Odwiedzających Alaskę przyciągają nasze wspaniałe widoki – wysokie góry, rozległe krajobrazy, masywne niedźwiedzie brunatne i giganty oceanu: wieloryby. Oglądanie wielorybów na własne oczy to spektakularne przeżycie, które angażuje zmysły. Będziesz świadkiem fascynujących zachowań wielorybów, takich jak wyważanie, skakanie szpiegowskie i uderzanie płetwami. Usłyszysz odgłosy wielorybów oddychających na powierzchni wody, ich masywne ciała rozbijające się o wodę, kiedy się wyrywają, a jeśli masz szczęście – możesz nawet usłyszeć, jak się komunikują (niektóre łodzie wycieczkowe mają na pokładzie hydrofony, które podnoszą dźwięki pod wodą, dzięki czemu można usłyszeć ich odgłosy). Poczujesz zapach morskiego powietrza i powiew chłodnej morskiej bryzy na twarzy. Wszystkie te doznania składają się na naprawdę niezapomniane wrażenia z oglądania wielorybów na Alasce.

Dlaczego Alaska jest dobrym miejscem do obserwowania wielorybów?

Alaska jest otoczona z trzech stron wodą, od wód północnego Pacyfiku wzdłuż Wewnętrznego Przejścia i Zatoki Alaski, wokół Wysp Aleuckich do Morza Beringa, aż po morza Czukockie i Beaufurt na Oceanie Arktycznym. W tym rozległym ekosystemie przybrzeżnym i morskim można zobaczyć kilkanaście gatunków wielorybów. Każdej wiosny tysiące humbaków i wielorybów szarych przybywają z ciepłych wód Hawajów i Meksyku, aby spędzić letnie miesiące żerując w bogatych w składniki odżywcze wodach Alaski – co czyni Alaskę jednym z najlepszych miejsc na ziemi do oglądania wielorybów w miesiącach letnich. Inne gatunki, takie jak orki, nazywają wody Alaski domem przez cały rok.

Jakie gatunki wielorybów występują na Alasce i kiedy można je zobaczyć?

Oceany i regiony przybrzeżne Alaski są głównymi siedliskami kilkunastu gatunków wielorybów – od jednego z najmniejszych gatunków wielorybów na świecie: całkowicie białego wieloryba bieługi, który dorasta do 11-15 stóp długości, po największe zwierzę na planecie: płetwal błękitny, mierzący do 100 stóp długości. Oto zestawienie gatunków wielorybów na Alasce i tych, które najprawdopodobniej zobaczysz:

Najczęściej spotykane: humbak, orka
Mniej spotykane: szary wieloryb, bieługa, płetwal karłowaty, finwal
Najrzadziej spotykane: Wieloryb dziobaty Bairda , płetwal błękitny , wieloryb dziobowy , wieloryb dziobaty Cuvier , narwal , wieloryb biskajski z północnego Pacyfiku , sejwal , kaszalot , wieloryb dziobaty Stejnegera

Humbaki

Te duże wieloryby fiszbinowe są jednym z najczęściej spotykanych gatunków na Alasce. Przywry lub ogony humbaków mają wyraźne wzory, które umożliwiają identyfikację poszczególnych wielorybów. Najbardziej imponujące obserwacje humbaków obejmują przełamywanie, gdy wieloryby wyskakują z wody, oraz karmienie siatką bąbelkową, podczas której grupy wielorybów współpracują ze sobą, aby uwolnić kolumny bąbelków w celu uwięzienia małych ryb i kryla, a następnie otwarcia ich gigantycznych ust na powierzchni wody aby uchwycić ich posiłek. To naprawdę widok do zobaczenia.

Humbaki zaczynają przybywać do wód Alaski z Hawajów wiosną i ponownie kierują się na południe, do cieplejszych wód jesienią. Najlepszy czas na obserwację humbaków na Alasce to okres od maja do września, kiedy to w bogatych w składniki odżywcze wodach Alaski przebywa w okolicy największa liczba wielorybów, które żywią się planktonem i krylem.

Najlepsze miejsca do oglądania humbaków: wody poza Juneau, Sitka i innymi społecznościami Inside Passage, Park Narodowy Kenai Fjords, Prince William Sound, wody wokół wyspy Kodiak i Barren Islands, wschodnie Aleuty.

