W pożegnalnym przesłaniu opublikowanym przed programem Sajak podziękował pokoleniom widzów za zaproszenie go „do milionów domów noc po nocy, rok po roku, dekada po dekadzie”.

„To niesamowity przywilej” – powiedział. Sajak odrzucił prośbę o wywiad z The Washington Post.

„Koło fortuny” powstało w 1975 roku jako dzienny program, którego gospodarzami byli Chuck Woolery i Susan Stafford. Ale Woolery odszedł w 1981 roku z powodu sporu o kontrakt, a twórca serialu, Merv Griffin, skupił się na Sajaku, wówczas mało znanym lokalnym prognoście pogody w Nashville.

Griffin wspominał dla The Post w 1986 roku, że podobały mu się „kapryśne wybryki Pata”.

„Miał wielki urok” – powiedział Griffin magazynowi New York Times w 1988 r. „I zawsze robił żarty”.

Kaprysy Sajaka były widoczne od początku jego kadencji w „Koło fortuny”.

„Proszę nie regulować swoich zestawów w domu. Chuck Woolery nie skurczył się” – powiedział Sajak 28 grudnia 1981 r. podczas swojego pierwszego odcinka, w którym gościła dzienna wersja programu NBC. „Miałem szczęście trafić na plan bardzo udanego programu”.

White dołączył do niego rok później, a w 1983 rozpoczęli konsorcjalną wersję programu, który trwał ponad 40 lat. W czwartek w programie opublikowano dwuminutowy film, na którym White dziękuje i żegna się z koleżanką, która zapewniła jej komfort i pewność siebie już od pierwszego wspólnego odcinka.

Przez następne cztery dekady łączyli siły niemal każdego wieczoru w tygodniu przed milionami Amerykanów, dorastając razem jako współpracownicy i przyjaciele podczas podróży po świecie i „dzieląc się o wiele więcej za kulisami” – powiedziała White, publikując zdjęcia swoich bawiących się dzieci razem błysnęło na ekranie. Przedstawiciele White’a nie odpowiedzieli na prośbę o rozmowę zawartą w The Post.

„Dzięki wam jestem tym, kim jestem” – powiedziała w nagraniu. „Naprawdę to zrobiłeś.”

Rok temu Sajak ogłosił odejście na emeryturę, stwierdzając, że jego występ w serialu był „wspaniałą przejażdżką”. Chociaż Sajak ustępuje, White pozostaje gospodarzem „American Idol”, Ryan Seacrest zastępuje Sajaka w 42. sezonie konsorcjalnego programu.

W 2019 roku Księga Rekordów Guinnessa przyznała Sajakowi tytuł najdłużej działającego gospodarza jednego teleturnieju.

Pod koniec swojej kariery Sajak zaczął wypowiadać się bardziej politycznie, wykorzystując swój humor i konserwatyzm do odgrywania roli trolla w mediach społecznościowych. W 2014 roku zamieścił w mediach społecznościowych swoje przekonanie, że „panikerzy globalnego ocieplenia to niepatriotyczni rasiści, świadomie wprowadzający w błąd dla własnych celów”. W tym samym roku Sajak opublikował post, który może posłużyć za przewodnik po jego publikacjach w Internecie: „Czasami fajnie jest wsadzić kij w gniazdo szerszeni, żeby usłyszeć brzęczenie”. W 2022 r. został skrytykowany za pozowanie z posłanką Marjorie Taylor Greene (ze stanu Georgia).

Piątkowy odcinek był w stylu vintage Sajak. Był wesoły, a jednocześnie powściągliwy. Świętował zwycięstwa zawodników i zachęcał ich, gdy podali błędną odpowiedź. Na początku programu powiedział uczestnikom, że chociaż pomijali rundę, aby dać mu czas na pożegnanie, w ramach rekompensaty dał każdemu z nich po 1000 dolarów. Potem zmienił zdanie: Zarób 5000 dolarów.

„To nie moje pieniądze!” powiedział.

Adrienne Bean z Memphis odegrała swoją rolę w należnym pożegnaniu Sajaka. Po pokonaniu pozostałych uczestników w swojej ostatniej układance wybrała tak wiele poprawnych liter, że jej gospodarz wiedział, że wygrana jest prawdopodobna.

„Ona już kiwa głową. Pozwólcie mi zbudować trochę napięcia” – zażartował, zanim Bean rozwiązała zagadkę i wygrała za to 50 000 dolarów, co dało jej łączny zasób gotówki i nagród wynoszący 79 598 dolarów.

Program zakończył się pożegnalnym filmem Sajaka, w którym powiedział, że zawsze czuł, że przywilej bycia gościem w domach wiąże się z odpowiedzialnością za to, aby „to codzienne pół godziny było bezpiecznym miejscem na rodzinną zabawę – bez problemów społecznych, bez polityki”. , mam nadzieję, że to nic wstydliwego. Tylko gra.”

Dodał jednak, że „Koło fortuny” stopniowo stało się czymś więcej. Było to „miejsce, w którym dzieci uczyły się liter, gdzie ludzie z innych krajów doskonalili swoją znajomość języka angielskiego, gdzie spotykały się rodziny, przyjaciele i sąsiedzi, a także całe pokolenia”.

„Co za zaszczyt, że odegrałem w tym choćby małą rolę” – powiedział. „Dziękuję, że pozwoliliście mi wejść w wasze życie”.