W ostatnich miesiącach orki w wodach u wybrzeży Półwyspu Iberyjskiego zaczęły taranować łodzie. Zwierzęta zatopiły już trzy w tym roku i uszkodziły kilka kolejnych. Po jednym z ostatnich incydentów, w którym katamaran stracił oba stery, kapitan łodzi zasugerował, że napastnicy stali się bardziej skradający i wydajniejsi: „Wygląda na to, że dokładnie wiedzieli, co robią” – powiedział. Naukowcy udokumentowali setki incydentów z udziałem łodzi orków u hiszpańsko-portugalskiego wybrzeża od 2020 r., ale wiadomości o tych atakach są teraz nagłaśniane, po części dzięki nowej, kreatywnej teorii wyjaśniającej, dlaczego tak się dzieje: zemście waleni. Teraz jest to Historia!

„Orki robią to celowo” – powiedział LiveScience w zeszłym miesiącu Alfredo López Fernandez, biolog z Uniwersytetu w Aveiro w Portugalii. „Oczywiście nie znamy źródła ani motywacji, ale zachowania obronne oparte na traumie, jako źródło tego wszystkiego, nabierają dla nas coraz większej siły każdego dnia”. López Fernandez, który jest współautorem artykułu z 2022 roku na temat interakcji człowiek-orka w Cieśninie Gibraltarskiej, spekuluje, że konkretna samica, znana naukowcom jako White Gladis, mogła przejść „krytyczny moment agonii” z rąk ludzi, zaatakował łódź w odwecie, a następnie nauczył inne wieloryby robić to samo.

Niezależnie od tego, jaka jest prawda tego twierdzenia, White Gladis i jej krewni szybko osiągnęli w Internecie status ludowego bohatera. „To, co biolodzy morscy przedstawiają jako zemstę na podstawie jednego traumatycznego doświadczenia, może być częścią większej mobilizacji w kierunku równowagi” – poeta Alexis Pauline Gumbs tweetował zanim nazwał orki „rewolucyjnymi nauczycielkami”. Przedstawiciele mediów i naukowcy wyrażają solidarność z ich „towarzysze orków” i wsparcie dla „sabotażyści orków”. Jedna z szeroko rozpowszechnianych grafik przedstawia strąk druzgocący łódka od dołu, nad napisem „DOŁĄCZ DO POWSTANIA ORCA”. (Możesz go nawet kupić w błyszcząca naklejka formie.) Jednak cały ten fandom i projekcja ma tendencję do pomijania ważnych faktów: po pierwsze, te orki prawdopodobnie będą gra raczej z łodziami napadający ich, a po drugie, jeśli ktoś upiera się przy ocenianiu orek w kategoriach ludzkich, od razu widać, że nie są bohaterami, ale sadystycznymi palantami.

Ostatnie incydenty, z których żaden nie spowodował obrażeń u ludzi, są po prostu wynikiem ciekawości, powiedziała mi Monika Wieland Shields, współdyrektor Orca Behaviour Institute w Waszyngtonie. Powiedziała, że ​​młody osobnik mógł w ten sposób wchodzić w interakcje z łodziami, a następnie jego zwyczaj rozprzestrzenił się w lokalnej społeczności orek. Takie trendy kulturowe zaobserwowano już wcześniej: na północno-zachodnim Pacyfiku orki od lat bawią się bojami i krabami; pod koniec lat 80. pewna grupa orków słynęła z noszenia kapelusze łososiowe. Jest łodzie taranujące Nowa zakładanie ryb? Shields uważa, że ​​teoria ma większy sens niż odwołanie się Lópeza Fernandeza do traumy orków. Shields powiedział mi, że White Gladis nie wykazuje żadnych fizycznych śladów obrażeń ani urazów, więc każdy „krytyczny moment agonii” jest czysto spekulacyjny. Ponadto ludzie dawali orkom wystarczający powód do odwetu przez setki lat. Napadliśmy na ich wody, porwaliśmy ich młode i masowo mordowaliśmy. A jednak nie ma ani jednego udokumentowanego przypadku orków zabijających ludzi na wolności. Dlaczego mieliby zareagować dopiero teraz?

Przeczytaj: 7 powodów, dla których orki są geniuszami zła

I chociaż ostatnie wydarzenia mogą pasować do historii istnienia tych orków antykolonialny Wojownicy, nie możecie po prostu antropomorfizować zwierząt wybiórczo. A co z pozostałymi „dowodami” na okrucieństwo, a nawet niegodziwość orków? Naukowcy twierdzą, że polują na rekiny i zabijają je tuzinami, wyrywając wątrobę z każdego z nich i pozostawiając resztę zwłok, aby zgniły niezjedzone. Orki zabijają dla sportu. Pchają, przeciągają i obracają się wokół żywej ofiary, w tym żółwi morskich, ptaków morskich i lwów morskich. Niektórzy posuwają się tak daleko, że ryzykują wylądowanie na plaży, aby złapać małą fokę — nie po to, by ją zjeść, ale po prostu zamęczyć ją na śmierć. Kiedy zaczniesz stosować ludzkie standardy etyczne wobec drapieżników z wierzchołka, sprawy szybko stają się ciemne.

Być może #orcauprising było nieuniknione. W końcu ludzkość ma długą historię przewożenia waleni o wyższym znaczeniu. Moby Dick jest między innymi symbolem wzniosłości. Biblijny wieloryb – a może duża ryba? – który połyka Jonasza, jest narzędziem boskiej zemsty, sposobem ukarania niegodziwców w podobny sposób, w jaki niektórzy wrobili orki rozbijające łodzie. Wieloryb 52 Blue, znany jako najbardziej samotny wieloryb na świecie, ponieważ przemawia z częstotliwością niesłyszalną lub przynajmniej niezrozumiałą dla swoich braci, stał się płótnem dla wszystkich odcieni ludzkiego smutku i niepokoju.

W szczególności orki od dawna są przedmiotem zarówno strachu, jak i sympatii, w niektórych przypadkach z wyraźnie antykapitalistycznym odcieniem. Klasyk z 1993 roku Uwolnij Willy’ego koncentruje się na planie przebiegłego właściciela parku, aby czerpać zyski z więzi między dzieckiem a młodą orką. A ostatnio dokument z 2013 roku Czarna ryba kroniki prawdziwej eksploatacji uwięzionych orków w SeaWorld. Narracja o „powstaniu orków” doskonale pasuje do tego rodowodu. Shields powiedział mi, że w naszej obecnej epoce katastrofy ekologicznej pociągająca jest myśl, że natura może walczyć, że złoczyńcy dostaną zasłużoną nagrodę.

Ale projekcja i antropomorfizacja to tylko skróty do płytkiej sympatii. Orki naprawdę są zdolne do intensywnego żalu; w ramach hobby są również w stanie dręczyć szczenięta fok. Są inteligentnymi, emocjonalnie złożonymi stworzeniami. Ale oni nie są nami.