Bramy na chorwackich przejściach granicznych otworzyły się o północy w niedzielę, gdy kraj ten dołączył do europejskiej strefy swobodnego przemieszczania się, ponieważ kraj ten przyjął również euro jako swoją walutę.

Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen pochwaliła „dwa ogromne osiągnięcia”, przemawiając obok premiera Chorwacji Andreja Plenkovicia i prezydent Słowenii Natašy Pirc Musar na przejściu granicznym w mieście Bregana.

„Nie ma w Europie miejsca, w którym bardziej prawdziwe jest dziś to, że jest to sezon nowych początków i nowych rozdziałów niż tutaj, na granicy Chorwacji i Słowenii” – powiedziała von der Leyen.

„Po tym nic już nie jest takie samo”, powiedział Plenković, zwracając uwagę na wygodę, jaką zapewnią Chorwatom swobodny przepływ i unia walutowa.

W tym roku przypada 10. rocznica przystąpienia byłej republiki jugosłowiańskiej do UE. Von der Leyen pochwaliła ciężką pracę Chorwatów i wyróżniła Plenkovicia za przeprowadzenie reform niezbędnych do szybkiego wejścia do klubu walutowego UE.

Powiedziała, że ​​euro „przynosi makroekonomiczną stabilność i wiarygodność” w kraju i za granicą.

„Nasi obywatele i gospodarka będą lepiej chronieni przed kryzysami” – powiedział Plenković.

Ale co więcej, jak powiedziała von der Leyen, moneta euro z nadrukiem kuny sosnowej – od której pochodzi nazwa dawnej waluty Chorwacji, kuny – jest „symbolem udanego związku między twoją tożsamością narodową a twoim europejskim przeznaczeniem”.

Przyjęcie euro jest następstwem długiej kampanii mającej na celu wykazanie, że Chorwacja może przestrzegać wymogów strefy walutowej w zakresie zarządzania gospodarczego. Chorwacki minister finansów Marko Primorac powiedział POLITICO w zeszłym tygodniu, że spodziewa się gwałtownego spadku wskaźnika zadłużenia tego kraju do PKB w nadchodzących latach w związku z kontynuacją wychodzenia z pandemii.

Tuż po północy Primorac wypłacił pierwsze euro z chorwackiego bankomatu.

Wejście do strefy Schengen oznacza zniesienie kontroli na granicach lądowych i morskich z europejskimi sąsiadami Chorwacji. Kontrole na lotniskach z 26 innych krajów uczestniczących w programie zakończą się w marcu.

Upadek tych barier dla przemieszczania się jest „ostatecznym potwierdzeniem naszej europejskiej tożsamości, o którą walczyły i walczyły pokolenia Chorwatów”, powiedział minister spraw wewnętrznych Davor Božinović, który wraz ze swoim słoweńskim odpowiednikiem otworzył barierę w Breganie o północy w Nowy Rok. Sanja Ajanović Hovnik.

Na granicy obywatele organizowali imprezy. Von der Leyen powiedziała, że ​​osoby mieszkające w pobliżu Słowenii i Węgier odczują „namacalne rezultaty”, ponieważ będą mogły swobodnie podróżować przez granicę w poszukiwaniu pracy i na zakupy. „Społeczności będą się do siebie zbliżać” – powiedziała.

Przewodniczący Komisji zwrócił również uwagę na odpowiedzialność, jaką przystąpienie do Schengen nakłada na Chorwację w czasie, gdy presja migracyjna jest kwestią rosnących napięć politycznych między członkami bloku.

„Będziemy musieli bardzo ściśle współpracować, aby chronić strefę Schengen i zachować jej korzyści” – powiedziała von der Leyen. „W Schengen polegamy na sobie nawzajem i wiemy, że możemy wam zaufać i że możemy polegać na Chorwacji”.

W oświadczeniu słoweński Hovnik pogratulował Chorwacji „historycznego” kroku, jaki jej kraj zrobił zaledwie rok wcześniej i próbował rozwiać obawy Słoweńców o bezpieczeństwo wzdłuż nowo otwartej granicy.

– To wydarzenie, do którego przygotowywaliśmy się od dawna po obu stronach granicy – ​​powiedziała.