich rówieśnicy. Oznacza to, że czasami może zostać przeoczona przez specjalistów klinicznych, na przykład błędnie zdiagnozowana jako zaburzenie osobowości typu borderline.

Narcyzm jest złożoną cechą osobowości. Podczas gdy pełnoobjawowe narcystyczne zaburzenie osobowości nie jest zbyt powszechne, dotykając około 1-2% populacji, wszyscy mamy narcyzm w różnym stopniu.

Narcystyczne cechy osobowości można wyrazić w dwóch postaciach: imponującej i wrażliwej. Ludzie, którzy wykazują bardziej imponujące cechy, są pewni siebie i dominują społecznie. Osoby o bardziej wrażliwych cechach są introwertyczne i mają niższą samoocenę. Obie formy mają wspólny, antagonistyczny rdzeń, przejawiający się wysokim poziomem uprawnień i chęcią wyzysku innych.

W kontekście relacji intymnych narcyzm jest podobnie kojarzony ze stosowaniem przemocy przez mężczyzn. Zagrożenia dla ich poczucia własnej wartości mogą wywoływać poczucie wstydu, upokorzenia i zranionej dumy, co prowadzi do agresywnych zachowań.

Chociaż kobiety rzadziej wykazują stereotypowe przejawy narcyzmu, nie oznacza to, że narcyzm nie jest u nich tak powszechny. Na przykład rozważmy liczne gwiazdy reality show, które są znane ze swojego egocentryzmu i próżności – cech często kojarzonych z narcyzmem.

Jednak narcyzm u kobiet wykracza poza samouwielbienie. Narcyzm wrażliwy obejmuje cechy takie jak emocjonalna wrażliwość, niska samoocena i zahamowanie. Cechy te pokrywają się z tradycyjnymi pojęciami kobiecości. Takie różnice płciowe w narcyzmie mogą wynikać ze specyficznych dla płci stereotypów męskości i kobiecości zakorzenionych w dzieciństwie.

W konsekwencji tendencja mężczyzn do prezentowania bardziej wytwornych cech, a kobiet do wykazywania bardziej delikatnych cech, może częściowo wynikać ze stylu wychowania, który ma na celu uczynienie chłopców bardziej stanowczymi, a dziewcząt bardziej opiekuńczymi.

Istnieje jednak niebezpieczeństwo interpretowania narcyzmu kobiet jako mniej szkodliwego ze względu na ich początkowe przedstawianie jako osoby bardziej łagodnej, opiekuńczej, pasywnej i bezbronnej niż mężczyźni. Pod tą osobowością mogą być pozbawieni empatii i posiadać wysoki poziom uprawnień oraz chęć wykorzystywania innych.

Sugeruje to, że mężczyźni i kobiety mogą być agresywni lub agresywni na różne sposoby. Na przykład narcystyczne kobiety mogą częściej manipulować ludźmi, rozpowszechniać plotki lub wykazywać bierną agresję niż narcystyczni mężczyźni.

Nasze ostatnie badania po raz pierwszy to sprawdziły. W badaniu 328 dorosłych (176 kobiet i 152 mężczyzn) zbadaliśmy złożoną dynamikę między doświadczeniami z dzieciństwa, narcyzmem i popełnianiem przemocy ze strony partnera intymnego u mężczyzn i kobiet.

Uczestnicy wypełnili ankietę internetową i zadano im pytania dotyczące ich cech osobowości. Pozwoliło to uchwycić zarówno imponujące, jak i wrażliwe cechy narcyzmu za pomocą Inwentarza Patologicznego Narcyzmu. Uczestnicy zostali także poproszeni o wskazanie wszelkich konfliktów, które mogły powstać w ich przeszłych lub obecnych związkach intymnych.

Mężczyźni uzyskali wyższe wyniki w zakresie narcyzmu imponującego, podczas gdy kobiety uzyskały wyższe wyniki w zakresie narcyzmu wrażliwego. Pomimo tych wyraźnych różnic między płciami należy pamiętać, że narcyzm ma szerokie spektrum. Mężczyźni mogą wykazywać wrażliwe cechy, a kobiety również mogą wykazywać imponujące cechy.

Większy narcyzm u mężczyzn wiązał się z częstszym występowaniem przemocy psychicznej ze strony partnera, takiej jak kontrolowanie, znęcanie się lub manipulacja.

Co nieco zaskakujące, narcyzm wielkościowy u mężczyzn nie był związany z dokonywaniem przemocy fizycznej. To kłóci się z niektórymi wcześniejszymi badaniami, które mierzyły narcyzm za pomocą innych metod. Ale ogólnie rzecz biorąc, mężczyźni są bardziej skłonni do dokonywania przemocy niż kobiety, więc część narcystycznych mężczyzn prawdopodobnie będzie agresywna.

Co bardziej zaskakujące, narcyzm wrażliwy u kobiet był powiązany z większym popełnianiem fizycznej, seksualnej i psychologicznej przemocy ze strony partnera. Ważne jest, aby zauważyć, że nie każda kobieta z cechami narcystycznymi wrażliwymi jest agresywna.

Zamiast tego specyficzne cechy wrażliwego narcyzmu, takie jak dewaluacja innych (przypisywanie im przesadnych negatywnych cech) i wściekłość związana z uprawnieniami (atakowanie, gdy nie dostajesz tego, na co według ciebie zasługujesz), są kojarzone z agresywnymi zachowaniami.

Kobiety, które wykazują te cechy w większym stopniu, są bardziej skłonne do wstydliwego uzależnienia od innych, aby zapewnić im podziw. W rezultacie, są bardziej skłonne do reagowania gwałtownie, próbując regulować swoją samoocenę i zdobywać pozycje władzy.

W przypadku kobiet wspominanie o troskliwej matce w dzieciństwie wiązało się ze zmniejszonym poziomem bezbronnego narcyzmu i późniejszym stosowaniem przemocy wobec partnera. Sugeruje to, że mogą istnieć bufory, które można uwzględnić i włączyć do programów interwencyjnych.

Zauważanie narcystycznych kobiet

Pomimo długotrwałych dowodów przedstawiających narcystycznych mężczyzn jako bardziej agresywnych niż kobiety, nasze badania pokazują, że narcystyczne kobiety są nie tylko agresywne werbalnie, jak powszechnie przedstawia się w badaniach, ale także agresywne fizycznie wobec swojego partnera.

Mimo to sposób, w jaki narcystyczne kobiety znęcają się nad innymi, może nie być rozpoznawany jako stereotypowo narcystyczny. Zamiast tego mogą wykorzystywać swoją kobiecą tożsamość, aby wykorzystać społeczne oczekiwania wobec kobiet jako opiekuńczych i biernych.

Może to obejmować wykorzystywanie ich postrzeganej ofiary do zdobycia pozycji władzy i kontroli. Podstępne taktyki mogą obejmować groźby (fałszywe) oskarżenia o molestowanie, ukrywanie intymności i uczuć, wykorzystywanie macierzyństwa do nastawienia dzieci przeciwko partnerowi oraz napaść fizyczną na partnera i zrzucanie na niego winy w samoobronie w celu uzyskania współczucia organów prawnych.

Nasze badania podważają stereotyp, że kobiety są zawsze ofiarami w związkach przemocowych. To zrównoważone zrozumienie promuje bardziej zniuansowany pogląd na dynamikę relacji i role płciowe w intymnych związkach. Badając cechy narcyzmu u kobiet, możemy lepiej rozpoznać i zdemaskować ich prawdziwą naturę.

Ten artykuł jest przedrukowywany z The Conversation na licencji Creative Commons. Przeczytaj oryginalny artykuł.