Notatka redaktora: Zapisać się do Biuletyn CNN Tymczasem w Chinach który bada, co musisz wiedzieć o rozwoju kraju i jego wpływie na świat.

Hongkong
CNN
—

Wizyta Chin na najwyższym szczeblu w Korei Północnej od prawie pięciu lat ma się rozpocząć w czwartek, ponieważ Pjongjang stara się zacieśnić stosunki zarówno z Pekinem, jak i Moskwą w ramach rosnącej koordynacji między swoimi sąsiadami a Stanami Zjednoczonymi.

Pekin ogłosił we wtorek, że Zhao Leji, trzeci najwyższy rangą urzędnik w Chinach, poprowadzi delegację udającą się z „wizytą dobrej woli” do tego kraju, aby rozpocząć „rok przyjaźni” z okazji 75. rocznicy stosunków dyplomatycznych.

Trzydniowa wizyta na zaproszenie Korei Północnej pokazuje „dużą wagę”, jaką Chiny przywiązują do tych stosunków, powiedział rzecznik chińskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych. O wizycie poinformowała także północnokoreańska państwowa agencja medialna KCNA.

Analitycy twierdzą, że daje to również najwyższemu chińskiemu urzędnikowi możliwość bezpośredniego wysłuchania na miejscu niezwykle tajnego i izolowanego rządu Korei Północnej.

Zhao jest najwyższym chińskim gościem w kraju od czasu wizyty państwowej chińskiego przywódcy Xi Jinpinga w 2019 r. Zhao stoi na czele chińskiej legislatury krajowej i jest członkiem jej potężnego, siedmioosobowego Stałego Komitetu Biura Politycznego.

Wyjazd odbywa się w związku z nieufnością obu krajów wobec tego, co postrzegają jako coraz bardziej wrogiego regionu – w szczególności rosnącej koordynacji bezpieczeństwa między Stanami Zjednoczonymi a ich sojusznikami Japonią i Koreą Południową, które z kolei starają się przeciwstawić agresji ze strony Pekinu i Pjongjangu.

Delegacja przybędzie również w obliczu wzmożonych światowych obaw związanych z Koreą Północną, która w ostatnich miesiącach nasiliła swoją wojowniczą retorykę i kontynuowała testy broni. Stany Zjednoczone i ich sojusznicy twierdzą, że Pjongjang zacieśnił także stosunki z Moskwą i rozpoczął dostawy broni używanej podczas wojny na Ukrainie.

Te geopolityczne linie podziału zostały uwydatnione, ponieważ wizyta chińskiej delegacji zbiegła się w tym tygodniu z wizytą w Waszyngtonie dyplomacji skupionej na Azji.

Prezydent USA Joe Biden jest gospodarzem trójstronnego szczytu z Filipinami i Japonią w czwartek, dzień po spotkaniu z premierem Japonii Fumio Kishidą, podczas którego zobowiązał się on do poprawy koordynacji w zakresie przeciwdziałania wyzwaniom ze strony Chin i Korei Północnej.

W wywiadzie dla CNN przed tym spotkaniem Kishida nawiązał do bliskich związków Chin i Korei Północnej z Rosją i nalegał, aby „utrzymywały wolny i otwarty porządek międzynarodowy oparty na praworządności”.

Jako trzeci urzędnik rządzącej Komunistycznej Partii Chin poniżej Xi i premiera Li Qianga, Zhao misja „dobrej woli” ma większe znaczenie niż wizyta ministra na szczeblu rządowym.

Oczekuje się, że wizyta nie zapoczątkuje rozwoju sytuacji dyplomatycznej, ale będzie dla Chin okazją do wzmocnienia własnych głębokich i złożonych więzi z Koreą Północną oraz przekazania Stanom Zjednoczonym i regionowi, że mają tam wpływ.

„(W czasie), gdy Stany Zjednoczone próbują ściślej współpracować z Japonią i Koreą Południową, Chiny chcą zasygnalizować swoje własne wpływy” – powiedział Liu Dongshu, adiunkt na Uniwersytecie Miejskim w Hongkongu.

Podróż może być również ważną okazją dla wyższych szczebli chińskiego establishmentu politycznego do lepszego zrozumienia obecnej sytuacji w Korei Północnej.

