Urządzenia Apple M1 i M2 stały się domyślnymi rekomendacjami wielu recenzentów dla popularnych klas laptopów. Smukły i lekki? Wypróbuj 13-calowego MacBooka Air. Duży i potężny? Kup 16-calowego MacBooka Pro. Ale pomiędzy tymi dwoma jest jeden z niewielu formatów nadal mocno zdominowanych przez komputer z systemem Windows: 15-calowy ultralekki.

Do, być może, przyszłego tygodnia. Apple ogłosiło, że 15-calowy MacBook Air, wyposażony w układ M2, trafi na półki sklepowe 13 czerwca. Nie mogę się doczekać, aby go wypróbować, ponieważ jestem szalenie ciekawy, jak się czuje 15-calowy MacBook Air. Ale co ważniejsze, jestem podekscytowany, widząc wpływ, jaki ma to na 15-calową lekką przestrzeń. Bo wydaje mi się, że może być ogromny.

Od czasu pojawienia się chipa M1 w 2020 roku, Apple zdominowało wiele największych segmentów rynku laptopów. Chipy Apple oferują znacznie lepszą kombinację wydajności i żywotności baterii w porównaniu do wszystkiego, co Intel był w stanie zaoferować w ciągu ostatnich kilku generacji dla komputerów z systemem Windows. Na przykład w kategorii ultraprzenośnych 13-calowych komputerów MacBook Air M2 tak daleko wyprzedza konkurencję, że naprawdę trudno mi było polecić cokolwiek innego do pracy biurowej i produktywności, pomimo wad wyboru portu i kamery internetowej nacięcie, które doprowadza mnie do irracjonalnej złości. Podobnie, 14-calowe i 16-calowe MacBooki Pro były moją bezpośrednią rekomendacją dla edytorów wideo od czasu ich wydania, do tego stopnia, że ​​na mojej liście najlepszych laptopów nie ma innych stacji roboczych skoncentrowanych na twórcach.

Ale ktoś, kto chce laptopa z dużym ekranem, który nie jest w tej luksusowej, profesjonalnej sferze (14-calowy MacBook Pro zaczyna się od 1999 USD), od dłuższego czasu nie miał opcji Apple. Co oni Posiadać miał mnóstwo opcji systemu Windows. LG Gram. Laptop Microsoft Surface. Książka Samsung Galaxy. Dell XPS 15, w niektórych modelach. Są to wszystkie przenośne, dobrze zbudowane urządzenia z wieloma funkcjami do zaoferowania. A od czasu pojawienia się układu M1 w 2020 roku były jednymi z nielicznych komputerów z systemem Windows, które pozostały na szczycie.

Wygląda na to, że ten 3,3-funtowy, 15-calowy MacBook Air jest gotowy to zmienić.

W tej chwili wagi wielkoekranowe są produktem niszowym w sferze laptopów. Stale słyszę od pracowników biurowych szukających solidnego, przenośnego 13-calowego lub 14-calowego komputera i rzadko słyszę od kogoś, kto szuka ultraprzenośnej 15-tki. Większe urządzenia odpowiadają za ponad połowę przychodów rynku laptopów, ale wiele firm (takich jak Asus i Acer) czerpią ogromną część swojego udziału z urządzeń do gier. Myślę, że w naszym obecnym duchu czasu istnieje ogólne zrozumienie, że duży ekran oznacza dużą moc, a małe ekrany są dla wszystkich innych.

Ale tak nie musi być. Duży ekran oznacza więcej miejsca na wszystko, od korzystania z serwisu Netflix, przez Tweetdecking, po arkusze kalkulacyjne Excel. W końcu ludzie kochają gigantyczne telefony. I można się zastanawiać, czy popularna nazwa, taka jak Air, patrząca na 15-calowy rozmiar, może pomóc konsumentom zobaczyć te przypadki użycia w sposób, jakiego wcześniej nie widzieli.

Ale co być może ważniejsze, mam nadzieję, że gigantyczny Air podniesie ogólną kategorię 15-calowych. Mam nadzieję, że może zrobić konkurencji to, co 13-calowy Air zrobił z ultraprzenośną przestrzenią. To znaczy: wywieraj presję. Niech się spocą. Spraw, aby firmy zastanowiły się, w jaki sposób mogą wyróżnić swoje najlepsze linie.

Kilka lat po premierze MacBooków M1 dostaliśmy Dell XPS 13 Plus, ultracienką wersję XPS 13, którą widzieliśmy od lat, z rzędem funkcji LED, ekranem OLED, niewidocznym touchpadem i prawdziwie uderzający projekt. Chociaż z pewnością miał swoje wady, wciąż był czymś nowym i innym, z potencjałem dotarcia do nowych odbiorców i zmiany sposobu postrzegania laptopa jako gadżetu. To był wysiłek, aby się wyróżnić – aby komputer był ekscytujący poza krainą Apple. To może być to, co zaczniemy widzieć w 15-calowej przestrzeni.

A tymczasem presja na generację Meteor Lake firmy Intel, spodziewana bliżej końca tego roku. Zakładając, że Apple M2 działa równie dobrze i wydajnie w 15-calowym Air, jak w poprzednich testowanych przez nas MacBookach, producenci OEM systemu Windows będą prawdopodobnie szukać czegoś więcej — dłuższego czasu pracy na baterii, większej wydajności — z oferty Intela. Mam nadzieję, że Meteor Lake jest konkurencyjne. Wtedy konsument naprawdę wygra.

Fotografia autorstwa Dana Seiferta / The Verge