Z list drużyn przeanalizowanych przez The Indian Express wynika, że ​​spośród 165 indyjskich krykieta, którzy zapisali się na IPL 2024 od piątku, 56 nie pojawiło się na ani jednym meczu w sezonie Ranji, który zakończył się w tym tygodniu, mimo że byli na radarze swoich jednostek stanowych, a 25 kolejnych pojawił się tylko w jednym.

„Jest to kwestia niepokojąca. Zapomnij o szybkich melonikach (podatnych na kontuzje), nawet pałkarze z kontraktami IPL nie chcą grać w Ranji Trophy. Poprosiliśmy BCCI o przeprowadzenie aukcji IPL po Ranji Trophy. Cierpimy z tego powodu” – powiedział brygadier Anil Gupta, członek administracji kierującej jednostką państwową J&K.

Urzędnicy zwracają uwagę, że krykieciści przegapiają czterodniowe mecze Ranji głównie po to, aby uniknąć kontuzji podczas czterogodzinnego IPL. Ale w takim razie najważniejsze pytanie brzmi: czy winni są wyłącznie gracze?

„BCCI pozwoliło im na to. Bez jasnej polityki i protokołu sprawnościowego jednostki stanowe były bezradne, zmuszając gwiazdy IPL do gry w krykieta najwyższej klasy” – powiedział starszy urzędnik jednostki stanowej.

Nic lepiej nie ilustruje kryzysu niż te przykłady zaczerpnięte z danych Ranji Trophy oraz wywiady z urzędnikami jednostek stanowych i właścicielami franczyzy IPL — kontuzje są często oficjalnym powodem opuszczania meczów Ranji przez krykieta.

Hardik Pandya, nowy kapitan drużyny Mumbai Indians, który należy do najlepiej zarabiających IPL, i jego brat Krunal Pandya, wszechstronny zawodnik Lucknow SuperGiants (LSG), od jakiegoś czasu nie grali dla drużyny Baroda w Ranji. Hardik ostatni raz grał w krajowym turnieju w 2018 roku.

„Bracia Pandya nie poinformowali nas o przyczynie. Jeśli są dostępne, kontaktują się z trenerem lub prezesem związku, ale od jakiegoś czasu nie grają z Ranjim. Krunal grał w krykieta w tym sezonie dla Barody, a Hardik wraca do zdrowia po kontuzji” – powiedział sekretarz Baroda Cricket Association, Ajit Lele.

Po tym, jak Umran Malik trafił na pierwsze strony gazet ze swoimi dostawami osiągającymi prędkość 150 km/h, do IPL wybrano dwóch innych szybkich meloników z J&K, Rasikh Salam Dar i Yudhvir Singh Charak. Obaj przegapili cały sezon Ranji.

„Rasik nabawił się kontuzji ścięgna na obozie, a Yudhvir otrzymał zaświadczenie lekarskie od LSG, że odczuwa ból w ramieniu. Nasi fizjoterapeuci nie sprawdzili ich. Nawet Umran był niechętny udziałowi w Ranji Trophy” – powiedział brygadier Anil Gupta z jednostki J&K.

Trener Indii Rahul Dravid powiedział, że Ishan Kishan z Jharkhand powinien zagrać w Ranji, aby ponownie rozliczyć się z Indiami. Ale prezes Jharkhand State Cricket Association, Sanjay Sahay, powiedział: „Nigdy nie był dostępny dla Ranjiego. Nie otrzymaliśmy żadnych wskazówek od trenera, selekcjonerów ani BCCI.”

Jitesh Sharma regularnie gra w drużynie Vidarbha w Ranji od 2014 r., a swój pierwszy kontrakt IPL zdobył w 2022 r. W styczniu po raz pierwszy zagrał w serii T20 Indie-Afganistan, a później w tym samym miesiącu zagrał w grę Ranji. Później opuścił dziewięć meczów Ranji, w tym finał.