Wieloryby orki

Inteligentne i bardzo towarzyskie, te czarno-białe ssaki są największym członkiem rodziny delfinów. Są również nazywane orkami i wyróżniają się płetwami grzbietowymi, które mogą dorastać do sześciu stóp wysokości. Orki podróżują w strąkach liczących do około 40 zwierząt i mają złożoną matrylinearną strukturę społeczną, na czele której stoi starsza samica ze strąka.

Istnieją trzy różne typy orków na Alasce, w zależności od ich zdobyczy i siedliska: rezydent, przejściowy i przybrzeżny. Orki osiadłe żywią się tylko rybami i zwykle przebywają w pobliżu obszarów przybrzeżnych, podczas gdy przejściowe orki żywią się ssakami morskimi, takimi jak foki, morświny i lwy morskie, i mają większy zasięg. Morskie orki są nieuchwytne i występują głównie na otwartym oceanie, żywiąc się rekinami i rybami. Będąc na Alasce, najprawdopodobniej zobaczysz mieszkające tam orki, ponieważ mieszkają one bliżej obszarów przybrzeżnych. Można je oglądać przez cały rok.

Najlepsze obszary do oglądania orków: wody poza Juneau i innymi społecznościami Inside Passage, Park Narodowy Kenai Fjords, Prince William Sound, Park Stanowy Kachemak Bay, wody wokół wyspy Kodiak, Wyspy Aleuckie.

szare wieloryby

Szare wieloryby są pierwszymi migrującymi wielorybami, które każdej wiosny docierają na Alaskę. Pływając powoli ze swoich zimowych lęgowisk w meksykańskiej Baja California, te niesamowite zwierzęta mają jedną z najdłuższych migracji ze wszystkich ssaków na ziemi — do 14 000 mil w obie strony! Spędzają lato żerując w morzach Beringa, Czukockim i Beauforta, a jesienią wracają do ciepłych wód. Na Alasce zazwyczaj nie zobaczysz szarych wielorybów przełamujących się lub szpiegujących, ale możesz zobaczyć, jak wyrzucają lub podnoszą płetwy lub przywry podczas żerowania.

Najlepsze obszary do oglądania szarych wielorybów: Najlepsze miejsca do obserwowania wielorybów szarych znajdują się na trasie ich migracji, przed i po dotarciu na żerowiska na północy. Możesz zobaczyć szare wieloryby kierujące się na północ wzdłuż Inside Passage i Southcentral wód od połowy marca do kwietnia, z najlepszymi możliwościami oglądania w Sitka, Seward i Kodiak.

Jak zobaczyć wieloryby na Alasce

Nie powinno dziwić, że najlepszym sposobem oglądania wielorybów na Alasce jest woda. Możesz jednak wybrać poziom przygody, jeśli chodzi o możliwości obserwowania wielorybów. Najpopularniejszym sposobem oglądania wielorybów jest rejs jednodniowy z obserwacją wielorybów lub czarter ze społeczności przybrzeżnych w regionach Southcentral, Inside Passage i Southwest. Jednodniowe rejsy z obserwacją wielorybów trwają od półdniowych do całodniowych i odbywają się na łodziach o różnych rozmiarach, od małych łodzi z garstką pasażerów po duże, stabilne katamarany, które mogą pomieścić kilkuset pasażerów.

Jednodniowe rejsy z obserwacją wielorybów oferują korzyści w postaci ogrzewanych kabin zapewniających wygodne oglądanie, tarasów widokowych na świeżym powietrzu oraz doświadczonych kapitanów i załogi, którzy są ekspertami w wykrywaniu wielorybów. Niektóre rejsy obejmują posiłki na pokładzie wraz ze strażnikami parku lub przyrodnikami, którzy zapewniają narrację podczas rejsu. Oprócz wielorybów zobaczysz inne dzikie zwierzęta, w tym lwy morskie Steller, wydry morskie, foki pospolite, ptaki i morświny. Niektóre rejsy jednodniowe odwiedzają również lodowce pływowe w odległych fiordach i zatokach. Rejsy zazwyczaj odbywają się od czerwca do września, chociaż niektóre firmy wycieczkowe oferują rejsy sezonowe od marca do maja i października.

