Po latach postrzegania ich jako niebezpiecznych „narkotyków imprezowych” substancje psychodeliczne ponownie cieszą się zainteresowaniem jako terapia leczenia uzależnień – jednak, jak wynika z nowej serii artykułów specjalnych w czasopiśmie, potrzeba znacznie więcej badań. Czasopismo Studiów nad Alkoholem i Narkotykamiopublikowane na Uniwersytecie Rutgersa.

Substancje psychodeliczne to substancje, które zasadniczo zmieniają postrzeganie i myśli użytkowników na temat ich otoczenia i samych siebie. Przez tysiąclecia rdzenne kultury stosowały rośliny o właściwościach psychodelicznych w tradycyjnej medycynie i rytuałach duchowych. A przez pewien czas w połowie XX wieku zachodni badacze zaczęli interesować się potencjałem substancji psychodelicznych w leczeniu szeregu schorzeń psychicznych, w tym zaburzeń związanych z używaniem substancji.

Badania te zostały wstrzymane wkrótce po ich rozpoczęciu, częściowo z powodu rekreacyjnego używania narkotyków takich jak LSD („kwas”) i psylocybina („magiczne grzyby”), a także z powodu tzw. wojny z narkotykami prowadzonej przez rząd federalny USA.

W ostatnich latach wiele się zmieniło. Narkotyki takie jak psylocybina, ketamina i MDMA („ecstasy”) są ponownie badane w ramach tego, co naukowcy nazywają terapią wspomaganą psychodelikami: w skrócie, małe dawki leków są podawane pod nadzorem lekarza, w połączeniu z konwencjonalną terapią rozmową.

Jak podkreśla seria JSAD, zbiór małych badań klinicznych testował terapię wspomaganą psychedelikami w celu pomocy osobom uzależnionym od alkoholu, opioidów i niektórych innych zaburzeń związanych z używaniem substancji. Uzyskano obiecujące wyniki, sugerujące, że podejście to może prowadzić do wyższych wskaźników abstynencji niż sama konwencjonalna terapia.

Co naprawdę się wyróżnia, to szybkość, z jaką terapia wspomagana substancjami psychedelicznymi przynosi efekty w porównaniu ze standardowym podejściem: trwałe korzyści obserwowano już po jednej do trzech sesji terapeutycznych.

To naprawdę stawia na głowie konwencjonalne metody leczenia zaburzeń związanych z używaniem substancji psychoaktywnych”.

Dominique Morisano, Ph.D., Centrum Uzależnień i Zdrowia Psychicznego Uniwersytetu w Toronto

Na pierwszy rzut oka leczenie uzależnienia za pomocą psychodelicznego narkotyku może wydawać się sprzeczne z intuicją, według Morisano, która jest współautorką artykułu redakcyjnego opublikowanego w serii. Ale, jak powiedziała, osoby z zaburzeniami związanymi z używaniem substancji psychoaktywnych zazwyczaj używają narkotyków, aby „ukryć się” przed swoimi niepokojącymi myślami i uczuciami.

Terapia wspomagana środkami psychodelicznymi, przeciwnie, wydaje się pomagać „podnieść zasłonę” i pozwalać ludziom na wglądy – „momenty olśnienia” – które pomagają w ich powrocie do zdrowia, wyjaśnił Morisano. Pacjenci mogą na przykład mieć odnowione poczucie własnej skuteczności, które ułatwia im przyjęcie zdrowszych zachowań i umiejętności radzenia sobie. Nikt nie wie dokładnie, jak środki psychodeliczne to robią. Jedna z teorii, powiedział Morisano, mówi, że działają poprzez „neuroplastyczność” – zdolność mózgu do reorganizacji jego okablowania.

Według Morisano jasne jest, że potrzeba znacznie więcej badań. Nadal istnieją podstawowe pytania, takie jak: Które środki psychodeliczne są skuteczne w przypadku zaburzeń związanych z używaniem substancji? Które protokoły działają najlepiej? To będzie wymagało finansowania, zauważyła, które do tej pory pochodziło głównie ze źródeł prywatnych, ale finansowanie rządowe dopiero zaczyna się otwierać.

Morisano podkreślił, że na razie ludzie powinni zrozumieć, że substancje psychodeliczne nie są metodą „zrób to sam” w leczeniu uzależnień lub zaburzeń psychicznych: kluczowa jest psychoterapia.

„Wiele osób zostało wprowadzonych w błąd, myśląc, że mogą sami „mikrodawkować”” – powiedział Morisano. „Ale nie można wymazać z tego psychoterapii”.