WATYKAN (AP) – Papież Franciszek i prezydent Argentyny Javier Milei spędzili niedzielę w Bazylice św. Piotra, podczas gdy argentyńska wiara i polityka zebrały się podczas Mszy św. o kanonizację pierwszej świętej w kraju.

Ceremonia ogłoszenia Mamy Antuli świętą była pierwszym spotkaniem argentyńskiego papieża z Milei, która kiedyś nazwała Franciszka „imbecylem” za obronę sprawiedliwości społecznej. Prezydent, który przez całą ceremonię siedział po prawej stronie Franciszka, z boku głównego ołtarza, pochylił się i mocno uścisnął papieża, gdy Franciszka przewieziono do niego pod koniec nabożeństwa.

„Bardzo dziękuję…!!!” Milei napisała na Instagramie, dołączając zdjęcie uścisku.

Mama Antula była XVIII-wieczną świecką kobietą, która służyła biednym i pomagała utrzymać przy życiu duchowość jezuicką w Argentynie po upadku zakonu, do którego należy papież.

Argentyńczycy tłumnie przybyli na kanonizację, która przerodziła się w coś w rodzaju argentyńskiej fiesty w Rzymie. Milei machała do zwolenników w ławkach, wchodząc i wychodząc z bazyliki oraz pozowała do zdjęć typu selfie, gdy Argentyńczycy czcili świętą, która przeciwstawiła się normom obowiązującym kobiety jej czasów, aby szerzyć wiarę.

Franciszek w swojej homilii wychwalał Mamę Antulę jako wzór miłosierdzia i zachęcał wiernych, aby rzeczywiście dotykali ran biednych, tak jak Jezus przezwyciężał strach i uprzedzenia, by dotykać ran trędowatych.

„Ile cierpiących mężczyzn i kobiet spotykamy na chodnikach naszych miast” – powiedział. „I jak wiele lęków, uprzedzeń i niekonsekwencji, nawet wśród tych, którzy są wierzący i nazywają się chrześcijanami, jeszcze bardziej przyczynia się do ich ranienia!”

Milei ma w poniedziałek spotkać się prywatnie z Franciszkiem, a następnie odbyć prywatne rozmowy ze skrajnie prawicową premier Włoch Giorgią Meloni i prezydentem.

Podczas swojej kampanii Milei określiła Francisa jako „imbecyla” i „przedstawiciela zła na Ziemi”.

Franciszek szczegółowo rozmawiał z Milei po tym, jak został wybrany w grudniu i dał do zrozumienia, że ​​wybacza mu retorykę kampanii. Franciszek powiedział, że tak rozważając wizytę w Argentynie jeszcze w tym roku, co będzie jego pierwszą podróżą do domu od czasu wyborów w 2013 roku.

Po przybyciu z Izraela do Rzymu w piątek, gdzie Milei ogłosiła przeniesienie ambasady Argentyny do Jerozolimy, prezydent odwiedził Koloseum i kościół, w którym znajduje się jedna z najbardziej znanych rzeźb Michała Anioła: siedzący Mojżesz.

W poście na Instagramie dołączonym do zdjęcia, na którym patrzy na rzeźbę, Milei napisał swoje częste motto: „Niech żyje wolność, do cholery…!!!”

Prezydent, który określa siebie jako anarchokapitalistę, obiecał drastyczne ograniczenie wydatków państwa w celu uzupełnienia deficytu budżetu państwa, który jego zdaniem jest napędzając inflacjęktóry zakończył 2023 r. na poziomie 211%.

W niedzielę sprawiał wrażenie mocno zaangażowanego we Mszę św., kilkakrotnie czyniąc znak krzyża, przyjmując Komunię św., a następnie klękając i modląc się, chowając głowę w dłoniach.

Mama Antula, a właściwie María Antonia de Paz y Figueroa, to postać ukochana przez Argentyńczyków, kobieta, która porzuciła przywileje życia, aby szerzyć duchowość ignacjańską w całej Argentynie po tym, jak nakazano wygnanie jezuitów z hiszpańskich kolonii. Szczególnie argentyńskie kobiety uważają ją za wzór siły i niezależności w czasach, gdy kobiety do wyboru życiowego obejmowały małżeństwo lub wstąpienie do klasztoru.

„Pierwsza święta kobieta to ogromny krok naprzód” – powiedziała argentyńska pielgrzymka Annabella Lopez, czekając na rozpoczęcie Mszy św. „Szkoda, że ​​nie mogło się to wydarzyć wcześniej, ale OK, teraz kobiety zaczynają być bardziej widoczne i jest to wielki krok także dla Kościoła”.

Silvia Correale, która przewodziła procesowi o świętość Mamy Antuli, powiedziała, że ​​pamięta, jak po raz pierwszy spotkała przyszłego papieża Franciszka, gdy był on arcybiskupem Buenos Aires, a kandydatura Mamy Antuli właśnie pokonała ważną przeszkodę w Watykanie.

„Wiem, że bardzo ją ceni, podobnie jak wszystkich jezuitów w Argentynie i Urugwaju, ponieważ uważają ją za swoją duchową matkę” – Correale powiedziała Associated Press w okresie poprzedzającym ceremonię. „Wiedzą, że utrzymywała przy życiu skarb ćwiczeń duchownych św. Ignacego, gdy ich tam nie było”.

Jednak obecny arcybiskup Buenos Aires, arcybiskup Jorge Ignacio García Cuerva, powiedział, że błędem byłoby sądzić, że Mama Antula została teraz ogłoszona świętą tylko dlatego, że Kościołem katolickim kieruje argentyński papież jezuita.

Zauważył, że właściwy proces rozpoczął się w 1905 r. i że to papież Benedykt XVI poprowadził ją na drogę do potencjalnej świętości, ogłaszając ją czcigodną w 2010 r.

„To dar Boży, że papież Franciszek – papież argentyński, papież jezuita – może ją kanonizować” – powiedział. „Ale Mama Antula jest świętą niezależną od Franciszka”.