Sytuacja na Ukrainie pozostaje w dużej mierze statyczna, ale toczą się krwawe bitwy, gdy siły rosyjskie próbują zająć Bachmuta, a siły ukraińskie kontynuują ofensywę przeciwko rosyjskim pozycjom w pobliżu Kreminna, powiedział wysoki rangą urzędnik obrony.

Urzędnik powiedział, że sytuacja w tych dwóch obszarach pozostaje płynna, z wieloma wahaniami. Powiedział jednak, że Ukraińcy utrzymują kontrolę nad Bachmutem.

Urzędnik wyszczególnił wyniki grupy kontaktowej ds. obrony Ukrainy, która odbyła się w zeszłym tygodniu w bazie lotniczej Ramstein w Niemczech. Sekretarz obrony Lloyd J. Austin III zwołał ósmą wersję grupy, „która obejmowała bardzo produktywne dyskusje wśród wyższych dowódców obrony z prawie 50 sojuszników i krajów partnerskich” – powiedział urzędnik.

Na zakończenie spotkania w piątek Austin mógł omówić największą sumę darowizn od czasu powstania Grupy Kontaktowej w kwietniu 2022 r. Urzędnik powiedział, że jest to namacalna demonstracja solidarności przeciwko rosyjskiej inwazji na Ukrainę.

Stany Zjednoczone ogłosiły również pakiet pomocy dla Ukrainy w wysokości 2,5 miliarda dolarów, który obejmuje więcej bojowych wozów piechoty Bradley, transportery opancerzone Stryker, więcej amunicji i więcej pocisków. „Wiele krajów ogłosiło podobne znaczące wsparcie, w tym wkład Niemiec i Holandii w zdolności obrony powietrznej Patriot, zakup przez Kanadę [National Advanced Surface-to-Air Missile System] oraz darowizna Wielkiej Brytanii w postaci czołgów Challenger 2” – powiedział urzędnik.

Urzędnik podkreślił wkład Niemiec w postaci bojowych wozów piechoty Marder. Francja dostarcza czołgi lekkie AMX-10, a Szwecja bojowe wozy piechoty CV90 i haubice. Dania i Estonia również przekazują ukraińskim obronnym haubice, a Łotwa dostarcza karabiny maszynowe i bezzałogowe systemy powietrzne. Litwa przekazuje helikoptery, a wiele krajów europejskich również robi krok do przodu, aby wyszkolić ukraińskie wojsko w zakresie tych nowych zdolności.

„Darowizny na pomoc w zakresie bezpieczeństwa stanowią różnorodne śmiercionośne zdolności z wielu krajów, co ponownie podkreśla ciągłe wsparcie społeczności międzynarodowej dla pilnych potrzeb Ukrainy na polu bitwy” – powiedział urzędnik. „Sekretarz Austin powiedział w swoim przemówieniu otwierającym Grupę Kontaktową, że Rosja próbuje się przegrupować, rekrutować i ponownie wyposażać. Więc nie jest to moment na spowolnienie, jeśli chodzi o wspieranie Ukrainy i jej obronę”.

Rosja wysyła zastępstwa dla jednostek, które zostały mocno wyniszczone, zwłaszcza w rejonie Bachmutu, gdzie rosyjska armia i jej najemnicy ponieśli szczególnie ciężkie straty. „Kluczowym aspektem jest to, że pomimo zwiększonej liczby zastępstw i posiłków nie nastąpiła znacząca poprawa w zakresie szkolenia tych sił” – powiedział urzędnik. „Więc znowu źle wyposażeni, źle wyszkoleni, rzucili się na pole bitwy”.

Urzędnik powiedział, że na całym polu bitwy Rosja zepchnęła do walki „dziesiątki tysięcy” żołnierzy.

Urzędnik nie odgadłby rosyjskich ofiar, ale powtórzył szacunki generała armii Marka A. Milleya dotyczące „znacznie ponad 100 000 ofiar” w siłach rosyjskich od początku wojny w lutym 2022 r.