Nowy gatunek anakondy uważany za największy, jaki kiedykolwiek znaleziono w Amazonii
Grupa naukowców odkryła gatunek liczący prawie 10 milionów lat z pomocą ludu Huaorani podczas kręcenia serialu dokumentalnego Disney+ pt. „Polak do bieguna z Willem Smithem”
Zespół naukowców z Uniwersytetu w Queensland schwytał gigantyczną anakondę uważaną za największą na świecie w głębi Amazonii w Ekwadorze.
Grupa naukowców pod przewodnictwem profesora Bryana Fry’ego podczas kręcenia filmu odkryła gatunek liczący prawie 10 milionów lat z pomocą rdzennej ludności Huaorani „Pole to Pole with Will Smith” – serial National Geographic transmitowany na platformie Disney+ i prowadzony przez zdobywcę Oscara.
„Rozmiar tych wspaniałych stworzeń był niesamowity” – stwierdził Fry w notatce prasowej. „Jedna samica anakondy, którą napotkaliśmy, mierzyła zdumiewającą długość 6,3 metra (20,8 stopy)”.
Zaproszenie od wodza Huaorani, Penti Baihua, do wjazdu na terytorium Baihuaeri Huaorani w ekwadorskiej Amazonii było „jednym z niewielu przyznanych od czasu pierwszego kontaktu plemienia w 1958 r.” – powiedział Fry w czwartek w USA TODAY.
„Nasz zespół otrzymał rzadkie zaproszenie do zbadania regionu i pobrania próbek od populacji anakond” – powiedział.
Podróż do dżungli
Wódz Baihua poprowadził zespół Fry’a na 10-dniowe poszukiwania anakond, uważanych za święte dla plemienia.
Zespół spłynął kajakami w dół rzeki w regionie Bameno, gdzie znalazł „kilka anakond czających się na płyciznach, czyhających na ofiarę” – powiedział Fry.
Następnie grupa schwytała kilka okazów gatunku, który nazwała północną anakondą zieloną (Eunectes akayima).
„Kluczem do zrozumienia odkrycia są różnice w zasięgu geograficznym gatunków anakond” – powiedział Fry w wywiadzie dla USA TODAY.
Amazonka ma dwa oddzielne baseny. Większy basen na południu (Brazylia, Boliwia, Peru i części Gujany Francuskiej) jest domem dla anakondy zielonej, z której pochodzi anakonda zielona północna. Mniejszy basen na północy (Kolumbia, Ekwador, Gujana, Surinam, Trynidad, Wenezuela i część Gujany Francuskiej) jest domem dla nowo odkrytej anakondy zielonej północnej.
Fry powiedział, że oba gatunki różnią się genetycznie o 5,5%. „To dość znaczące – patrząc z perspektywy, ludzie różnią się od szympansów tylko o około 2%”.
Pogłoski o większych wężach
„Istnieją niepotwierdzone doniesienia ludu Huaorani o innych anakondach występujących na tym obszarze, które mierzą ponad 7,5 metra długości (24,6 stopy) i ważą około 500 kilogramów (1102 funtów)” – powiedział Fry, dzieląc się z USA TODAY informacją, że syn wodza Baihua, Marcelo Tepeña Baihua ma blizny od węża mniej więcej tej wielkości.
„Blizny najwyraźniej pochodziły od naprawdę masywnego węża. Mówią, że żaden nie był nawet największy, jakiego kiedykolwiek widzieli” – powiedział Fry. „Jest więc jasne, że węże zamieszkujące ziemie Huaorani są rzeczywiście największymi ze wszystkich anakond”.
Szczegóły dotyczące znalezionych węży opublikowano w artykule naukowym MDPI Diversity.
Przyszła praca
Fry twierdzi, że praca jego zespołu w Amazonii jeszcze się nie skończyła. Zanieczyszczenia takie jak kadm i ołów przedostały się do „delikatnej tkanki tego ekosystemu w wyniku częstych wycieków ropy nękających Amazonkę Yasuni” – powiedział Fry.
Zespół Fry’ego ma nadzieję monitorować rozmnażanie się północnej anakondy zielonej, aby uzyskać lepszy wgląd w stan całego ekosystemu.
„Nasze przyszłe ekspedycje skupią się na zbieraniu i analizie próbek gleby, wody i biologicznych, wykorzystując najnowocześniejsze techniki do śledzenia ścieżek tych zanieczyszczeń” – powiedział Fry. „Rozumiejąc, jak te metale wpływają na układ hormonalny dzikiej przyrody Amazonii, możemy zacząć odkrywać długoterminowe konsekwencje narażenia i opracowywać strategie łagodzące te skutki”.
Choć przyszłość tego nowo odkrytego gatunku jest niepewna, podróż przez dżunglę była pełna „cudów”, nawet tam, gdzie pojawiały się wyzwania, powiedział Fry.
„Nie ma nic lepszego niż przegrzanie i niedomycie podczas brodzenia przez bagna w poszukiwaniu gigantycznych węży” – powiedział Fry. „To odkrycie jest najważniejszym momentem w mojej karierze”.
