Podczas tegorocznego spotkania ARVO Eye Care Network rozmawiała z dr Paulem Kayne’em. Kayne, wiceprezes ds. nauk biologicznych w Palatin Technologies, przedstawił wgląd w swój plakat zatytułowany „Mapowanie receptorów melanokortyny w ludzkim oku”. W tym miejscu wyjaśnia wyniki badań i ich implikacje w pielęgnacji oczu.

Nota wydawcy: Poniższy zapis został lekko zredagowany dla przejrzystości.

Doktor Paul Kayne: Witam, nazywam się Paul Kayne i jestem wiceprezesem ds. nauk biologicznych w Palatin. Pracujemy w systemie melanokortyny. I właściwie o to właśnie chodziło w naszym plakacie – o przyjrzenie się układowi melanokortyny w przestrzeni gałki ocznej. Aby zrozumieć układ melanokortyny, trzeba wiedzieć, że jest to układ endogenny, którego organizm normalnie wykorzystuje do utrzymania homeostazy. Oznacza to, przynajmniej w kontekście stanu zapalnego, że gdy u normalnej, zdrowej osoby wystąpi zdarzenie zapalne, zapalenie musi ustąpić. I tak się dzieje, że nazywa się to układem melanokortyny, który mówi układowi odpornościowemu, żeby skończył i zaczął działać na rzecz rozwiązania problemu. Mówi komórkom tkanek, które wywołały reakcję zapalną, że: „Sprawy zostały już załatwione, wyłącz sygnały stresu, ustaw siedzenia w pozycji pionowej i zablokowanej, a będziesz gotowy do pracy i wszystko będzie wrócić do normalności.” To najlepszy scenariusz, gdy jesteś zdrowy. Oczywiście w chorobie wszystko idzie nie tak. Zatem bierzemy agonistów układu melanokortyny i zachęcamy do tego, gdy choroba nie jest normalnie leczona i nie powraca do homeostazy. Wyzwaniem jest zrozumienie, do czego chcemy to dostarczyć i gdzie znajdują się receptory. I o tym właśnie był ten plakat: o receptorze melanokortyny 1, który jest w dużej mierze odpowiedzialny za cały powrót do homeostazy.

Ale przyjrzeliśmy się także receptorom melanokortyny 3, 4 i 5, które w przestrzeni oka wydają się odgrywać ważną rolę, szczególnie 5. Zrobiliśmy to, tworząc specjalne odczynniki, które zapewniły nam bardzo wysoką czułość, pozwalającą patrzeć u ludzi tkankę dawcy, gdzie wycięliśmy różne elementy oka, a następnie zmierzyliśmy informacyjny RNA różnych receptorów melanokortyny, 1, 3, 4 i 5. Moglibyśmy wykazać, że mamy… informacyjny RNA jest obecny, z pewnością w rogówce, retinoidzie, naczyniówce i kilku innych tkankach. Aby poznać wszystkie szczegóły, oczywiście trzeba będzie zobaczyć plakat. Chcieliśmy także przyjrzeć się samemu białku. RNA nie mówi całej historii. Dlatego opracowaliśmy niezwykle swoiste przeciwciało monoklonalne, które może wykryć receptor melanokortyny 1. Zrobiliśmy to, ponieważ dostępne na rynku odczynniki nie były wystarczająco specyficzne, ani wystarczająco selektywne, ani wystarczająco silne, aby umożliwić nam wizualizację. Korzystając z tego, jesteśmy w stanie potwierdzić szereg wyników, które zaobserwowaliśmy w przypadku mRNA receptora melanokortyny 1. Widzimy białko obecne w niektórych z tych samych miejsc. Jednak nie wszystkie, ponieważ wykrywanie nie jest tak czułe. Dzięki temu zrozumieniu, gdzie następuje ekspresja receptorów, możemy teraz lepiej zrozumieć, w jaki sposób wpływamy na oko i sprawdzamy, jak wpływamy na homeostazę oka w chorobie.