W zeszłym roku świat pozostawał mocno w uścisku ocieplenia, a ekstremalne letnie temperatury w Europie, Chinach i innych krajach przyczyniły się do tego, że rok 2022 będzie piątym najgorętszym rokiem w historii, stwierdzili we wtorek europejscy klimatolodzy.

Osiem najcieplejszych lat w historii miało miejsce od 2014 r., poinformowali naukowcy z unijnego serwisu Copernicus ds. zmian klimatu, a rok 2016 pozostaje najgorętszym rokiem w historii.

Ogólnie rzecz biorąc, świat jest teraz o 1,2 stopnia Celsjusza (2,1 stopnia Fahrenheita) cieplejszy niż w drugiej połowie XIX wieku, kiedy powszechne stały się emisje ocieplającego planetę dwutlenku węgla ze spalania paliw kopalnych.

Carlo Buontempo, dyrektor usługi Copernicus, powiedział, że leżący u podstaw trend ocieplenia od epoki przedindustrialnej sprawił, że ranking 2022 w pierwszej piątce „nie jest ani nieoczekiwany, ani nie jest zaskakujący”.

„Rzadkim wydarzeniem byłoby teraz zobaczenie naprawdę zimnego roku” – powiedział.

Ubiegły rok był jednym z najcieplejszych pomimo utrzymywania się La Niña trzeci rok z rzędu. La Niña to wzorzec klimatyczny charakteryzujący się niższymi niż normalne temperaturami powierzchni mórz w równikowym Oceanie Spokojnym, które mają tendencję do obniżania globalnych temperatur.

„Kontynuujemy długoterminowy trend ocieplenia planety” – powiedział Zeke Hausfather, badacz z Berkeley Earth, niezależnej organizacji analizującej dane środowiskowe. „Jeśli narysujesz linię prostą przez temperatury od 1970 r., rok 2022 wyląduje prawie dokładnie tam, gdzie można się spodziewać temperatur”.

Berkeley Earth opublikuje własną analizę danych z 2022 roku jeszcze w tym tygodniu, podobnie jak NASA i National Oceanic and Atmospheric Administration.

Naukowcy z programu Copernicus stwierdzili, że Europa miała najgorętsze lato w historii w 2022 r., z kilkoma falami upałów przetaczającymi się przez kontynent, które ustanowiły rekordy temperatury w wielu miastach. Oddzielne badania wykazały, że fale upałów w Europie zwiększają częstotliwość i intensywność w szybszym tempie niż prawie gdziekolwiek indziej, napędzane przez ocieplenie, ale także najprawdopodobniej przez zmiany cyrkulacji atmosferycznej i oceanicznej.

Skutki tak ciepłego roku były odczuwalne także w innych częściach świata. Wschodnie i środkowe Chiny, Pakistan i Indie doświadczyły długich i ekstremalnych fal upałów w 2022 r., a powodzie monsunowe w Pakistanie spustoszyły znaczną część kraju. Upał i towarzysząca mu suchość również przyczyniły się do rozległych pożarów w zachodnich Stanach Zjednoczonych.