Polska ma otrzymać swój pierwszy myśliwiec F-35A o numerze seryjnym AZ-01 podczas ceremonii, która odbędzie się w tym tygodniu w zakładach Lockheed Martin w Teksasie. Oznacza to początek kontraktu o wartości 4,6 mld dolarów na 32 samoloty F-35A, a pierwsze samoloty mają dotrzeć do Polski do 2026 r.
Obserwuj Army Recognition w Google News pod tym linkiem

Polska kwatera główna wprowadza F-35 (Źródło zdjęcia: Siły Zbrojne RP)

Choć minie jeszcze trochę czasu, zanim myśliwiec F-35 polskich Sił Powietrznych zacznie latać nad Polską, to już w tym tygodniu kraj będący członkiem NATO oficjalnie odbierze dostawę pierwszego samolotu piątej generacji o konstrukcji stealth – numer seryjny AZ-01 – podczas uroczystości w zakładach Lockheed Martin w Fort Worth w Teksasie.

Będzie to pierwszy z trzydziestu dwóch samolotów F-35A zakupionych przez Warszawę za 4,6 mld dolarów w 2020 roku. Umowa obejmuje również szkolenia i symulatory, a także pakiet wsparcia logistycznego dla samolotu. Oczekuje się, że pierwszy z samolotów F-35 dotrze do Polski w 2026 roku, natomiast pierwsze modele, które zjadą z linii montażowej, zostaną wykorzystane do szkolenia w Stanach Zjednoczonych w bazie lotniczej Gwardii Narodowej Ebbing (ANGB) w Arkansas.

Kiedy F-35A w końcu zacznie działać w Polsce, nie będzie nosił nazwy Lightning II, oznaczenia używanego przez armię USA i różne kraje partnerskie. Zamiast tego myśliwce będą nazywane „Husarz” (po polsku husarz) na cześć niesławnych „skrzydlatych huzarów” w tym kraju.

Polska od dawna ma tradycję nadawania nazw narodowych swoim samolotom bojowym, nawet tym produkowanym za granicą. F-16 Fighting Falcon służy w Polskich Siłach Powietrznych pod nazwą Jastrząb.

Do końca dekady NATO utworzy jednostkę do obsługi F-35 w 32. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Łasku, w centralnej części kraju. Później to samo zrobi w 21. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Świdwinie, na północnym zachodzie Polski.

Polski MiG 29 podczas spotkania NATO (Źródło zdjęcia: Siły Zbrojne RP)

Dostawa prawie dwóch tuzinów F-35 do Polski będzie kontynuowana do 2030 r., ponieważ Warszawa stara się wycofać myśliwce Mikojan MiG-29 (nazwa kodowa NATO Fulcrum) z czasów zimnej wojny. W zeszłym miesiącu pojawiły się doniesienia, że ​​Warszawa może wysłać pozostałe MiG-29 na Ukrainę.

Ale we wtorek minister obrony Władysław Kosiniak-Kamysz podkreślił, że może się to stać dopiero wtedy, gdy Polska zacznie otrzymywać swoje F-35. „Wiem, że Ukraina potrzebuje wielu rodzajów broni, ale nasi partnerzy na Ukrainie muszą również zrozumieć, że państwo polskie musi utrzymać swoje zdolności” – powiedział Kosiniak-Kamysz dziennikarzom. „Dopiero po otrzymaniu nowych samolotów będzie można pozbyć się starych, takich jak MiG-29, które nadal są używane między innymi do ochrony polskiej przestrzeni powietrznej. Dopiero wtedy podejmiemy decyzję”.

Warszawa wyraźnie obawia się, że NATO może skończyć w stanie wojny z Rosją – i być może z dobrych powodów. Duża część Polski znajdowała się pod rządami imperialnymi Rosji do końca I wojny światowej, podczas gdy Armia Czerwona dokonała inwazji na kraj w 1920 r., a Związek Radziecki zaanektował znaczną część wschodniej Polski na początku II wojny światowej. Polska była częścią bloku komunistycznego zdominowanego przez Związek Radziecki podczas zimnej wojny.

Warszawa nadal wzmacnia swoje wojsko, intensywnie inwestując w krajową produkcję sprzętu i nabywając najnowsze czołgi i samoloty ze Stanów Zjednoczonych i Korei Południowej. Polski rząd zawarł również umowę ze Stanami Zjednoczonymi na zakup pocisków powietrze-powietrze AIM-120C-8 AMRAAM, a także pocisków manewrujących AGM-158B-2 JASSM, które mogłyby być używane w przyszłych F-35.