WASHINGTON (AP) — Patrząc w przyszłość na prawdopodobną ofensywę wiosenną, Stany Zjednoczone i Niemcy wysyłają Ukrainę szereg pojazdów opancerzonych, w tym 50 Bradleyów do zabijania czołgów, aby rozszerzyć swoje możliwości przemieszczania wojsk na linie frontu i wzmocnienia sił przeciwko Rosji, gdy wojna zbliża się do pierwszej rocznicy.

Pojazdy nie spełniają wymagań Ukrainy dotyczących czołgów bojowych. Zapewniają jednak strategiczną zdolność do prowadzenia wojny, ponieważ zmiana pory roku przynosi błotnisty teren, a Ukraina rozpoczyna agresywną kampanię mającą na celu odzyskanie terytorium zajętego przez Rosję, zwłaszcza na wschodzie.

Rzut oka na Bradleya i inne transportery opancerzone oraz to, co wnoszą do walki:

CZYM SĄ I JAK MOGĄ POMÓC?

Nie, to nie są czołgi.

Bradleyowie i 40 niemieckich Marderów należą do szerokiej gamy transporterów opancerzonych używanych przez kraje zachodnie. Zostały zaprojektowane tak, aby pasowały do ​​tego, co zaawansowane siły zbrojne nazywają walką połączonych manewrów zbrojeniowych — zdolnością do użycia szerokiej gamy naziemnej, powietrznej i innej broni oraz jednostek bojowych w bezproblemowej koordynacji, aby wygrać bitwę.

M2A2 Bradley to średnio opancerzony pojazd bojowy, który zamiast kół ma gąsienice, ale jest lżejszy i bardziej zwinny niż czołg. Może przewozić trzyosobową załogę i dodatkowych pięciu lub sześciu żołnierzy i jest postrzegany jako kluczowy sposób bezpiecznego przemieszczania oddziałów piechoty do bitwy.

Zwykle jest uzbrojony w działo 25 mm zamontowane na górze, karabin maszynowy i wyrzutnię przeciwpancernych pocisków TOW, której można użyć, gdy Bradley jest zatrzymany. „TOW” oznacza „wystrzeliwany z tuby, śledzony optycznie, sterowany przewodowo”, co oznacza, że ​​pocisk jest wystrzeliwany tylko w cele, które żołnierze faktycznie widzą na polu bitwy, więc jest bardzo skuteczny na otwartych przestrzeniach, takich jak pustynie i duże pola.

Marder jest podobny i może przenosić w dużej mierze równoważną broń.

Na przykład w połączonej walce zbrojeniowej siły ukraińskie mogłyby wystrzelić pociski artyleryjskie i naloty na rosyjską twierdzę, a następnie szybko przemieścić oddziały piechoty w pojazdach opancerzonych na front w celu ataku naziemnego, aby wykorzystać osłabione państwo rosyjskie.

„Stwarza to dylemat dla przeciwników”, powiedział Bradley Bowman, starszy dyrektor Centrum Władzy Wojskowej i Politycznej w Fundacji Obrony Demokracji, dodając, że użycie Bradleyów pozwoli siłom ukraińskim wykorzystać słabe punkty utworzone przez ostrzał artyleryjski. „To potężna kombinacja”.

Zarówno Rosja, jak i Ukraina poniosły ciężkie straty czołgów i innych pojazdów opancerzonych w ciągu ostatnich 10 miesięcy, więc wysłanie Bradleyów i Marderów pomoże zrekompensować te straty.

DLACZEGO TERAZ?

Decyzja o wysłaniu Bradleyów odzwierciedla stały postęp w złożoności i śmiercionośności systemów uzbrojenia, które Stany Zjednoczone i ich sojusznicy dostarczyli w trakcie wojny.

Wielu potępia to tempo jako zbyt wolne, argumentując, że Ukraina potrzebuje wszystkiego, co może, aby odeprzeć Rosjan i że niektórym stratom terytoriów można by zapobiec, gdyby Stany Zjednoczone i ich sojusznicy działali szybciej.

Inni przeciwstawiają się, że rodzaje dostarczanej broni zmieniły się w zależności od zmieniającego się charakteru wojny od jej rozpoczęcia w lutym ubiegłego roku oraz rosnącej zdolności ukraińskich żołnierzy do wyjazdu z kraju w celu odbycia szkolenia potrzebnego do obsługi i utrzymania bardziej skomplikowanych i zaawansowanych technologicznie systemów.

Rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego Białego Domu, John Kirby, powiedział dziennikarzom w piątek, że Bradley będzie pomocny, gdy walka nasili się we wschodnim regionie Donbasu, gdzie jest „dużo pól uprawnych, dużo otwartej przestrzeni”. Powiedział, że decyzja odzwierciedla obecne potrzeby militarne Ukrainy, ale „przygląda się również, jak prawdopodobnie potoczy się walka”.

W Pentagonie Laura Cooper, zastępca asystenta sekretarza obrony Rosji i Ukrainy, powiedziała, że ​​to właściwy czas na dostarczenie Bradleyów. „Ukraińcy wykazali się dużą biegłością w konserwacji i utrzymaniu” – powiedziała. Dodała, że ​​prowadzone przez USA szkolenie, które rozpocznie się jeszcze w tym miesiącu, umożliwi żołnierzom obsługę, konserwację i naprawę broni.

Stany Zjednoczone i inni sojusznicy również wykorzystują zimowe miesiące do wysyłania dużych ilości broni i sprzętu, których Ukraina będzie potrzebować, gdy na wiosnę zaczną się walki.

DZIĘKI ALE BEZ CZOŁGÓW

Ukraina uporczywie prosiła o czołgi, ale Stany Zjednoczone i inni sojusznicy sprzeciwiali się wysłaniu cięższych, potężniejszych i bardziej skomplikowanych pojazdów opancerzonych.

Na przykład amerykański czołg M1 Abrams ma znacznie potężniejsze działo i jest ciężej opancerzony, ale waży o wiele więcej i wykorzystuje paliwo do silników odrzutowych zamiast oleju napędowego. Wszystko to utrudnia utrzymanie i utrzymanie, gdy wojska są w marszu.

„Absolutnie zgadzamy się, że Ukraina potrzebuje czołgów” – powiedział Cooper. „Ale musimy być świadomi kwestii związanych z konserwacją i utrzymaniem zbiorników. I z pewnością wiemy, że zbiornik Abramsa, oprócz tego, że pożera benzynę, jest dość trudny w utrzymaniu”.

Powiedziała, że ​​właśnie dlatego Stany Zjednoczone nawiązały współpracę z Holandią, aby odnowić radzieckie czołgi T-72, z których ukraińskie wojska już wiedziały, jak ich używać.

Stany Zjednoczone i inne narody zachodnie od dziesięcioleci szkolą i ćwiczą, jak przemieszczać wojska w walce, aby żywność, paliwo i zapasy o krytycznym znaczeniu nadążały za siłami. Niezdolność Rosji do tego była widoczna na początku wojny, kiedy jej długi konwój żołnierzy zmierzający do Kijowa utknął w martwym punkcie, ponieważ żołnierze byli bez żywności i paliwa z powodu całkowitego załamania logistycznego.

KIEDY PRZYJDĄ POJAZDY?

Urzędnicy amerykańscy i niemieccy nie podają dokładnych terminów zakończenia szkolenia i tego, jak szybko pojazdy opancerzone mogą dotrzeć na Ukrainę.

Pentagon powiedział, że rozszerzone szkolenie bojowe sił ukraińskich rozpocznie się w tym miesiącu, a Cooper powiedział, że instrukcja Bradleya zostanie w to wbudowana. „Zasadniczo zajmie to kilka miesięcy, aby wystawić tę zdolność, aby wyszkolić Ukraińców” – powiedziała.

Kanclerz Niemiec Olaf Scholz od dawna obawiał się presji na dostawy pojazdów na Ukrainę i nalegał, aby Niemcy nie były same z takimi dostawami. Doprowadziło to do ogłoszenia tandemu z zaangażowaniem USA w tym tygodniu.

Rzecznik Scholza Steffen Hebestreit powiedział dziennikarzom w Berlinie, że niemieckie pojazdy powinny być gotowe do wyjazdu na Ukrainę w pierwszym kwartale tego roku. Niemcy planują przeszkolić siły ukraińskie w korzystaniu z pojazdów, a eksperci Hebestreit spodziewają się, że proces ten potrwa około ośmiu tygodni.

___

Powiązany pisarz prasowy Geir Moulson z Berlina przyczynił się do powstania tego raportu.