NORFOLK, Va. – Dzień Pamięci ma być okazją do opłakiwania poległych członków służby narodowej, ale nadszedł, aby zakotwiczyć nieoficjalny początek lata i długi weekend zniżek na wszystko, od materacy po kosiarki do trawy.

Autoklub AAA powiedział w prognozie dotyczącej podróży, że ten świąteczny weekend może być „jeden do rekordów, zwłaszcza na lotniskach”, z ponad 42 milionami Amerykanów, którzy przejadą 50 mil (80 kilometrów) lub więcej. Urzędnicy federalni powiedzieli w piątek, że liczba podróżujących samolotem osiągnęła już najwyższy poziom z czasów pandemii.

Ale dla 58-letniego Manuela Castañedy Jr. dzień będzie spokojny w Durand w stanie Illinois, niedaleko Rockford. Stracił ojca, żołnierza piechoty morskiej USA, który służył w Wietnamie, w wypadku w Kalifornii podczas szkolenia innych marines w 1966 roku.

„Dzień Pamięci jest bardzo osobisty”, powiedział Castañeda, który służył także w piechocie morskiej i Gwardii Narodowej Armii, od której znał ludzi, którzy zginęli w walce. „To nie tylko promocje. To nie tylko grill”.

Ale stara się nie oceniać innych, którzy spędzają wakacje inaczej: „Jak mogę oczekiwać, że zrozumieją głębię tego, co czuję, skoro nie przeżyli czegoś takiego?”

JAKI JEST OFICJALNY CEL DNIA PAMIĘCI?

Według Congressional Research Service to dzień refleksji i pamięci o tych, którzy zginęli podczas służby w armii USA. Święto jest częściowo obchodzone przez Narodowy Moment Pamięci, który zachęca wszystkich Amerykanów do zatrzymania się o godzinie 15:00 na chwilę ciszy.

JAKIE SĄ POCZĄTKI ŚWIĄT?

Święto wywodzi się z wojny secesyjnej, w której w latach 1861-1865 zginęło ponad 600 000 żołnierzy – zarówno Unii, jak i Konfederacji.

Niewiele jest kontrowersji co do pierwszego narodowego obchodzenia tego, co wówczas nazywano Dniem Dekoracji. Stało się to 30 maja 1868 roku, po tym jak organizacja zrzeszająca weteranów Unii wezwała do przystrojenia grobów wojennych kwitnącymi kwiatami.

Praktyka ta była już szeroko rozpowszechniona na poziomie lokalnym. Waterloo w stanie Nowy Jork rozpoczęło formalne obchody 5 maja 1866 r., A później zostało ogłoszone miejscem narodzin tego święta.

Jednak według Biblioteki Kongresu Boalsburg w Pensylwanii po raz pierwszy obchodzono ją w październiku 1864 roku. A kobiety w niektórych stanach Konfederacji dekorowały groby przed końcem wojny.

Ale David Blight, profesor historii Yale, wskazuje na 1 maja 1865 r., kiedy aż 10 000 osób, w tym wielu czarnych, zorganizowało paradę, wysłuchało przemówień i poświęciło groby zmarłych w Union w Charleston w Karolinie Południowej.

W sumie 267 żołnierzy Unii zginęło w więzieniu Konfederacji i zostało pochowanych w masowym grobie. Po wojnie członkowie czarnych kościołów chowali ich w indywidualnych grobach.

„To, co wydarzyło się w Charleston, ma prawo twierdzić, że było pierwsze, jeśli to ma znaczenie”, powiedział Blight The Associated Press w 2011 roku.

W 2021 roku emerytowany podpułkownik armii amerykańskiej przytoczył tę historię w przemówieniu z okazji Dnia Pamięci w Hudson w stanie Ohio. Organizatorzy uroczystości wyłączyli mu mikrofon, bo uznali, że nie ma to związku z uhonorowaniem weteranów miasta. Organizatorzy imprezy później zrezygnowali.

CZY DZIEŃ PAMIĘCI ZAWSZE BYŁ ŹRÓDŁEM SPOKOJU?

Ktoś zawsze ubolewał nad odejściem święta od jego pierwotnego znaczenia.

Już w 1869 roku The New York Times napisał, że święto może stać się „świętokradzkie” i nie będzie już „święte”, jeśli skupi się bardziej na przepychu, kolacjach i oratorstwie.

W 1871 r. abolicjonista Frederick Douglass obawiał się, że Amerykanie zapomnieli o impecie wojny secesyjnej — niewolnictwie — kiedy wygłosił przemówienie z okazji Dnia Dekoracji na Cmentarzu Narodowym w Arlington.

