HUALIEN, Tajwan (AP) — The najsilniejsze trzęsienie ziemi w środę w godzinach szczytu porannego wstrząsnęło Tajwanem, zabijając dziewięć osób, dziesiątki zatrzymując w kamieniołomach, a część mieszkańców wybiegła przez okna uszkodzonych budynków. Wydano ostrzeżenie przed tsunami, ale później je zniesiono.

Trzęsienie, w wyniku którego ranne zostały także setki osób, miało miejsce u wybrzeży wiejskich, górzysty hrabstwo Hualien, gdzie niektóre budynki pochylały się pod ostrymi kątami, a ich partery były zmiażdżone. Nieco ponad 150 kilometrów dalej, w stolicy Tajpej, ze starszych budynków spadły płytki, a szkoły ewakuowały uczniów na boiska sportowe, wyposażając ich w żółte kaski ochronne. Niektóre dzieci zakryły się podręcznikami, aby chronić się przed spadającymi przedmiotami w miarę kontynuowania wstrząsów wtórnych.

Obrazy telewizyjne pokazywały sąsiadów i ratowników podnoszących mieszkańców, w tym małe dziecko, przez okna na ulicę, po tym jak drzwi zamknęły się w wyniku trzęsienia. Wszyscy wydawali się mobilni, byli w szoku, ale bez poważnych obrażeń.

Tajwan jest regularnie wstrząsany trzęsieniami ziemi a jego populacja należy do najlepiej przygotowanych na te trzęsienia, władze stwierdziły jednak, że spodziewały się stosunkowo łagodnego trzęsienia ziemi i w związku z tym nie wysłały ostrzeżeń. Ewentualny wstrząs był na tyle silny, że przestraszył nawet ludzi przyzwyczajonych do takich wstrząsów.

„Przyzwyczaiłem się do (trzęsień ziemi). Ale dzisiaj po raz pierwszy trzęsienie ziemi przestraszyło mnie do łez” – powiedziała Hsien-hsuen Keng, mieszkanka mieszkania na piątym piętrze w Tajpej. „Obudziło mnie trzęsienie ziemi. Nigdy wcześniej nie czułem tak intensywnego drżenia.”

Według tajwańskiej narodowej straży pożarnej w trzęsieniu, które miało miejsce tuż przed godziną 8:00, zginęło dziewięć osób. Lokalny dziennik United Daily News podał, że trzech turystów zginęło w wyniku osunięć skał w Parku Narodowym Taroko w Hualien, a kierowca furgonetki zginął w tym samym obszarze, gdy w pojazd uderzyły głazy.

Kolejne 934 osoby zostały ranne. Tymczasem władze stwierdziły, że straciły kontakt z 50 osobami w minibusach w parku narodowym po trzęsieniu ziemi, które uszkodziło sieci telefoniczne.

Ponadto straż pożarna podała, że ​​64 osoby zostały uwięzione w jednym kamieniołomie, a sześć w innym.

Trzęsienie ziemi i wstrząsy wtórne spowodowały także 24 osunięcia się ziemi oraz uszkodzenia 35 dróg, mostów i tuneli.

Tajwańska agencja monitorująca trzęsienia ziemi podała, że ​​trzęsienie miało siłę 7,2 w skali Richtera, podczas gdy US Geological Survey określiło je na 7,4. Uderzył około 18 kilometrów (11 mil) od Hualien, na wschodnim wybrzeżu Tajwanu, i miał głębokość około 35 kilometrów (21 mil). Nastąpiło wiele wstrząsów wtórnych.

Władze krajowe, przebudowana szkoła zbudowana przed II wojną światową i fragmenty głównego lotniska w Taoyuan, na południe od Tajpej, również odnotowały niewielkie uszkodzenia.

