Mike Lynch, niegdyś nazywany „brytyjskim Billem Gatesem”, jest obecnie jedną z sześciu zaginionych osób po swoim luksusowy jacht zatonął podczas gwałtownego sztormu u wybrzeży Sycylii. W momencie katastrofy Lynch próbował otrząsnąć się z ponad dziesięcioletnich problemów prawnych, które zakończyły się w czerwcu, kiedy oczyszczony z zarzutów oszustwa i spisku.

Lynch, 59 lat, zyskał sławę pod koniec lat 90. dzięki rozwojowi swojej firmy oprogramowania Autonomy, która pomagała przedsiębiorstwom szybko znajdować informacje ukryte w e-mailach i innych dokumentach cyfrowych. W 2011 r. Lynch sprzedał firmę Hewlett-Packard za 11 miliardów dolarów, co dało mu 800 milionów dolarów wypłaty i ugruntowało jego pozycję jednego z najbogatszych ludzi w Wielkiej Brytanii.

Ale przejęcie zostało później nazwane jedną z „najbardziej znanych nieudanych fuzji i przejęć”, po tym jak HP odkryło domniemane problemy księgowe, co doprowadziło do zwolnienia Lyncha przez ówczesną CEO HP, Meg Whitman. HP twierdziło, że Autonomy wykorzystało nieprawidłowości księgowe, aby wzmocnić swoje podstawowe finanse przed przejęciem, oskarżenia, które Lynch stanowczo zaprzeczył.

Sprawa przerodziła się w 12-letnią batalię prawną, która zakończyła się w czerwcu 2024 r., gdy ława przysięgłych federalnego sądu w San Francisco wydała wyrok uniewinniający.

„Nie mogę się doczekać powrotu do Wielkiej Brytanii i powrotu do tego, co kocham najbardziej — mojej rodziny i innowacji w mojej dziedzinie” — powiedział Lynch w oświadczeniu po ogłoszeniu werdyktu.

Oto, co warto wiedzieć o Lynchu.

Jaką firmę założył Mike Lynch?

Lynch, który uzyskał doktorat z matematyki obliczeniowej na brytyjskim Uniwersytecie Cambridge, najpierw współtworzył firmę o nazwie Cambridge Neurodynamics, opartą na pracy współzałożycieli nad rozpoznawaniem wzorców. Firma wykorzystała tę technologię do dopasowywania odcisków palców i tablic rejestracyjnych samochodów, zgodnie z artykułem z 1997 r. w The Guardian.

Następnie Lynch współtworzył w 1996 r. firmę Autonomy, która opierała się na modelu statystycznym zwanym wnioskowaniem bayesowskim, nazwanym na cześć twierdzenia opracowanego przez XVIII-wiecznego statystyka Thomasa Bayesa. (Luksusowy jacht Lyncha został ochrzczony mianem „bayesowskiego”).

Firma odpowiedziała na rosnącą potrzebę przedsiębiorstw polegającą na sortowaniu i wyszukiwaniu informacji wśród ogromnych zbiorów danych generowanych w wyniku coraz powszechniejszego stosowania komputerów i dokumentów cyfrowych.

Stały rozwój autonomii w pierwszej dekadzie jej istnienia zaowocował przyznaniem Lynchowi w 2006 r. jednego z najwyższych odznaczeń w Wielkiej Brytanii – Orderu Imperium Brytyjskiego.

Lynch powiedział w 1997 r. w wywiadzie dla The Guardian, że ludzie nie do końca wierzą, że w Wielkiej Brytanii może powstać rozwijający się biznes technologiczny

„Właściwie słyszałem komentarz: 'Anglia, oprogramowanie? Myślałem, że produkujecie porcelanę kostną’” – powiedział gazecie.

Co się wydarzyło po przejęciu Autonomy przez HP?

Początkowo firma HP świętowała zakup jako wielki sukces, który miał wprowadzić firmę z Palo Alto w Kalifornii na nową, obiecującą ścieżkę, ale szybko zaczęła tego żałować pod wodzą ówczesnej dyrektor generalnej Meg Whitman.

HP twierdziło, że znalazło nieprawidłowości w księgowości, a firma ostatecznie uznała 8,8 mld dolarów strat w transakcji Autonomy. Whitman ostatecznie zwolnił Lyncha w 2012 r., jednocześnie zwalniając tysiące pracowników, gdy losy HP podupadły.

Przez ostatnie 12 lat Lynch odrzucał oskarżenia. W 2012 r. powiedział Wall Street Journal, że został „zaskoczony” przez te twierdzenia, które opisał jako „całkowicie i zupełnie błędne”.

Co się stało ze sprawą sądową Mike’a Lyncha?

Lynch utrzymywał swoją niewinność, składając zeznania wcześniej w tym roku przed ławą przysięgłych podczas 2,5-miesięcznego procesu w San Francisco. Prokuratorzy Departamentu Sprawiedliwości USA wezwali ponad 30 świadków, aby udowodnić zarzuty, że Lynch dopuścił się dwulicowości księgowej, która wyłudziła miliardy dolarów od HP.

Jak już wspomniano powyżej, w czerwcu ława przysięgłych wydała wyrok uniewinniający, co uniewinniło Lyncha, który zobowiązał się powrócić do Wielkiej Brytanii i znaleźć nowe sposoby na innowacyjność.

Kim jest żona Mike’a Lyncha?

Mike Lynch jest żonaty z Angelą Bacares, która jest jedną z osób uratowanych z Morza Śródziemnego po zatonięciu jachtu. Lynch i Barares mają dwie córki. Jedna z nich, Hannah, 18 lat, jest wśród zaginionych, według BBC.

Bacares, 57 lat, posiada udziały w Darktrace, brytyjskiej firmie zajmującej się cyberbezpieczeństwem, którą założyła wspólnie z Lynchem, zauważył Sun. Siedziała w pierwszym rzędzie sali sądowej podczas procesu męża, ale generalnie woli trzymać się z dala od opinii publicznej, donosił w lipcu Times of London.

„Podjęliśmy decyzję, że Angela nie będzie zaangażowana w tę sprawę. Pozostała całkowicie oddzielona. Skupiła się na rodzinie i dzieciach” – powiedziała Lynch w zeszłym miesiącu w wywiadzie dla Times.

— Według doniesień Associated Press.