„Nigdy nie wolno nam zapominać, że lojalni żołnierze, którzy spoczywają pod tą darnią, rzucili się między naród a jego niszczycieli” – powiedział Douglass.

Jego obawy były uzasadnione, powiedział Ben Railton, profesor anglistyki i amerykanistyki na Fitchburg State University w Massachusetts. Mimo że około 180 000 Czarnych służyło w armii Unii, święto w wielu społecznościach stałoby się zasadniczo „białym Dniem Pamięci”, zwłaszcza po powstaniu Jim Crow South, powiedział Railton.

Tymczasem sposób, w jaki spędzili ten dzień – przynajmniej przez wybranych urzędników w kraju – mógł podlegać analizie przez lata po wojnie secesyjnej. W latach osiemdziesiątych XIX wieku ówczesny prezydent Grover Cleveland miał łowić ryby — i „ludzie byli przerażeni” — powiedział Matthew Dennis, emerytowany profesor historii na Uniwersytecie w Oregonie.

Do 1911 roku Indianapolis 500 odbył swój inauguracyjny wyścig 30 maja, przyciągając 85 000 widzów. Raport The Associated Press nie wspominał o wakacjach ani żadnych kontrowersjach.

JAK ZMIENIŁ SIĘ DZIEŃ PAMIĘCI?

Dennis powiedział, że siła Dnia Pamięci nieco spadła wraz z dodaniem Dnia Rozejmu, który oznaczał koniec I wojny światowej 11 listopada 1918 r. Dzień Rozejmu stał się świętem narodowym w 1938 r., Aw 1954 r. Został przemianowany na Dzień Weteranów.

Ustawą Kongresu zmieniono Dzień Pamięci z każdego 30 maja na ostatni poniedziałek maja w 1971 roku. Dennis powiedział, że utworzenie trzydniowego weekendu uznało, że Dzień Pamięci od dawna został przekształcony w bardziej ogólną pamięć o zmarłych, a także dzień wolny.

W 1972 roku magazyn Time napisał, że święto to stało się „trzydniowym ogólnokrajowym huraganem, który najwyraźniej stracił wiele ze swojego pierwotnego celu”.

DLACZEGO DZIEŃ PAMIĘCI JEST POWIĄZANY ZE SPRZEDAŻĄ I PODRÓŻAMI?

Dennis powiedział, że nawet w XIX wieku po ceremoniach pogrzebowych następowały zajęcia rekreacyjne, takie jak pikniki i wyścigi piesze.

Zgodnie z książką z 2002 roku „A History of Memorial Day: Unity, Discord and the Pursuit of Happiness”, święto ewoluowało również wraz z baseballem i samochodami, pięciodniowym tygodniem pracy i letnimi wakacjami.

W połowie XX wieku niewielka liczba firm zaczęła otwierać się wyzywająco w święta.

Kiedy święto przeniosło się na poniedziałek, „tradycyjne bariery utrudniające prowadzenie działalności gospodarczej zaczęły się kruszyć” – napisali autorzy Richard Harmond i Thomas Curran.

W dzisiejszych czasach sprzedaż i podróże w Dniu Pamięci są głęboko wplecione w pamięć narodu. W ten weekend o 2,7 miliona więcej osób pojedzie na nieoficjalny początek lata w porównaniu z ubiegłym rokiem – pomimo inflacji, według AAA.

Administracja Bezpieczeństwa Transportu poinformowała, że ​​w czwartek skontrolowała 2,66 miliona osób na lotniskach, o około 2500 więcej niż w ostatni piątek i najwięcej od niedzieli po Święcie Dziękczynienia w 2019 roku. Federalna Administracja Lotnictwa przewidziała, że ​​czwartek będzie najbardziej ruchliwym dniem podróży okresie wakacyjnym, z ponad 51 000 lotów linii lotniczych.

Tymczasem 48-letni Jason Redman, emerytowany komandos Navy SEAL, który walczył w Iraku i Afganistanie, powiedział, że będzie myślał o przyjaciołach, których stracił. Na jego ramieniu wytatuowano trzydzieści nazwisk „dla każdego zmarłego faceta, którego osobiście znałem”.

Chce, aby Amerykanie pamiętali o poległych – ale także, aby dobrze się bawili, wiedząc, że życie zostało poświęcone, aby wykuć święto.

___

W poprzedniej wersji tego artykułu błędnie zacytowano Matthew Dennisa, profesora Uniwersytetu w Oregonie, w związku z reakcją weteranów na przeniesienie Dnia Pamięci na poniedziałek. Cytat został usunięty.

___

Associated Press, pisarz linii lotniczych, David Koenig z Dallas, przyczynił się do powstania tego raportu.