Kalkuta, kiedy Shreyas Iyer odtworzył słynną uroczystość Lionela Messiego z Pucharu Świata po zdobyciu trofeum IPL jako kapitan Kolkata Knight Riders w Chennai, dla zmartwionego indyjskiego krykieta na poziomie indywidualnym był to po prostu argentyński moment.

Jego główny kontrakt został zerwany na kilka tygodni przed IPL, poza powracającą kontuzją pleców, która groziła jego wykolejeniem, na początku roku Iyer musiał stawić czoła licznym wyzwaniom.

W końcu odnalazł głębokie poczucie triumfu i usprawiedliwienia w tym zwycięstwie, podobnie jak Messi po wypędzeniu duchów porażki w finale w 2014 roku i zdobyciu trofeum dla swojego kraju po 36 latach oczekiwania.

W przypadku dwukrotnych mistrzów IPL czekanie trwało 10 lat, zanim Iyer zaśpiewał piosenkę o odkupieniu po wywróconym do góry nogami początku roku. Nic więc dziwnego, że postanowił naśladować człowieka, który wie wszystko o podnoszeniu się z niepowodzeń.

Zatem Iyer, z trofeum w rękach, odbył żartobliwy spacer w stronę swoich kolegów z drużyny, całkiem podobny do tego, co zrobił Messi po finale z Francją w Doha, i wręczył im główną nagrodę.

„Wiele słyszę o Gautamie Gambhirze, który stworzył wspaniałą kulturę w zespole KKR. Jednak nie sądzę, że temu facetowi należy się wystarczające uznanie. Shreyas Iyer potrzebuje uznania” – powiedział w niedzielę legendarny Ian Bishop gdy KKR pokonało Sunrisers Hyderabad ośmioma bramkami w całkowicie jednostronnym finale i zdobyło swój trzeci tytuł IPL.

Być może KKR większość swoich passów zdobywali po otwierających spotkaniach Sunila Narine’a i Phila Salta, ale grali jako zespół i zdołali zwyciężyć w dominującym sezonie, zajmując pierwsze miejsce w tabeli z dwiema rundami przed końcem i ponosząc w międzyczasie zaledwie trzy porażki.

„Trudno wyrazić, jak się teraz czujemy. Czekaliśmy tak długo. Przez cały sezon graliśmy jak niepokonani. Jest teraz tak wiele do docenienia” – powiedział Iyer.

Było to szczególne uczucie dla jego dzieciństwa i trenera z Bombaju, Pravina Amre, który po raz pierwszy sprawdził swój charakter, awansując Iyera z nr 7 na 3. miejsce w swoim pierwszym sezonie w Ranji w latach 2014–2015.

Iyer powrócił ze 153, czyli swoją pierwszą setką pierwszej klasy, w meczu przeciwko Bengalowi w Eden Gardens w grudniu 2014 roku.

„Rzucałem mu wyzwanie przez całą jego karierę… Wiedziałem, jaką ma silną wolę i moim zadaniem jako trenera było rzucić mu wyzwanie. Zawsze lubił podejmować wyzwania ze dobrą szybkością. Jest dobrym człowiekiem zespołowym. podczas ostatnich mistrzostw świata zdobył 530 runów” – powiedział Amre.

„Zawsze mu mówiłem, że musisz po prostu robić, co jest w twoich rękach, pozwolić innym wykonywać swoją pracę, a ty po prostu skupiaj się na tym, co jest w twoich rękach” – dodał Amre, który po raz pierwszy wziął go pod swoje skrzydła w Shivaji Park Gymkhana.

Prowadząc KKR do finału, Iyer dokonał rzadkiego wyczynu, jakim był rozegranie starcia na szczycie jako kapitan dwóch różnych drużyn w IPL. Kapitan KKR opuścił ostatni sezon z powodu kontuzji pleców, która wymagała operacji w zeszłym roku w Londynie.

Powrócił w Pucharze Azji i został trzecim czołowym zawodnikiem Indii, po Viracie Kohli i Rohicie Sharmie, w ubiegłorocznym Pucharze Świata ODI.

Rok nie zaczął się jednak dla niego dobrze, ponieważ miał trudny występ w serii testów u siebie przeciwko Anglii i wyglądał nierówno, zdobywając 140 runów w pierwszych dwóch meczach, zanim został wykluczony z trzech ostatnich testów.

Okazało się, że cierpiał na nawracające problemy z plecami, mimo że został dopuszczony przez personel medyczny Komisji. Następnie Iyer stał się centrum kontrowersji, kiedy opuścił Ranji Trophy dla swojego rodzinnego stanu Mumbai, a następnie udał się na obóz przedsezonowy KKR.

Iyer jednak wrócił do gry dla Mumbaju w półfinale i finale przeciwko Vidarbha, gdzie zdobył zdecydowane 95 punktów w drugiej rundzie ich 42. triumfu w Ranji.

Zarząd pominął go w kontrakcie klasy B, a sekretarz BCCI Jay Shah wydał surowe ostrzeżenie, prosząc graczy, aby nie traktowali IPL priorytetowo nad krajowym krykietem.

Pod czujnym okiem Iyer na początku IPL wyglądał na zardzewiałego i w pierwszym meczu przeciwko SRH wypadł z gry, rzucając dwie piłki.

Później miał kilka znaczących wkładów, ale wszystkie jego wysiłki zostały przyćmione przez wybuchowe uderzenia Narine i Salta.

Kapitan Cool

=========

Jednak Iyer uosabiał „Kapitana Cool” i wspierał sprawę zespołu przed swoimi indywidualnymi kamieniami milowymi. W tym sezonie został czwartym w kolejności zdobywcą rund dla KKR z 351 runami i dwoma pięćdziesiątkami.

Najlepszy wynik osiągnął w decydującym pierwszym meczu kwalifikacyjnym przeciwko SRH, kiedy zakotwiczył ich trudną pogoń za 160 punktami, notując 58 niepokonanych.

„Sposób, w jaki radził sobie z zespołem jako zawodnik, jest godny pochwały. Co więcej, doskonali się jako lider, a eksperci od gry również doceniają jego cechy przywódcze” – powiedział Amre.

„Osobiście wierzę, że sukces nie jest dziełem przypadku. Ciężko na niego pracował, zarządzając zespołem. Tak, miał pod sobą dobry zespół, ale ważne jest wydobycie z każdego tego, co najlepsze” – dodał.

Ten artykuł został wygenerowany na podstawie automatycznego źródła informacji agencji informacyjnej, bez modyfikacji tekstu.