Brisbane, Australia
CNN
—

Australia oskarżyła dwóch obywateli Australii urodzonych w Rosji o przygotowywanie przestępstwa szpiegostwa po tym, jak rzekomo uzyskali od Australijskich Sił Obronnych (ADF) informacje, które planowali przekazać władzom rosyjskim.

Obywatele, małżeństwo, przebywali w Australii od ponad 10 lat i zostali aresztowani w czwartek w swoim domu w Everton Park, na północnych przedmieściach Brisbane, jak poinformowała Australijska Policja Federalna (AFP) i Australijska Organizacja Wywiadu Bezpieczeństwa (ASIO).

Jak poinformowały agencje na wspólnej konferencji prasowej w piątek, 40-letnia kobieta, urodzona w Rosji, była szeregową i przez kilka lat pracowała w ADF jako technik systemów informatycznych.

W 2016 r. została obywatelką Australii, a jej 62-letni mąż, urodzony w Rosji, pracujący na własny rachunek, uzyskał obywatelstwo australijskie w 2020 r. – dodali.

„AFP twierdzi, że osoby te współpracowały ze sobą, aby uzyskać dostęp do materiałów Australijskich Sił Obronnych dotyczących interesów bezpieczeństwa narodowego Australii” – powiedział komisarz AFP Reece Kershaw.

„Nie stwierdzono żadnych poważnych naruszeń” i nie wydaje się, aby w sprawę były zamieszane inne osoby – dodał Kershaw, choć stwierdził, że śledztwo jest na wczesnym etapie.

Władze nie podały nazwisk pary, ale oczekuje się, że oboje pojawią się w sądzie w piątek.

Australijska Policja Federalna twierdzi, że kobieta udała się do Rosji bez powiadomienia władz australijskich, podczas gdy w ubiegłym roku przebywała na długoterminowym urlopie z ADF.

„Twierdzimy, że podczas pobytu w Rosji poinstruowała swojego męża, który pozostał w Australii, jak zalogować się na jej oficjalne konto służbowe z ich domu w Brisbane” – powiedział Kershaw.

„Twierdzimy, że jej mąż miał dostęp do żądanych materiałów i mógł je przesłać [it] do swojej żony w Rosji. Twierdzimy, że poszukiwali tych informacji z zamiarem przekazania ich rosyjskim władzom”.

Kershaw powiedział, że kluczowym celem śledztwa jest to, czy informacja ta została przekazana władzom rosyjskim. Jeśli tak, zarzut może zostać podniesiony do rangi szpiegostwa.

Śledztwo obejmie m.in. to, w jaki sposób kobieta uzyskała zezwolenie bezpieczeństwa umożliwiające dostęp do poufnych materiałów ADF oraz jak udało jej się ominąć systemy i niezauważona przedostać się do Rosji.

„Jej informacje dotyczące tego, gdzie rzekomo przebywa i w jakim kraju się znajduje, były mylące” – powiedział Kershaw.

To pierwszy przypadek przestępstwa szpiegostwa od czasu wprowadzenia nowych przepisów w 2018 r.

Zarzut przygotowania do przestępstwa szpiegostwa pociąga za sobą karę maksymalną 15 lat więzienia. Zaostrzony zarzut pociąga za sobą karę maksymalną od 25 lat więzienia do dożywocia.

Dyrektor generalny ASIO Mike Burgess powiedział, że aresztowania są dowodem na siłę australijskiej kultury bezpieczeństwa narodowego, a nie jej brak.

„Zagrożenie szpiegostwem jest realne. Wiele krajów próbuje ukraść sekrety Australii. Nie możemy być naiwni i nie możemy być zadowoleni z siebie” – powiedział.

Jest to rozwijająca się historia, która będzie aktualizowana.