RZYM (AP) — Papież Franciszek został wypisany w piątek ze szpitala w Rzymie, gdzie przeszedł operację jamy brzusznej aby naprawić przepuklinę i usunąć blizny z poprzednich operacji, a jego chirurg powiedział, że papież był „lepszy niż wcześniej” podczas dziewięciodniowej hospitalizacji.

86-letni Francis wyszedł głównym wyjściem Polikliniki Gemelli na wózku inwalidzkim, uśmiechając się, machając i dziękując tłumowi życzliwych. Wstał, by wsiąść do czekającego na niego małego watykańskiego samochodu. Na niewielkiej odległości przed białym fiatem 500 reporterzy podsuwali mu mikrofony w twarz.

Papież wydawał się dobrodusznie odbijać mikrofony. „Wciąż żyje”, zażartował Francis, gdy zapytano go, jak sobie radzi. Kiedy się uśmiechał i ściskał dłonie, jego twarz wyglądała na bladą i szczuplejszą niż zwykle.

Kiedy reporter poprosił o komentarz w sprawie zatonięcia zatłoczonej łodzi z migrantami u wybrzeży Grecji, która pochłonęła dziesiątki istnień ludzkich i pozostawiła setki zaginionych, odpowiedział: „Tak wiele smutku”.

Dr Sergio Alfieri, chirurg, który przeprowadził trzygodzinną operację papieża 7 czerwca, był przed szpitalem wraz z rosnącym tłumem, gdy Franciszek wychodził.

„Papież ma się dobrze. Jest lepszy niż wcześniej” – powiedział dziennikarzom Alfieri po tym, jak pożegnał się z Franciszkiem i wsiadł do samochodu.

Po operacji i rekonwalescencji Francis będzie „silniejszy” – powiedział lekarz.

Biuro prasowe Watykanu ogłosiło, że Franciszek pojawi się w swoje tradycyjne niedzielne południe w oknie apostolskim z widokiem na Plac św. Piotra, aby powitać publiczność, co trwa około 10 minut.

Ale jego zwyczajowa środowa poranna audiencja generalna z tysiącami wiernych na placu „została odwołana, aby zabezpieczyć powrót Ojca Świętego do zdrowia po operacji” – głosi komunikat. Audiencja ogólna trwa około godziny i obejmuje przemówienie papieża.

Zamiast tego Franciszek spotka się w środę po południu z prezydentem Brazylii Luizem Lulą da Silvą, poinformował Watykan.

Zamiast wracać prosto do Watykanu, Franciszek zatrzymał się, by modlić się przez 10 minut przed ikoną Matki Boskiej w słynnej Bazylice Mariackiej Większej, którą często odwiedza po zagranicznych wyjazdach, aby podziękować. Udał się tam również po wypisaniu z tego samego szpitala po leczeniu zapalenia oskrzeli wcześniej w tym roku.

Turyści w bazylice podekscytowani robili zdjęcia papieżowi, który modlił się na wózku inwalidzkim. Kilka osób w tłumie na zewnątrz płakało, gdy wychodził i kierował się do hotelu Stolicy Apostolskiej, gdzie mieszka na terenie Watykanu.

Zanim dotarł do domu, Franciszek zatrzymał się jeszcze dwa razy — najpierw w klasztorze sąsiadującym z Watykanem, aby powitać zakonnice, a następnie przed jedną z bram otoczonego murami miasta-państwa, aby wysiąść z samochodu, aby uścisnąć dłoń i podziękować policjantom, którzy zapewnił eskortę motocyklową.

Kilka godzin po operacji Alfieri powiedział, że blizny, które powstały po poprzednich operacjach brzusznych, spowodowały narastający ból papieża. Zdaniem lekarzy istniało również ryzyko niedrożności jelit, jeśli nie usunięto zrostów lub tkanki bliznowatej.

Według papieskiego personelu medycznego, podczas operacji ani podczas rekonwalescencji papieża w mieszkaniu Gemellego na 10. piętrze, przeznaczonym wyłącznie do hospitalizacji papieży, nie wystąpiły żadne komplikacje.

Alfieri powiedział, że Francis, decydując się na operację w czerwcu, obliczył, że cofnie się w czasie przed planowaną sierpniową podróżą do Portugalii. „Potwierdził wszystkie” swoje podróże, powiedział chirurg.

„Właściwie będzie w stanie radzić sobie z nimi lepiej niż wcześniej, ponieważ teraz nie będzie odczuwał dyskomfortu”, powiedział Alfieri.

Wraz z sierpniową pielgrzymką do Portugalii na zlot młodzieży katolickiej, Franciszek wybiera się do Mongolii rozpocznie się 31 sierpnia, pierwsza w historii wizyta papieża w tym azjatyckim kraju.

W ciągu niespełna dwóch lat Francis był trzykrotnie hospitalizowany w Poliklinice Gemelli. W lipcu 2021 roku przeszedł operację usunięcia 33-centymetrowego (13-calowego) odcinka jelita z powodu zwężenia jelita grubego.

Zdaniem Alfieri, to, jak również operacje brzucha przeprowadzone wiele lat temu w jego rodzinnej Argentynie, zanim został papieżem, przyczyniły się do powstania bolesnych blizn.

Francis wrócił do szpitala tej wiosny, aby otrzymać dożylną antybiotykoterapię na zapalenie oskrzeli. Jako młody człowiek w swojej rodzinnej Argentynie Francis miał usuniętą część jednego płuca po infekcji.

Przed operacją, która miała miejsce w tym miesiącu, Francis wydawał się lepiej chodzić, opierając się na lasce, po miesiącach częstego korzystania z wózka inwalidzkiego z powodu bolesnego problemu z kolanem. Cierpiał również na rwę kulszową, bolesne zapalenie nerwu biegnącego od pleców do nóg.

W piątek Alfieri wyraził przekonanie, że papież będzie trzymał się tempa, gdy wznawia swoje wypełnione spotkaniami dni w Watykanie.

„Będzie nas trochę więcej słuchał, bo ma ważne zobowiązania, które potwierdził, w tym wyjazdy” – powiedział chirurg.