Indyjskie wesela to wielki biznes. Ale niektóre z nich mogą nie być tak duże w tym roku, jak kiedyś.

Uroczystości są znane z tego, że są tygodniowymi ekstrawaganckimi wydarzeniami wypełnionymi wyszukanymi ceremoniami religijnymi, efektownymi strojami, śpiewem i tańcem oraz oczywiście mnóstwem biżuterii.

Wiele par w Indiach bierze ślub od listopada do lutego, co jest uważane za pomyślny okres w kulturze indyjskiej.

Według Nikkei Asia, organizacja handlowa Confederation of All India Traders (CAIT) oszacowała, że ​​w okresie od listopada do grudnia ubiegłego roku odbędzie się 3,2 miliona ślubów.

Uroczystości w tym miesiącu przyniosłyby 3,75 biliona rupii (46 miliardów dolarów) dla firm z branży ślubnej, co stanowi gwałtowny wzrost z 2,5 biliona rupii w 2019 roku, podał Nikkei Asia na podstawie danych z CAIT.

Nic więc dziwnego, że wystawne indyjskie wesela często przyciągają do 1000 gości — a to wiąże się z wysoką ceną.

Jednak sposób myślenia millenialsów w Indiach zmienił się i wielu zaczyna wierzyć, że mniej znaczy więcej.

Pary odchodzą od „wielkich, grubych” indyjskich wesel na rzecz kameralnych uroczystości z szczuplejszą listą gości, powiedziała Tina Tharwani, współzałożycielka firmy Shaadi Squad zajmującej się planowaniem ślubów z Bombaju.

Postanowili zapewnić gościom bardziej spersonalizowane wrażenia podczas imprezy, zamiast konkurować z rówieśnikami o to, kto może urządzić największe wesele, powiedział Tharwani CNBC.

Smita Gupta, założycielka firmy zajmującej się planowaniem ślubów Wedlock Events z siedzibą w Delhi, zgodziła się z tym.

„Sukces wesel zależy oczywiście od gości, ale w dzisiejszych czasach nie jest to liczba gości” – powiedział Gupta. „Oni bardziej się martwią [about] wrażenie gościa”.

„Jeśli wzywasz 600 gości na swój ślub, to tylko dodatkowe pieniądze, które płacisz” – powiedziała 29-letnia Manika Singh. Wychodzi za mąż w grudniu 2023 roku i planuje zaprosić tylko do 250 gości na główną uroczystość, która odbędzie się w Parku Narodowym Jima Corbetta w Uttarakhand.

Wynajęcie lokalu na dwa dni spowoduje zwrot kosztów pary o 1 500 000 rupii (18 400 USD), czyli o około 600 000 rupii (7 400 USD) więcej niż przed pandemią i wyższą inflacją.

Ale skrócenie jej listy gości wiązało się z pewnym zastrzeżeniem.

Aby zaspokoić pragnienie rodziców dotyczące hucznego ślubu, Singh organizuje dzień wcześniej przyjęcie obiadowe dla 300 gości w domu rodzinnym.

„Nie znasz nawet połowy ludzi, to tylko znajomi twoich rodziców” – powiedziała, dodając, że jest to powszechna praktyka, której często ulegają pary, aby uspokoić swoje rodziny.

Mimo że pary zmniejszają rozmiar swoich wesel, wydają tyle samo. Nawet przy krótszej liście gości wydawanie dużych pieniędzy na miejsce, jedzenie i dekoracje pozostaje normą, powiedział Gupta.

Singh zgodził się, dodając, że inflacja podniosła koszty żywności, a ceny ryżu „przebiły dach”.

Chociaż inflacja detaliczna w Indiach spadła z 5,88% w listopadzie do 5,72% w grudniu, według agencji Reuters ceny zbóż i mleka nadal rosną.

Singh przewiduje, że jedzenie będzie najdroższą pozycją zarówno na przyjęciu obiadowym, jak i na weselu w grudniu.

To potwierdziło jej decyzję o zmniejszeniu liczby gości na swoim weselu, ale zamiast tego wydać więcej na swój strój i biżuterię, co kosztuje ją 700 000 rupii (8600 USD)

„Więcej ludzi oznacza mniej luksusu na twoim weselu”, powiedział Singh, „Możemy na to popisywać, zamiast karmić ludzi”.

Ceny złota osiągnęły we wtorek najwyższe poziomy od ośmiu miesięcy, a cena spot złota wyniosła 1877 USD za uncję.

Ale to nie powstrzymuje przyszłych par małżeńskich przed kupowaniem złota na ich wielki dzień, powiedział Ramesh Kalyanaraman, dyrektor wykonawczy Kalyan Jewelers.

Wysokie koszty niekoniecznie zniechęcają ludzi do robienia dużych zakupów, ale mogą poczekać kilka tygodni, aby zobaczyć, czy ceny spadną, powiedział Kalyanaraman. „To nie jest spadek” sprzedaży, powiedział, ale „opóźnienie w zakupach”.

I nie inaczej było podczas Covid.

Kalyanaraman powiedział, że wielkość biletów na biżuterię ślubną była znacznie wyższa podczas pandemii, ponieważ ludzie nie byli w stanie wydawać pieniędzy na rozrywkę ani wynajmować dużych sal weselnych z powodu ograniczeń rządowych.

„Złota biżuteria nie jest modnym dodatkiem; właściwie jest częścią każdego zwyczaju i rytuału” – powiedział.

Kalyanaraman powiedział, że w niektórych indyjskich miastach rodzice zaczynają kupować złoto dla swoich córek od urodzenia i będą je powiększać, gdy dorosną. Wiele z tych elementów jest następnie noszonych w dniu ślubu.

Singh powiedziała, że ​​ma inne stanowisko i nie będzie ubrana w kosztowną biżuterię. Kupi tylko jeden zestaw nowej biżuterii i użyje innego z ceremonii zaręczyn. Przez resztę czasu „po prostu będzie nosić sztuczną biżuterię”.