Po trzęsieniu ziemi ruch wzdłuż wschodniego wybrzeża praktycznie ustał, a osuwiska i spadające gruzy uderzały w tunele i autostrady. Na całej wyspie zamieszkiwanej przez 23 miliony mieszkańców zawieszono połączenia kolejowe, a niektóre tory zostały skręcone pod wpływem trzęsienia ziemi, podobnie jak metro w Tajpej, gdzie odcinki nowo wybudowanej podwyższonej linii rozdzieliły się, ale nie zawaliły.

Początkowa panika po trzęsieniu ziemi na wyspie szybko opadła, która przygotowuje się do takich wydarzeń poprzez ćwiczenia w szkołach i ogłoszenia ogłaszane za pośrednictwem mediów publicznych i telefonu komórkowego. Stephen Gao, sejsmolog i profesor na Uniwersytecie Nauki i Technologii w Missouri, powiedział, że gotowość Tajwanu należy do najbardziej zaawansowanych na świecie, co obejmuje również rygorystyczne przepisy budowlane i światowej klasy sieć sejsmologiczną.

Do południa stacja metra na ruchliwych przedmieściach północnego Tajpej, Beitou, ponownie zapełniła się ludźmi dojeżdżającymi do pracy i przybywającymi, aby odwiedzić gorące źródła lub przemierzać górskie ścieżki u podnóża wygasłego wulkanu.

Według chińskich mediów trzęsienie ziemi było odczuwalne w Szanghaju i kilku prowincjach wzdłuż południowo-wschodniego wybrzeża Chin. Chiny i Tajwan są oddalone od siebie o około 160 kilometrów (100 mil).

Japońska Agencja Meteorologiczna podała, że ​​około 15 minut po trzęsieniu na wybrzeżu wyspy Yonaguni wykryto tsunami o średnicy 30 centymetrów (około 1 stopy). Mniejsze fale zmierzono na wyspach Ishigaki i Miyako. Wszystkie alerty w regionie zostały zniesione w środę po południu.

Tajwan leży wzdłuż „Pierścienia Ognia” Pacyfiku – linii uskoków sejsmicznych otaczających Ocean Spokojny, gdzie występuje większość trzęsień ziemi na świecie.

Hualien był ostatni dotknięty śmiertelnym trzęsieniem ziemi w 2018 r., w wyniku którego zginęło 17 osób i zburzono zabytkowy hotel. Najgorsze trzęsienie ziemi na Tajwanie w ostatnich latach miało miejsce 21 września 1999 r. o sile 7,7, powodując śmierć 2400 osób, ranienie około 100 000 osób i zniszczenie tysięcy budynków.

Nie oszacowano jeszcze skutków gospodarczych trzęsienia ziemi, ale Tajwan jest wiodącym producentem najbardziej wyrafinowanych chipów komputerowych na świecie i innych zaawansowanych technologicznie elementów, które są bardzo wrażliwe na zdarzenia sejsmiczne. Części sieci elektroenergetycznej zostały wyłączone, co mogło doprowadzić do zakłóceń w łańcuchu dostaw i strat finansowych.

Tajwańczyk producent chipów TSMC, która dostarcza półprzewodniki takim firmom jak Apple, podała, że ​​ewakuowała pracowników z niektórych swoich fabryk w Hsinchu, na południowy zachód od Tajpej. Władze Hsinchu stwierdziły, że dostawy wody i prądu dla wszystkich fabryk w miejskim parku naukowym działają normalnie.

W środę tajwańska giełda otworzyła się jak zwykle, a indeks wahał się pomiędzy stratami a zyskami.

___

Ta historia została zaktualizowana, aby skorygować fakt, że 70 uwięzionych osób znajduje się w kamieniołomach, a nie w kopalniach węgla.

___

Bodeen doniósł z Tajpej na Tajwanie. Dziennikarze Associated Press Mari Yamaguchi w Tokio, Simina Mistreanu w Tajpej na Tajwanie, Ken Moritsugu w Pekinie, Lorian Belanger w Bangkoku, Jim Gomez w Manili na Filipinach i Audrey McAvoy w Honolulu wnieśli swój wkład w powstanie tego raportu.