• To Światowy Dzień Ludności.
• Według nowych szacunków, w ciągu najbliższych 27 lat Nigeria ma prawie podwoić swoją populację.
• Wzrost ten kontrastuje z rosnącą liczbą krajów, które doświadczą spadku liczby ludności.

Szczęśliwego Światowego Dnia Ludności.

Coroczna nominacja Organizacji Narodów Zjednoczonych to nie tylko szansa na uznanie „marzeń wszystkich 8 miliardów z nas na naszej planecie”, jak to ujął sekretarz generalny ONZ António Guterres we wtorkowym poście na blogu, ale także okazja do podsumowania jak szybko zmienia się otaczający nas świat.

W ciągu zaledwie ostatnich 12 miesięcy światowa populacja po raz pierwszy przekroczyła 8 miliardów ludzi, a Indie wyprzedziły Chiny jako najbardziej zaludniony kraj na świecie. Ale nawet gdy globalna populacja osiąga nowe kamienie milowe, jedna z najgłośniejszych dyskusji toczy się wokół „wielkiego niedoboru ludzi”, jak to nazwali autorzy tutaj w Insider. Według prognoz Chiny, Japonia, Niemcy, a nawet Stany Zjednoczone stoją w obliczu możliwości spadku liczby ludności do 2100 r., co może wiązać się z poważnymi wyzwaniami gospodarczymi.

W przeciwieństwie do krajów, które stoją w obliczu możliwości starzenia się, kurczącej się populacji, istnieją inne części świata, które mają przejąć pałeczkę wzrostu populacji w nadchodzących dziesięcioleciach. Być może najbardziej godnym uwagi z tych szybko rosnących jest Nigeria.

Jeszcze w 1982 roku Nigeria liczyła mniej niż 80 milionów ludzi i znajdowała się poza 10 najbardziej zaludnionymi krajami świata. W ciągu 41 lat populacja Nigerii prawie się potroiła do 225 milionów, awansując na szóste miejsce na liście. I nie należy spodziewać się spowolnienia.

Według najnowszych prognoz ONZ, do 2050 roku Nigeria ponownie niemal podwoi swoją populację do około 377 milionów. W ten sposób kraj przeskoczy Pakistan i Indonezję i skończy w wirtualnym remisie ze Stanami Zjednoczonymi jako trzecim najbardziej zaludnionym krajem na świecie. To niewiarygodne jak na kraj, który jest tylko trochę większy niż obszar Teksasu.

Oszałamiający wzrost Nigerii wskazuje również na wzrost na kontynencie afrykańskim. Według szacunków ONZ, pięć z ośmiu krajów, które mają odpowiadać za połowę światowego wzrostu liczby ludności w ciągu najbliższych 27 lat, znajduje się w Afryce. W rozmowie z Africa News Tighisti Amare, zastępca dyrektora Programu Afryka Chatham House w Londynie, zwrócił uwagę, że Afryka jest najszybciej rozwijającym się kontynentem i najmłodszym, zaznaczając, że 70% populacji ma mniej niż 30 lat.

„Wzrost liczby ludności jest oczywiście częściowo wyjaśniony poprawą poziomu i dostępu do zdrowia publicznego” – powiedział Amare. „Doprowadziło to do spadku śmiertelności dzieci. I to samo w sobie jest dobrą wiadomością. Inną dobrą wiadomością jest to, że mając młodą populację, większość krajów afrykańskich nie jest obciążona dużą starszą populacją, która polega na podatkach i emerytur, co może być również obciążeniem dla gospodarki”.

Zauważyła również, że ze względu na tak młodą populację kraje takie jak Nigeria produkują więcej pracowników w branży technologicznej, co zwiększa prawdopodobieństwo, że rozwiązania problemów, które mają wpływ na Afrykę, takich jak zmiany klimatyczne, zostaną opracowane na poziomie krajowym.

Chociaż istnieje wiele pozytywów, istnieje również wiele problemów związanych z rozwojem, które wiążą się z tak szybko rosnącą populacją. Michael Herrmann, doradca ekonomiczny z Funduszu Ludnościowego Narodów Zjednoczonych, powiedział Africa News, że bez odpowiedniego planowania może być trudno dbać o tak szybko rosnącą populację, edukować ją i zatrudniać.

„Postanowili zaspokoić potrzeby ludzi w zakresie edukacji, opieki zdrowotnej, mieszkań, żywności, wody, energii, bezpieczeństwa” – powiedział Hermann. „Chcą stworzyć pełne zatrudnienie dla ludzi, a rosnąca populacja może podnieść stawkę tych wysiłków. Utrudnia to osiągnięcie tych celów, osiągnięcie postępu społecznego, a także może wiązać się z rosnącą presją na środowisko”.

Niezależnie od tego, jak Nigeria i inne szybko rozwijające się narody afrykańskie poradzą sobie z gwałtownym wzrostem, Światowy Dzień Ludności daje nam szansę na zastanowienie się nad dramatycznymi przemianami ludzkimi, które zmienią kształt naszego globu w nadchodzących dziesięcioleciach.