Dzięki uprzejmości IFC Films

Zabawny, ale niezmienny, śmiertelnie poważny film Brit McAdams jest jak komedia Willa Ferrella w zwolnionym tempie.

Carl Nargle (Owen Wilson), zabawnie ironiczny bohater „Paint” (ironiczny, ponieważ, jak odkrywamy, jest tak daleki od bohaterstwa, jak to tylko możliwe), prowadzi jednoosobowy instruktaż malowania, który jest transmitowany na żywo z Stacja PBS w Burlington, Vermont. Każdego popołudnia Carl pojawia się przed kamerą przez godzinę, pykając z fajki, trzymając pędzle i paletę, malując obraz olejny przedstawiający lokalną dziką scenerię (ośnieżone góry, widoki o zmierzchu, drzewa), cały czas wyjaśniając, w niewzruszoną monotonią upalonego hipnotyzera, jak i ty możesz dostać się do „wyjątkowego miejsca” po prostu malując to, co masz w sercu.

Sam Carl wydaje się niemal tak samo obiektem artystycznym, jak jego płótna przedstawiające górę Mansfield, szczyt Vermont, który zaczął malować z częstotliwością OCD. Nosi te same dżinsowe zachodnie koszule, kędzierzawą brodę i popielatoblond afro, które nosi od 1979 roku. Jest reliktem: pejzażystą Freda Rogersa dla dorosłych, swego rodzaju guru soft-rocka z czasów, gdy mężczyźni byli Dojrzali. Największy telewizyjny celebryta w Burlington, myśli, że jest na szczycie świata, ale zaraz spadnie.

Jakiekolwiek podobieństwo między Carlem Narglem a Bobem Rossem, prawdziwym gospodarzem programu PBS „Radość malowania” (Ross zmarł w 1995 roku, po 11 latach jego słynnych statecznych programów), nie jest oczywiście przypadkowe. Jednak „Paint” tak blisko, jak bardzo zbliża się do popkulturowego wizerunku Rossa jako zamroczonego kiczowatego Buddy tak-ty-powinien-try-to-at-home landscapes, nie jest słabo zawoalowaną biografią Boba Rossa. Film, napisany i wyreżyserowany przez Brit McAdams (to jego pierwszy pełnometrażowy film), odbiega od wizerunku Rossa, ale wykorzystuje go jako punkt wyjścia dla fantazyjnej satyry na nieświadomą męską dwulicowość i szaleństwo. To jak komedia Willa Ferrella opowiedziana w zwolnionym tempie – pomyśl o „Anchorman” bez surrealizmu, z bardziej śmiertelnie poważnym poczuciem absurdu.

Carl traktuje świat jako idealne miejsce, ale to dlatego, że pochodzi z miejsca o megalomańskich przywilejach. Pod swoją śmieszną fasadą wrażliwego faceta z lat 70. jest sprawnym operatorem, który traktuje pracowników PBS jak wasali, zwłaszcza Katherine (Michaela Watkins), kierownika stacji, którą kochał i porzucił. Sypia z każdą kobietą, jaką tylko może, zabierając je do lokalnej restauracji fondue i kładąc na rozkładanej sofie z tyłu swojego hipisowskiego vana. Jest tak arogancko odporny na technologię, że nie wie, czym jest Uber i odmawia słuchania „automatycznej sekretarki” w telefonie komórkowym (zwraca uwagę, że ludzie odbierali wiadomości Do Ty). A wolny czas spędza rozmyślając nad faktem, że nigdy nie miał żadnego obrazu w Burlington Museum of Art. (Wydaje się, że nie zdaje sobie sprawy, że jest celebrytą, ponieważ zamienia „sztukę” w gloryfikowaną wersję malowania według numerów.)

Mimo wszystko oglądalność Carla spada, a kiedy Ambrosia (Ciara Renée), malarka nowej generacji, otrzymuje program PBS, który ma być emitowany zaraz po jego, to znak, że jego era minęła, coś, o czym wszyscy zdają się wiedzieć oprócz dla Carla. W swój suchy, celowy sposób „Paint” przebija coś nazbyt realnego: pewien rodzaj toksycznej, samooszukującej się męskiej krótkowzroczności. Przez chwilę służy zabawnej modyfikacji epoki, w której mężczyźni mogli po prostu założyć, że rządzą, choć film jest również nieco pracochłonny. Pełnometrażowy skecz komediowy zagrany prosto nie ma wiele tajemnic do ujawnienia, a ci, których pociągnie obejrzenie „Paint”, mogli z zadowoleniem powitać mniej kwaśny, bardziej szczery riff Boba Rossa, taki, jakiego prawie można się było spodziewać od scenarzystów „Eda Wooda” i „Wielkich oczu”.

Film śledzi upadek Carla, jego załamanie i powolne budzenie się do rzeczywistości. Owen Wilson, podnosząc swoje znajome mruczenie do rozkosznego pomruku, gra to wszystko w swego rodzaju perfekcyjnym oszołomieniu, choć nie jest to do końca zróżnicowane wykonanie. (Ferrell zrobiłby miejsce na więcej wewnętrznej wściekłości Carla.) Film uderza w główną nutę zbyt wiele razy, chociaż jeśli jesteś osobą Boba Rossa, może to być pikantna nuta. Pod koniec „Farba” definitywnie przebiła „specjalne miejsce” Carla. Jednak film powinien spędzić trochę więcej czasu, wierząc, że jest wyjątkowy.