W poniedziałek ludzie zakładali czapki Mikołaja na plażach, stokach narciarskich i ulicach na całym świecie, aby uczcić Boże Narodzenie, gdy papież Franciszek wezwał do zakończenia wojen w Gazie i na Ukrainie, które w tym roku rzuciły cień na jedno z ulubionych świąt na świecie.

Czerwono-białe stroje Mikołaja pojawiły się na surferach od Australii po Florydę, na rowerzystach na wypełnionych smogiem ulicach New Delhi i nieustraszonych duszach stawiających czoła chłodnym wodom kanału La Manche podczas wakacyjnej kąpieli w pobliżu brytyjskiego Dover.

Podczas corocznej mszy św. „Urbi i Orbi” w Boże Narodzenie w Watykanie papież Franciszek wezwał do położenia kresu „wojnie, każdej wojnie, samemu mentalności wojny, bezcelowej podróży, porażce bez zwycięzców, niewybaczalnemu szaleństwu”.

Niech pokój „nastanie w Izraelu i Palestynie, gdzie wojna niszczy życie tych narodów” – powiedział.

„Ponawiam mój pilny apel o wyzwolenie osób nadal przetrzymywanych jako zakładników. Apeluję o zaprzestanie działań wojskowych wiążących się z przerażającą żniwą niewinnych ofiar cywilnych i wzywam do rozwiązania rozpaczliwej sytuacji humanitarnej poprzez otwarcie na świadczenia pomocy humanitarnej” – powiedział.

„Błagam o pokój dla Ukrainy. Odnówmy naszą duchową i ludzką bliskość z jej pogrążonym w walkach narodem” – powiedział, wzywając także do rozwiązania konfliktów toczących się na Bliskim Wschodzie, w Afryce i na Kaukazie.

Wojna w Gazie spowodowała, że ​​Boże Narodzenie w Betlejem, biblijnym mieście na okupowanym Zachodnim Brzegu, było ponure, gdzie według chrześcijan Jezus Chrystus, po narodzeniu się ponad 2000 lat temu, został złożony w żłobie.

Miasto pozbyło się gigantycznej choinki, maszerujących zespołów i ekstrawaganckiej szopki, które zwykle przyciągają turystów, poprzestając na kilku świątecznych iluminacjach.

W centrum miasta rozwinięto ogromną flagę palestyńską z transparentem głoszącym, że „Dzwony Betlejemskie wzywają do zawieszenia broni w Gazie”.

„Wielu ludzi umiera za tę ziemię” – powiedziała Nicole Najjar, 18-letnia studentka.

„Naprawdę trudno jest świętować, kiedy nasi ludzie umierają”.

W Gazie okropne warunki spowodowały „rosnącą desperację spowodowaną ostrym głodem” – powiedział w poniedziałek szef Światowej Organizacji Zdrowia Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Według danych AFP opartych na najnowszych oficjalnych izraelskich danych, wojna w Gazie rozpoczęła się po ataku Hamasu 7 października, w wyniku którego w Izraelu zginęło około 1140 osób, w większości cywilów.

Bojownicy palestyńscy uprowadzili także około 250 osób, z których 129, według Izraela, przebywa w Gazie.

Izrael wziął odwet ciągłymi bombardowaniami i inwazją lądową na Gazę, w wyniku których według ministerstwa zdrowia Gazy zginęło ponad 20 400 osób, głównie kobiet i dzieci.

– Nowy Dzień Bożego Narodzenia –

Ukraina, najechana przez Rosję prawie dwa lata temu, w tym roku po raz pierwszy obchodzi Boże Narodzenie 25 grudnia, odrzucając tradycyjną prawosławną datę 7 stycznia, obchodzoną w Rosji.

„Uważamy, że naprawdę powinniśmy świętować Boże Narodzenie z całym światem, bardzo daleko od Moskwy. Dla mnie to jest teraz nowe przesłanie” – powiedziała uśmiechnięta parafianka w Odessie, Olena, której syn jest medykiem na pierwszej linii frontu.

Zmiana daty – odejście od preferowanego przez Cerkiew prawosławną kalendarza juliańskiego – wpisuje się w liczne posunięcia od czasu inwazji mającej na celu zatarcie śladów imperiów rosyjskiego i sowieckiego.

Ukraińskie wojsko oświadczyło, że zestrzeliło 28 z 31 dronów, które Rosja wystrzeliła w Boże Narodzenie w stronę swojego sąsiada, i nie zgłoszono żadnych ofiar.

– Surfujący Mikołaje –

W krajach nie dotkniętych wojną biesiadnicy otwierali prezenty i zakładali czerwono-białe czapki Mikołaja, aby dodać sobie świątecznej radości.

W Sydney w Australii mieszkańcy i turyści udali się na plażę, aby cieszyć się upałem lata na półkuli południowej.

Na Florydzie tysiące osób przybyło do Cocoa Beach na coroczne obchody „Surfing Santas”, podczas których zbierane są fundusze dla organizacji charytatywnej pomagającej chorym na raka w podróżach na leczenie oraz dla lokalnego muzeum surfingu.

Władze więzienia poinformowały, że na Sri Lance z okazji Bożego Narodzenia prezydent udzielił amnestii ponad 1000 skazanych w całym kraju.

– Modlitwy w Turcji –

W południowej Turcji, której znaczna część została zniszczona przez trzęsienie ziemi w lutym, wierni modlili się o nowy początek.

„Świętowanie narodzin Jezusa jest dla nas ważne. Ale to bardzo smutne Boże Narodzenie” – powiedział Vehbi Tadrasgil, 55-latek, który stracił żonę i dwójkę z trójki dzieci w trzęsieniu ziemi, w którym zginęło co najmniej 50 000 osób Turcji i ponad 5 000 w sąsiedniej Syrii.

„Mam nadzieję, że ich dusze tutaj są, jestem pewien, że nasze modlitwy do nich dotrą” – powiedział przed ruinami kościoła w Antakya.

Dwadzieścia kilometrów (12 mil) wzdłuż wybrzeża w Samandag generator zasilił światła na drzewie przed kościołem Saint-Ilyas, który przetrwał.

„Po trzęsieniu ziemi nasza wspólnota – 400 rodzin – została unicestwiona. W te Święta Bożego Narodzenia chcemy wszystkim życzyć odrodzenia, miłości, radości i pokoju. Musimy iść naprzód, odbudować nowe życie” – powiedział ojciec Yumurta.

„Mówią, że wraz z narodzinami Dzieciątka Jezus zaczyna się nowe życie, nowy początek. Dla nas tutaj także będzie to nowy początek” – powiedział.

burs/yad/ach