Wiele firm jest głęboko zaangażowanych w opracowywanie nowych leków do terapii genowej. Na przykład Pfizer

PFE

Stwierdzono, że lek Rapamycyna, który jest zwykle stosowany w celu zapobiegania odrzuceniu przeszczepu nerki i wzrostowi niektórych rodzajów raka, spowalnia starzenie się myszy o 20%. Ma podobny wpływ na bezkręgowce, a także zapobiega cukrzycy, rakowi i zawałom serca u ludzi.

Acrabose firmy Bayer AG

BAYN

to kolejny obiecujący kandydat. Lek jest stosowany do kontrolowania cukrzycy u ludzi i poprawia długość życia myszy o 20%. Dzieje się tak, ponieważ jego wpływ na organizm naśladuje ograniczenie kalorii, interwencję, która zwiększa długowieczność i zdrowie u myszy.

SS-31 aka Elamipretide, produkowany przez Stealth BioTherapeutics, to syntetyczny peptyd poprawiający funkcjonowanie mitochondriów; jest stosowany w badaniach klinicznych chorób mitochondrialnych i niewydolności serca. Jego mniej znaną właściwością jest działanie przeciwstarzeniowe. To badanie pokazuje, że ma zdolność odwracania związanych ze starzeniem deficytów mięśni szkieletowych u myszy, z możliwością przełożenia na ludzi.

Czyni się naciski na multipleksowanie tych trzech leków w celu zwiększenia efektu przeciwstarzeniowego i to tylko kwestia czasu, zanim zobaczymy wyniki tego przedsięwzięcia.

Bogaci i potężni sponsorzy

To logiczne, że ci, którzy mają najwięcej do stracenia, będą zachwyceni koncepcją życia wiecznego. Oczywiście obejmuje to niektórych z najbogatszych ludzi na świecie.

Amazon.com

AMZN

założyciel Jeff Bezos podobno zainwestował w Altos Labs, start-up biotechnologiczny założony w 2021 roku, który ma nadzieję odwrócić proces starzenia. Inwestycja jest zgodna z najnowszym trendem inwestowania przez znane osoby i firmy w badania nad długowiecznością, które mogą doprowadzić do znaczących przełomów w nadchodzących latach. Startup podobno otrzymał również wsparcie od Yuri Milnera, rosyjsko-izraelskiego miliardera, który również zainwestował w Facebooka, rosyjski serwis pocztowy Mail.ru i rosyjską sieć społecznościową VK.

Cyfrowe życie wieczne

Podczas gdy sama długowieczność jest wartościowym celem, leki przedłużające życie są często po prostu zbyt drogie lub nie są wystarczająco dokładnie przetestowane, aby zapewnić pożądane korzyści. W takich przypadkach jednostki byłyby zmuszone zwrócić się ku alternatywnym metodom powstrzymania śmierci, takim jak przeniesienie świadomości na nośnik cyfrowy.

Koncepcja nie jest nowa; cyfrowa nieśmiertelność została zbadana w wielu popularnych dziełach beletrystycznych. Ale najpierw odpowiedzmy sobie na podstawowe pytanie: co to znaczy „przesłać swój umysł” do komputera?

Proces przenoszenia naszej świadomości do sfery cyfrowej obejmuje mapowanie ścieżek neuronowych w mózgu, które następnie można przetłumaczyć na kod komputerowy. Powstały w ten sposób „cyfrowy mózg” byłby dokładną repliką naszego umysłu, zdolną do działania na potężnym systemie komputerowym.

Konsekwencje tej technologii są ogromne. Pozwoliłoby nam to stworzyć cyfrową wersję nas samych, którą moglibyśmy przechowywać na twardym dysku i istnieć długo po naszej śmierci. Ta replika stałaby się w pewnym sensie nieśmiertelna, żyjąc w świecie cyfrowym na zawsze.

Ale jest pewien haczyk.

Pomimo potencjału technologii jest mało prawdopodobne, aby przesyłane dane były naszą świadomością w prawdziwym tego słowa znaczeniu. Zamiast tego stworzylibyśmy symulację naszej świadomości, obsługiwaną przez zaawansowany system sztucznej inteligencji. Ta cyfrowa wersja nas samych byłaby do nas podobna, zachowywałaby się jak my, a nawet myślałaby jak my, ale to nie bylibyśmy my. Zamiast tego – byłaby to po prostu skomplikowana kopia cyfrowa.

Istnieją również kwestie etyczne i filozoficzne, którymi należy się zająć. Na przykład, jeśli tworzymy cyfrową replikę nas samych, kto jest jej właścicielem? Kto ma prawo go kontrolować i mieć do niego dostęp? Czy usunięcie go byłoby uważane za morderstwo? Co z replikacją? Te pytania stają się jeszcze bardziej złożone, jeśli cyfrowa replika zostanie uznana za świadomą i samoświadomą.

Co więcej, idea cyfrowej nieśmiertelności rodzi pytania o naturę świadomości i o to, co to znaczy być człowiekiem. Jeśli naszą świadomość można zredukować do szeregu ścieżek neuronowych, co to mówi o naszym poczuciu siebie i naszym rozumieniu tego, co to znaczy żyć?

Pomimo tych złożoności dążenie do nieśmiertelności trwa nadal, zarówno za pomocą tradycyjnych środków, takich jak terapia genowa i opracowywanie nowych leków, jak i bardziej niekonwencjonalnych metod, takich jak cyfrowa nieśmiertelność. Chociaż nie ma gwarancji, że którekolwiek z nich ostatecznie doprowadzi do życia wiecznego, poszukiwanie Fontanny Młodości trwa nadal.

Więcej: Ile powinienem oszczędzać na emeryturę? Załóż, że będziesz żyć wiecznie — i odpowiednio zaplanuj.

Plus: Nowe zasady dobrego starzenia się obejmują małe, ale potężne codzienne decyzje