• Statki wycieczkowe Royal Caribbean uratowały 17 osób z małej łodzi na Bahamach.
• Wiwaty wybuchły po pomyślnym wejściu na pokład Liberty of the Seas, Justin Bradford powiedział Insiderowi.
• To ostatnia z serii podobnych akcji ratunkowych prowadzonych przez statki wycieczkowe.

Statek wycieczkowy Royal Caribbean uratował 17 osób uważanych za kubańskich migrantów stłoczonych w małej łodzi w sobotę, gdy płynęła w kierunku Bahamów.

Justin Bradford, lat 39, był pasażerem Liberty of the Seas. Powiedział Insiderowi: „Jeśli jesteś Amerykaninem, widziałeś ludzi z Kuby odbywających tę wędrówkę w telewizji. Ale zobaczenie tego w prawdziwym życiu było naprawdę emocjonalne – i wszyscy byli w szoku i niedowierzaniu”.

Z powodu silnych wiatrów statek wycieczkowy pominął zaplanowaną jednodniową wycieczkę na CocoCay, prywatną wyspę na Bahamach należącą do Royal Caribbean.

Okazało się, że był to „szczęśliwy” zbieg okoliczności, powiedział Bradford, ponieważ skończyło się na przecięciu ścieżek z małą łodzią, która według kapitana Royal Caribbean dryfowała od tygodni.

Bradford jadł śniadanie, kiedy po raz pierwszy zauważył w oddali plamkę koloru. „Na początku niektórzy myśleli, że to boja” – powiedział. „Ale kiedy się zbliżyliśmy, zdaliśmy sobie sprawę: to łódź. Tam są ludzie”.

Bradford powiedział, że ludzie na małej łodzi machali kawałkami czerwonego materiału. Pasażerowie wyszli na pokład, aby przyjrzeć się bliżej.

Przez interkom kapitan ogłosił, że zamierzają podjąć próbę ratunkową. „Czuliśmy już, że statek zwalnia” – powiedział Bradford Insiderowi.

Z powodu silnych wiatrów Liberty of the Seas nie mógł sam wysłać łodzi ratunkowej, ale zwolnił i czekał, aż mała łódź zbliży się do liniowca.

W sumie zajęło to około 45 minut, powiedział Bradford. „Kiedy się zbliżyli, ludzie bili brawo”.

Gdy migranci w końcu do nich dotarli, członek załogi rzucił linę, aby mogli przymocować swój statek do statku wycieczkowego o długości 1112 stóp.

Zrobiło się „naprawdę emocjonalnie” – powiedział Bradford. „Bez względu na to, co ludzie myślą o imigracji, widok tych ludzi podejmujących taki desperacki wysiłek sprawia, że ​​myślisz: musieli uciekać przed czymś naprawdę złym”.

Głośniejsza fala oklasków wybuchła, gdy migranci jeden po drugim wchodzili na pokład Liberty of the Seas.

Spryskali swoją małą łódkę czerwoną farbą, zanim odpłynęli, aby poinformować inne statki, że jednostka została porzucona, a jej pasażerowie uratowani.

W oświadczeniu dla Insider, Royal Caribbean powiedział: „Podczas podróży na Bahamy Liberty of the Seas napotkał mały statek dryfujący i potrzebujący pomocy. Załoga statku natychmiast rozpoczęła akcję ratunkową, bezpiecznie przenosząc na pokład 17 osób. Załoga aktywnie udziela im pomocy medycznej i współpracuje ze Strażą Przybrzeżną Stanów Zjednoczonych”.

Był to ostatni z serii podobnych incydentów statków wycieczkowych przecinających ścieżki z łodziami migrantów. W zeszłym tygodniu kapitan Celebrity Cruise, Kate McCue, udostępniła wirusowe wideo z udanej próby uratowania 19 migrantów u wybrzeży Florydy przez jej załogę.