Rzym — Papież Franciszek ostrzegł w piątek, że Europa pogrążona jest w „zimie demograficznej” i zachęcił Włochów do posiadania większej liczby dzieci. Przywódca Kościoła katolickiego wezwał włoskich polityków do podjęcia konkretnych działań w celu rozwiązania problemu niepewności finansowej, która, jak powiedział, sprawiła, że ​​posiadanie dzieci było „tytanicznym wysiłkiem” możliwym tylko dla bogatych.

Przemawiając na dorocznej konferencji na temat wskaźnika urodzeń wraz z prawicową premier Włoch Giorgią Meloni, Franciszek wezwał polityków do znalezienia rozwiązań problemów społecznych i ekonomicznych, które uniemożliwiają młodym parom posiadanie dzieci.

„Trudność w znalezieniu stałej pracy, trudność w jej utrzymaniu, zaporowe domy, niebotyczne czynsze i niewystarczające płace to realne problemy” – powiedział 86-letni papież i dodał: „Wolny rynek bez niezbędnych środków naprawczych , staje się dziki i powoduje coraz poważniejsze sytuacje i nierówności”.

Włochy mają najniższy wskaźnik urodzeń w Europie. Kraj ustanowił nowy rekordmała liczba urodzeń w zeszłym roku, na zaledwie 392,598. Liczba ta budzi szczególne obawy demograficzne, gdy jest umieszczona w kontekście ogólnej liczby zgonów w kraju w 2022 r., która wyniosła 713 499.

Eksperci twierdzą, że potrzeba co najmniej 500 000 urodzeń rocznie, aby zapobiec załamaniu się włoskiego systemu ubezpieczeń społecznych. Włoski minister gospodarki ostrzegł w tym tygodniu, że produkt krajowy brutto (PKB) tego kraju może spaść o 18% w ciągu najbliższych 20 lat, jeśli tendencja nie zostanie odwrócona.

Rząd Meloniego zaproponował środki mające na celu zachęcenie rodzin do posiadania większej liczby dzieci, w tym obniżenie podatków dla gospodarstw domowych z dziećmi, pomoc młodym parom w zakupie pierwszego domu i nakłanianie społeczności do zapewnienia bezpłatnej opieki dziennej, aby rodzice mogli wrócić do pracy.

Francis powiedział, że sytuacja ekonomiczna najbardziej dotknęła młode kobiety, które stoją w obliczu „prawie nie do pokonania ograniczeń”, ponieważ są zmuszone wybierać między karierą a macierzyństwem. Powiedział, że wiele kobiet jest „przygniatanych ciężarem opieki nad swoimi rodzinami”.

„Nie możemy zaakceptować tego, że nasze społeczeństwo rezygnuje z rodzenia życia i przeradza się w smutek” – powiedział. „Kiedy nie ma pokolenia życia, wkracza smutek, który jest brzydką i szarą chorobą”.

Nie po raz pierwszy Franciszek skrytykował ludzi, którzy zdecydowali się na posiadanie zwierząt domowych zamiast dzieci. Opowiedział historię kobiety, która poprosiła go, by pobłogosławił jej „dziecko”, a następnie otworzyła torbę, by odsłonić małego psa.

„Tam straciłem cierpliwość i krzyknąłem do kobiety: „Proszę pani, wiele dzieci jest głodnych, a tu jest pani z psem!”

W styczniu 2022 r. Franciszek argumentował że ludzie decydujący się na posiadanie psów lub kotów zamiast dzieci „umniejsza nas, odbiera człowieczeństwo”.

Franciszek brał udział w dorocznym wydarzeniu dotyczącym wskaźnika urodzeń przez trzy kolejne lata, pojawiając się osobiście w 2021 r. i wysyłając wiadomość pisemną w 2022 r. Również przy obu poprzednich okazjach bił ten sam alarm, wzywając przywódców do zajęcia się niskimi wskaźnikami urodzeń w krajach zachodnich krajów natychmiast.