Oficjalne dane pokazują, że liczba osób, które nie pracują w Wielkiej Brytanii z powodu długotrwałej choroby, pobiła nowy rekord.

Ponad dwa i pół miliona osób nie pracuje z powodu problemów zdrowotnych – poinformował Urząd Statystyk Narodowych.

Za wzrost obwiniano wzrost problemów ze zdrowiem psychicznym u młodszych osób oraz osób cierpiących na bóle pleców i szyi, prawdopodobnie z powodu pracy w domu.

Zazwyczaj na każde 13 obecnie pracujących osób jedna osoba jest przewlekle chora.

Od początku pandemii COVID-19 „dobrze ponad 400 000 osób było poza rynkiem pracy z powodu złego stanu zdrowia”, powiedział Darren Morgan, dyrektor statystyk ekonomicznych w ONS, w programie BBC Today.

Oprócz wzrostu chorób psychicznych oraz bólów pleców i szyi, pan Morgan powiedział, że nastąpił również „wzrost kategorii obejmującej zmęczenie po wirusie, więc być może długotrwały wpływ Covid”.

Jednym z powodów, dla których gospodarka Wielkiej Brytanii radzi sobie gorzej niż inne kraje rozwinięte, była sprawa zaginionych pracowników po tym, jak miliony ludzi przestały pracować podczas pandemii.

Najnowsze dane wskazują na zróżnicowane postępy na tym froncie. Znaczna liczba studentów, opiekunów, a nawet niektórych emerytów ponownie zaczęła szukać pracy, co spowodowało spadek wskaźnika bierności zawodowej – kluczowej miary osób niepracujących – do 21% – najniższego poziomu od trzech lat.

Jednak wzrost liczby osób zbyt chorych, by pracować, prawdopodobnie niepokoi decydentów.

„Powinniśmy być zaniepokojeni dużą liczbą osób nieaktywnych zawodowo z powodu choroby, a postępy w walce z bezczynnością są ogólnie zbyt powolne” – powiedział Neil Carberry, dyrektor generalny organizacji branżowej Konfederacja Rekrutacji i Zatrudnienia.

„Minął rok, odkąd ONS poinformował o wysokim bezrobociu, niedoborze siły roboczej i wysokiej inflacji, a zbyt mało się zmieniło. To powstrzymuje gospodarkę, ograniczając zdolność firm do wzrostu”.

Michelle Roberts, redaktor ds. zdrowia cyfrowego

Siedzenie z prawidłową postawą to jedna z najlepszych rzeczy, które możesz zrobić, aby zapobiec problemom z plecami i szyją.

Łatwo więc zauważyć, jak długie godziny siedzenia przy biurku i pochylenia się nad laptopem mogą być dla nas szkodliwe.

Najnowsze dane z ONS sugerują, że problemy układu mięśniowo-szkieletowego nasilają się i prawdopodobnie są związane z przejściem na pracę z domu, które przydarzyło się wielu z nas podczas pandemii.

Jeśli korzystasz z domowej stacji roboczej, radzimy upewnić się, że górna część ekranu komputera znajduje się na wysokości oczu i na wyciągnięcie ręki.

Powinieneś być w stanie rozluźnić ramiona podczas pisania i utrzymywać łokcie pod kątem 90 stopni.

Rób też regularne przerwy, aby wstać, rozciągnąć się i poruszać.

Jeśli masz ból szyi lub pleców, porozmawiaj ze swoim lekarzem lub odwiedź fizjoterapeutę.

Ian, lat 48, z Manchesteru pracował kiedyś jako wsparcie oprogramowania, ale problemy z plecami i nogami zmusiły go do odejścia z pracy i teraz czeka na operację pleców.

Powiedział BBC, że jest „sfrustrowany”, ale ma nadzieję, że w pewnym momencie będzie mógł wrócić do pracy.

Uważa jednak, że będzie w niekorzystnej sytuacji podczas ubiegania się o pracę. „Ton rozmowy zmienia się”, mówi, kiedy mówisz potencjalnemu pracodawcy, że masz problemy zdrowotne.

39-letni James z Durham otrzymał wolne od pracy z powodu problemów ze wzrokiem.

Niedawno zdiagnozowano u niego cukrzycę i mówi, że praca w domu doprowadziła do niezdrowego stylu życia.

„Mój wzrok był poważnie uszkodzony, ponieważ poziom cukru we krwi był tak wysoki. Nie mogłem tak naprawdę patrzeć na ekrany, więc nie mogłem prawidłowo pracować”.

Mówi również, że prawidłowe ustawienie biurka w domu może być trudne. „W biurze ktoś odpowiednio ustawia krzesło, ma ekrany, które chronią oczy. Jest więcej środków ostrożności”.

Najnowsze dane ONS pokazały również, że wzrost płac nie nadąża za rosnącymi cenami.

Wzrost wynagrodzeń regularnych, bez premii, wyniósł w pierwszych trzech miesiącach roku 6,7 proc., aw sektorze publicznym 5,6 proc. – najwięcej od 2003 roku.

Jednak po uwzględnieniu podwyżek cen regularna płaca spadła o 2%.

W odpowiedzi na najnowsze dane kanclerz Jeremy Hunt powiedział: „To zachęcające, że stopa bezrobocia pozostaje historycznie niska, ale trudności ze znalezieniem pracowników i rosnące ceny są zmartwieniem wielu rodzin i firm”.

Ale sekretarz ds. pracy w cieniu i emerytur Jonathan Ashworth powiedział, że rząd „przeciąga” gospodarkę, ponieważ finanse rodzinne „są ściskane do granic wytrzymałości przez dalszy spadek płac realnych” i mniej osób zatrudnionych niż przed pandemią.

Dodatkowe raporty autorstwa Victoria Park i Emily Roberts