Tylko garstka chińskich urzędników odwiedziła ten kraj od czasu złagodzenia kontroli pandemicznych w zeszłym roku – w okresie, w którym Pjongjang nasilił retorykę na temat rozwoju broni nuklearnej i ujawnił istotną zmianę w polityce polegającą na odchodzeniu od dążenia do ponownego zjednoczenia z Koreą Południową.

„Chiny prawdopodobnie muszą zrozumieć, co się dzieje i jaki jest prawdziwy zamiar przywódcy Korei Północnej… biorąc pod uwagę, że (Korea Północna) właśnie doszła do siebie po Covid i zmieniła swoją politykę… poza rutynową komunikacją Chiny muszą uzyskać więcej informacji” – powiedział Liu.

Dla Korei Północnej wizyta stanowi okazję do zacieśnienia więzi z najważniejszym partnerem międzynarodowym, gdyż stanowi ona próbę wzmocnienia się przeciwko rozszerzaniu ćwiczeń i współpracy w zakresie bezpieczeństwa między USA a Koreą Południową, co Kim postrzega jako zagrożenie dla swojego reżimu.

Chiny od dawna kroczą po cienkiej linii w swoich stosunkach z Koreą Północną.

Jest to kluczowa deska ratunku gospodarczego dla Korei Północnej sparaliżowanej międzynarodowymi sankcjami za nielegalne testowanie broni. Obaj mają także bliskie powiązania historyczne i ideologiczne i walczyli razem podczas wojny koreańskiej w latach pięćdziesiątych.

Dziś Pekin może odnieść korzyść, gdy uwaga USA zostanie odwrócona od niego i skupiona na prowokacyjnej retoryce Pjongjangu i testowaniu broni. Ale ma także duży interes w dopilnowaniu, aby postawa Kima nie wywołała potencjalnie niszczycielskiego konfliktu w regionie lub nie przyciągnęła tam większej liczby sił amerykańskich.

„Kiedy regionalna sytuacja geopolityczna Chin (pogorszy się), zobaczysz, że Chiny stały się znacznie bardziej pomocne i przychylne wobec Korei Północnej” – powiedział Li Mingjiang, profesor nadzwyczajny stosunków międzynarodowych na Uniwersytecie Technologicznym Nanyang w Singapurze.

„Kiedy Chiny odczują, że presja geopolityczna ze strony USA i państw regionalnych w regionie Azji i Pacyfiku maleje, ze strony Pekinu zaobserwuje się silniejsze pragnienie wywarcia presji na politykę nuklearną Korei Północnej i politykę rakietową” – powiedział.

Chiny prawdopodobnie zwracają również szczególną uwagę na wzmocnioną współpracę między Koreą Północną a Rosją, gdzie Kim złożył w zeszłym roku wizytę, aby spotkać się z prezydentem Rosji Władimirem Putinem.

Pekin, który po inwazji Putina na Ukrainę rozszerzył stosunki gospodarcze, dyplomatyczne i związane z bezpieczeństwem z Rosją, odmówił komentarza w sprawie jakichkolwiek transferów broni z Korei Północnej do Rosji, nazywając ich współpracę „sprawą między tymi dwoma suwerennymi państwami”.

W zeszłym miesiącu wstrzymała się także od głosu Rady Bezpieczeństwa ONZ w sprawie przedłużenia monitorowania łamania przez Koreę Północną sankcji ONZ. Rozwiązanie to zostało zawetowane przez Rosję.

Ale chociaż trzy autorytarne kraje podzielają obawy dotyczące bezpieczeństwa i sprzeciw wobec amerykańskiej sieci sojuszy, Pekin również obawia się wszelkiej optyki mówiącej, że tworzy oś z Rosją i Koreą Północną, twierdzi Yun Sun, dyrektor programu chińskiego w Waszyngtonie- think tank z siedzibą w Stimson Center.

„Chiny nie chcą wracać do żelaznego trójkąta z Koreą Północną i Rosją”, a także mogą nie chcieć, aby stosunki Pjongjangu z Moskwą osłabiły ich wpływy – dodała.

„Ale Chiny odgrywają kluczową i niezastąpioną rolę w obu gospodarkach, a zbliżenie Rosja-(Korea Północna) nie zagroziło jeszcze interesom Chin ani nie zaszkodziło”.