„Ostatnio, co wiemy, Jitesh przedłożył zaświadczenie lekarskie, w którym stwierdził, że ma problem z pachwiną. Nie przekazał stowarzyszeniu aktualnych informacji na temat kondycji. Według nas jest kontuzjowany” – powiedział przewodniczący komisji selekcyjnej Vidarbhy, Suhas Phadkar.

Bracia Chahar — Deepak (Chennai Super Kings) i Rahul (Punjab Kings) — reprezentują Radżastan w Ranji Trophy. Jednak w tym sezonie Rahul rozegrał jeden mecz, a Deepak żadnego. „Albo wybierają gry Ranji, albo składają raporty medyczne ze swoich franczyz IPL stwierdzające, że są niezdolni do gry. Dzieje się tak od lat” – powiedział urzędnik Rajasthan Cricket Association.

Zawodnicy Chennai Super Kings (CSK) Rajvardhan Hangargekar i Mukesh Chowdhury nie rozegrali w tym sezonie meczu Ranji z powodu kontuzji, ale ich macierzysty związek, Maharashtra, nie ma pewności co do ich kondycji.

„Hangargekar i Mukesh są kontuzjowani i nie wiemy, kiedy będą zdrowi. To był powód, dla którego przegapili Ranjiego w tym sezonie. Nie znam charakteru ich obrażeń, ponieważ fizjoterapeuci je monitorują” – powiedziała Shubhendra Bhandarkar, która do zeszłego miesiąca była sekretarzem Maharashtra Cricket Association.

Rozważmy teraz następującą sytuację: Bhupen Lalwani, który był częścią zwycięskiej drużyny z Bombaju w Ranji, otrzymał 17 20 000 rupii za rozegranie 10 meczów pierwszej klasy. Dla kontrastu, najniższa cena podstawowa za gracza na ostatniej aukcji IPL wyniosła 20 lakh Rs.

Nic więc dziwnego, że jedynymi turniejami krajowymi, które przyciągają wielu graczy i kandydatów do IPL, są krótszy format Syed Mushtaq Ali T20 i Vijay Hazare Trophy, w którym wzięło udział ponad 50 osób. Dzięki franczyzom wysyłającym łowców talentów turnieje białej bili stały się bramą do kontraktów IPL.

Według Dilipa Vengsarkara, byłego kapitana Indii i członka rady wierzchołkowej BCCI, pierwszorzędny krykiet czyni cię lepszym krykiecistą. „Dłuższa wersja pomaga rozwinąć wytrzymałość psychiczną i temperament, co pomoże ci stać się dobrym krykiecistą nawet w krótszych formatach” – powiedział.

Tak naprawdę dane IPL pokazują, że każdy odbijający z listy 10 najlepszych zawodników ligi T20 rozegrał ponad 100 meczów najwyższej klasy, podczas gdy co najmniej ośmiu meloników z odpowiadającej im listy rozegrało ponad 50 takich meczów.

„Głęboko wierzę, że krykieciści poniżej 19 roku życia nie powinni mieć możliwości gry w formacie T20. Obecnie dzieje się tak, że nawet w szkolnym krykiecie gra się tylko w formacie T20” – powiedział Vengsarkar, który rozegrał 116 testów i dostrzegł potencjał Kohliego, gdy był przewodniczącym selekcjonerów.

Niektóre franczyzy IPL twierdzą, że nalegają, aby ich krykieciści grali w dłuższym formacie. „Nalegaliśmy, aby ci gracze grali w Ranji, ponieważ w ten sposób rozwijasz się jako krykiecista” – powiedział dyrektor generalny CSK Kasi Viswanathan.

Według trenera Uttarakhanda Ranji Manisha Jha, ostrzeżenie sekretarza BCCI Jaya Shaha z ostatniego miesiąca pojawiło się we właściwym momencie. „To uratowało Ranji Trophy, ponieważ gracze naprawdę nie byli zainteresowani grą w najważniejszym krajowym turnieju krykieta w kraju. IPL powoduje chaos w indyjskim krajowym krykiecie” – powiedział Jha.