Goście zwiedzający Alaskę podczas wielodniowych rejsów i promu Alaska Marine Highway mają również doskonałe możliwości oglądania wielorybów na trasie. Wieloryby można zobaczyć bezpośrednio ze statku lub promu, a wiele rejsów oferuje dodatkowe wycieczki obserwujące wieloryby na mniejszych statkach.

Wycieczki kajakowe to ekscytujący sposób na połączenie przygody z oglądaniem dzikiej przyrody. Niektóre wycieczki wyruszają bezpośrednio ze społeczności portowych, podczas gdy inne zabierają Cię taksówką wodną do odległych zatok, fiordów i zatoczek na dzień wiosłowania. Wycieczki są dostępne dla różnych grup wiekowych i poziomów doświadczenia i oferują niesamowite widoki z bliska morskiej przyrody Alaski i przybrzeżnych krajobrazów.

Niektóre gatunki, takie jak bieługi, humbaki i orki, można zobaczyć bezpośrednio z brzegu. Miej oczy szeroko otwarte na punkty widokowe, parki i szlaki wzdłuż linii brzegowej wokół przybrzeżnych społeczności, takich jak Juneau, Sitka, Gustavus, Seward, Cordova, Kodiak i Nome. Jeśli podróżujesz wzdłuż Turnagain Arm na południe od Anchorage w środku lata, miej oko na białe kopuły wielorybów bieługi, które pływają po okolicy i żywią się rybami.

Najlepsze miejsca na Alasce do obserwowania wielorybów

Najlepsze miejsca do obserwowania wielorybów na Alasce pochodzą ze społeczności przybrzeżnych w regionach Southcentral i Inside Passage oraz z Kodiak w regionie Southwest.

Przejście wewnętrzne

Juneau to najlepsze miejsce do oglądania wielorybów w regionie Inside Passage na Alasce. Humbaki można zobaczyć w wodach poza Juneau od kwietnia do listopada, a szczyt oglądalności przypada na okres od czerwca do września. Dostępna jest szeroka gama opcji wycieczek, od prywatnych czarterów, przez wycieczki małymi łodziami, po większe katamarany, z wycieczkami trwającymi zwykle 3-4 godziny. W szczycie sezonu w okolicy jest tak wiele humbaków, że wiele firm oferuje gwarantowane obserwacje wielorybów. Orki są również powszechnie spotykane w rejonie Juneau.

Inne najlepsze miejsca do obserwacji wielorybów w Inside Passage to Sitka, Ketchikan, Hoonah/Icy Strait, Gustavus/Glacier Bay, Petersburg, Wrangell i Skagway.

Południowo centralny

Najlepszym miejscem do obserwowania wielorybów na południowo-środkowej Alasce jest Seward. Jednodniowe rejsy z Seward odkrywają piękne, skaliste wybrzeże Zatoki Resurrection i Parku Narodowego Kenai Fjords. Dostępne są opcje półdniowych i całodniowych rejsów, z dłuższymi rejsami do serca Parku Narodowego Kenai Fjords, aby zobaczyć ogromne lodowce pływowe. Humbaki można zobaczyć w okolicy od kwietnia do października, a szczyt oglądalności przypada na okres od maja do sierpnia. Orki są również powszechnie widywane o każdej porze roku, a szczyt oglądalności przypada na okres od maja do czerwca. Szare wieloryby można zobaczyć podczas wiosennej migracji od marca do maja.

Inne najlepsze miejsca do obserwowania wielorybów na południowo-środkowej Alasce to Whittier, Homer i Valdez.

Południowy zachód

Kodiak to najlepsze miejsce do obserwowania wielorybów w południowo-zachodniej Alasce. Kodiak oferuje różnorodne wycieczki z obserwacją wielorybów, od prywatnych czarterów po wielodniowe wycieczki łodzią, które koncentrują się na obserwowaniu niedźwiedzi i wielorybów. Szare wieloryby można zobaczyć na trasie migracji w kwietniu. Humbaki występują w okolicy od czerwca do października, a orki można zobaczyć w każdej chwili.

Innym popularnym miejscem obserwacji wielorybów na południowo-zachodniej Alasce jest Unalaska na Wyspach Aleuckich.