Pożar, który rozpoczął się około godziny 14:00, pochłonął kilka tysięcy bambusowych i plandekowych schronów, a także obiekty takie jak szpitale i szkoły, dopóki strażacy z Rohingya i Bangladeszu nie ugasili go około godziny 17:30, podały lokalne władze. Niektórzy mieszkańcy odnieśli lekkie obrażenia, ale od poniedziałkowego popołudnia nie zgłoszono żadnych ofiar. Nie od razu wiadomo, co było przyczyną pożaru.

Sąd ONZ odrzuca sprzeciw Mjanmy wobec sprawy ludobójstwa Rohingya

25-letni Abu Taher był z dala od swojego schronienia w obozie 11, kiedy wybuchł pożar, wyrzucając w niebo kłęby czarnego dymu. Powiedział, że zanim uciekł, wszystko, co posiadał, zostało spalone, w tym dokumenty identyfikacyjne jego rodziny jako uchodźcy i karty żywnościowe.

Powstrzymał łzy, gdy wrócił w poniedziałek po południu do swojego obozu, który został zredukowany do warstwy popiołu. Inne rodziny błąkały się po gruzach wokół niego, szukając resztek swojego dobytku. „Nie mogłem nawet oszczędzić longyi do noszenia” — powiedział Taher, odnosząc się do pewnego rodzaju tradycyjnego sarongu.

Uchodźcy, którzy zostali wysiedleni, są zakwaterowani u krewnych w innych częściach rozległego obozu lub umieszczani w ośrodkach społecznych, powiedziała Regina de la Portilla, rzeczniczka Biura Wysokiego Komisarza Narodów Zjednoczonych ds. Uchodźców w Bangladeszu. Agencje ONZ i urzędnicy rządowi Bangladeszu rozpoczęli przeprowadzanie oceny w celu ustalenia, ile schronów należy odbudować.

„Jeśli materiały będą dostępne, a mamy nadzieję, że tak, proces będzie dość szybki” — powiedział de la Portilla. „Problemem są fundusze”.

Po raz pierwszy od 2017 roku Światowy Program Żywnościowy obniżył w zeszłym tygodniu racje żywnościowe dla Rohingya, powołując się na niewystarczające fundusze. Pomoc humanitarna dla Rohingya spada od 2021 r. i oczekuje się, że w tym roku spadnie jeszcze bardziej.

Agencje pomocowe i urzędnicy z krajów-darczyńców, takich jak Stany Zjednoczone, od lat zwracają się do Bangladeszu o pozwolenie na modernizację schronów w obozach za pomocą konstrukcji, które są bardziej odporne na ulewne deszcze w porze monsunowej i pożary w porze suchej. Rząd konsekwentnie odrzucał ten apel, twierdząc, że schroniska nie muszą być modernizowane, ponieważ mają być tymczasowe.

„Nie widzę przyszłości w obozie, jeśli nie będziemy mieć ceglanych ścian i stalowych dachów” — powiedział 67-letni Nur Ahammed, który w pożarze stracił dom i mały sklep spożywczy. Dodał, że życie w obozach było już tragiczne. Bycie zmuszanym do spania pod gołym niebem — „nie ma słowa, które opisałoby nasze cierpienie” — powiedział.

W 2021 r. ponad 50 000 uchodźców zostało przesiedlonych, a 15 osób zginęło, gdy ogromny pożar rozprzestrzenił się w obozach.

Tan relacjonował z Singapuru.