A jedno miasto będzie tego lata szczególnie zatłoczone.

Podróżni przeprawiający się przez „staw” na wakacje znajdą tego lata w Europie zatłoczoną i kosztowną. Podróżni wrócili do Europy latem 2022 r., a ubezpieczyciel turystyczny Allianz szacuje, że liczba odwiedzających wzrośnie o kolejne 55% w porównaniu z ubiegłym rokiem w okresie między amerykańskim Dniem Pamięci a Świętem Pracy.

Największa kohorta podróżnych – aż jedna czwarta – jechała do Londynu, najpopularniejszego celu podróży w ankiecie. Po Londynie pod względem popularności uplasowały się Paryż, Dublin, Rzym i Reykjavik. W pierwszej dziesiątce także: Edynburg, Ateny, Amsterdam, Lizbona i Mediolan.

Osiemdziesiąt trzy procent respondentów ankiety Going.com na temat stanu podróży w 2023 r. wyraziło zainteresowanie podróżą do Europy tego lata. A 50% respondentów stwierdziło, że jest zainteresowanych pobytem w hotelu podczas podróży.

Gwałtowny wzrost liczby podróżnych w 2022 r. obciążył europejską infrastrukturę turystyczną. Szczególnie mocno ucierpiały porty lotnicze w Londynie i Amsterdamie, które walczyły o odpowiedni personel, aby obsłużyć przepustowość pasażerów, co spowodowało kilkugodzinne oczekiwanie. Frustracja wzrosła, ponieważ podróżni spóźniali się na loty i musieli odwoływać podróże, gdy nie było dostępnych alternatyw.

Tego lata Europa miała rok, aby dojść do siebie po gwałtownym wzroście, który spowodował zastój w szczycie sezonu letniego. Od tego czasu zniesiono również wymóg rządu Stanów Zjednoczonych dotyczący testów na obecność COVID-19 dla podróżnych przylatujących, co usprawniło procesy odprawy dla lotów powrotnych z Europy.

Dla podróżnych, którzy jeszcze nie zaplanowali swoich letnich wakacji, podróże po Europie mogą być droższe niż w poprzednich latach. Firma Going zauważa w swojej ankiecie State of Travel Survey, że ceny biletów lotniczych mogą pozostać stosunkowo niskie, ale skoki popytu mogą prowadzić do wyższych stawek za zakwaterowanie, wycieczki i zajęcia — jeśli nie są one jeszcze w pełni zaangażowane.

David Holtz, wiceprezes ds. operacyjnych w firmie Cranky Concierge zajmującej się pomocą w podróży, zauważa: „Tego lata zaobserwowaliśmy niewiarygodny popyt na hotele w Europie, a ceny nadal rosły do ​​poziomów, których wcześniej nie widzieliśmy. Tylko w tym tygodniu wyceniliśmy klienta na 450 USD za noc za pobyt w środku tygodnia w hotelu Holiday Inn w Amsterdamie”.

American Express Global Business Travel prognozuje również znaczny wzrost stawek hotelowych w Europie w 2023 r., powołując się na braki kadrowe, duży popyt i inflację wśród czynników napędzających.

Miasta, w których przewidywano najwyższy wzrost stawek za hotele, to Paryż, Sztokholm i Dublin, ze średnimi wzrostami stawek w zakresie od 8 do 10%. Oczekiwano, że Londyn, Amsterdam i Frankfurt również odnotują w tym roku znaczny wzrost średnich cen hoteli, zarówno dla osób podróżujących służbowo, jak i dla przyjemności.

Henry Harteveldt, prezes Atmosphere Research Group, ostrzegł, że podróżni mogą ostatecznie być bardziej wrażliwi na ceny, niż przewidują menedżerowie przychodów hoteli. „Europejscy menedżerowie hoteli muszą uważać na zbyt wysokie stawki. Amerykanie uwielbiają odwiedzać Europę latem, ale inflacja i wyższe koszty artykułów codziennego użytku sprawiają, że ich portfele są cieńsze”. Harteveldt zauważa dalej, że w ankiecie przeprowadzonej w kwietniu 2023 r. przez Atmosphere 47% podróżnych stwierdziło, że ogólnie wyda mniej na podróże w 2023 r. z powodu wyższych całkowitych kosztów utrzymania.

Europejska Komisja ds. Podróży (ETC) prognozowała również duży popyt na europejskie wakacje w 2023 r., przy czym prawie połowa wszystkich miejsc na kontynencie przewiduje powrót do ponad 80% wolumenu z 2019 r. Raport wskazuje również, że szersze ponowne otwarcie rynku Azji i Pacyfiku na podróże zagraniczne jest czynnikiem napędzającym wzrost liczby pasażerów, chociaż przewiduje się, że ruch przyjazdowy z Chin będzie odbudowywał się wolniej.

ETC oszacowało ponadto, że wysokie ceny w głównych destynacjach w zachodniej i północnej Europie spowodowały zainteresowanie tradycyjnie tańszymi destynacjami, w tym Turcją, Luksemburgiem, Serbią, Grecją i Portugalią, podnosząc wolumeny w tych krajach do poziomów zbliżonych do 2019 r. Podróżni byli szczególnie zainteresowani Turcją ze względu na korzystny kurs wymiany tureckiej liry, dzięki czemu prognozowana liczba podróżnych w tym kraju była praktycznie zgodna ze szczytami sprzed pandemii.

Podróżujący poszukujący okazji do odwiedzenia Europy tego lata powinni rozważyć mniej odwiedzane części kontynentu, szczególnie poza głównymi miastami z największymi atrakcjami turystycznymi. Główne porty zaokrętowania na rejsy oceaniczne i rzeczne mogą być również szczególnie zatłoczone, w tym Rzym, Lizbona, Barcelona i Amsterdam.

Podróżni szukający lepszych zakupów mogą również rozważyć podróżowanie w okresach późnej wiosny i wczesnej jesieni, szczególnie w rejonie Morza Śródziemnego, gdzie piękna pogoda często trwa do listopada, zanim zaczną się zimowe chłody.