Jeden z urzędników, który podobnie jak niektórzy inni wypowiadał się pod warunkiem zachowania anonimowości, aby omówić plany administracji Bidena, powiedział, że po sfinalizowaniu projektu ustawy o pomocy zagranicznej o wartości 95 miliardów dolarów zajmie to mniej niż tydzień aby część broni mogła dotrzeć na pole bitwy, w zależności od tego, gdzie jest przechowywana. Ustawodawstwo przewiduje kwotę około 60 miliardów dolarów dla Ukrainy, a większość pozostałej kwoty przeznaczona jest dla Izraela i partnerów USA w Azji.

Nie było od razu jasne, jak rozległy będzie pakiet, choć prawie na pewno będzie zawierał desperacko potrzebną amunicję do systemów, na których najbardziej polega ukraiński personel, w tym pociski 155 mm używane w haubicach NATO oraz amunicję dla artylerii rakietowej średniego zasięgu. Od początku wojny wartość poszczególnych transferów amerykańskich wahała się od setek milionów dolarów do ponad 2 miliardów dolarów.

Ponieważ ustawa pomocowa leżała w Kongresie miesiącami, urzędnicy w Waszyngtonie i Kijowie oświadczyli, że ukraińskie jednostki frontowe racjonują szybko wyparowujące zapasy uzbrojenia i że wkrótce Moskwa będzie miała przewagę 10 do 1 w ostrzale artyleryjskim.

Prawdopodobne jest również, że Pentagon dostarczy Ukrainie świeżą transzę sprzętu i amunicji do obrony powietrznej, co jest niezbędne w walce z bezlitosną kampanią Rosji przeciwko infrastrukturze cywilnej kraju. Sekretarz NATO Jens Stoltenberg powiedział w czwartek, że spotyka się z sojusznikami, aby omówić sposoby wzmocnienia takich zdolności, ze szczególnym uwzględnieniem zaawansowanego systemu Patriot.

Rzecznik Pentagonu, generał dywizji Patrick Ryder, odmówił komentarza. O planowanym transferze poinformowało już wcześniej „Politico”.

Stany Zjednoczone przekazały Ukrainie pomoc wojskową o wartości niemal 45 miliardów dolarów od początku 2022 roku, kiedy prezydent Rosji Władimir Putin rozpoczął inwazję Moskwy na pełną skalę. Ostatni pakiet pomocowy o łącznej wartości 300 milionów dolarów został przygotowany w marcu po tym, jak Pentagon zidentyfikował „nieoczekiwane oszczędności kosztów” w ostatnich kontraktach na broń – co stanowi odbiegającą sytuację po wyschnięciu zatwierdzonych przez Kongres funduszy w zeszłym roku i intensywnej walce politycznej po prośbie prezydenta Bidena o więcej.

Wsparcie USA dla wojny na Ukrainie gorzko podzieliło Partię Republikańską, a spiker Izby Reprezentantów Mike Johnson (La.) opóźniał rozpatrzenie ustawy o finansowaniu, pokonując ostry sprzeciw skrajnie prawicowych członków swojego klubu. Z pomocą Demokratów w piątek przeforsował środki proceduralne, które przygotowują grunt pod głosowanie w ten weekend, choć mogłoby to kosztować go utratę stanowiska kierowniczego.

Na Ukrainie urzędnicy są coraz bardziej sfrustrowani paraliżem Waszyngtonu w miarę pogarszania się sytuacji na polu bitwy z powodu niedoborów amunicji i personelu.

W lutym siły ukraińskie wycofały się ze wschodniego miasta Awdijówka, po raz pierwszy od prawie roku oddając Rosjanom znaczne terytorium, za tę decyzję ukraińscy urzędnicy obwinili ograniczone zasoby. Na całej linii frontu żołnierze ukraińscy borykają się z tak poważnymi niedoborami amunicji, że racjonują pociski, przez co jednostki artylerii nie są w stanie chronić piechoty poprzez uderzanie w głąb terytorium kontrolowanego przez Rosję w celu powstrzymania rosyjskiego natarcia.

Rosja wykorzystała te słabości, najpierw w Awdijiwce, a ostatnio nacierając na miasto Chasiv Yar pod Bachmutem. Świadoma, że ​​Ukrainie kończą się również środki obrony powietrznej, Rosja przeprowadziła wielokrotne ataki rakietowe i drony na główne miasta i ukraińską infrastrukturę energetyczną, niszcząc obiekty energetyczne w całym kraju, obciążając sieć elektryczną i wywołując panikę na obszarach mieszkalnych. Ukraińscy urzędnicy raz po raz błagali publicznie o obronę powietrzną, która ich zdaniem mogłaby zapobiec tym atakom.

Następnie w tym tygodniu Rosja uderzyła w północne miasto Czernihów i wschodnie miasto Dniepr oraz okoliczne wsie, zabijając dziesiątki ludzi i poważnie uszkadzając infrastrukturę. Ukraińscy urzędnicy twierdzą, że obu atakom można było zapobiec, gdyby Ukraina dysponowała niezbędnymi zapasami obrony powietrznej.

Po atakach prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski i minister spraw zagranicznych Dmytro Kuleba wskazali na, jak to nazwali, podwójne standardy stosowane przez Stany Zjednoczone i innych zachodnich sojuszników, którzy w zeszłym tygodniu pomagali Izraelowi w przechwytywaniu irańskich rakiet i dronów, nie pomagając jednocześnie Ukrainie w odpowiedni sposób. który codziennie jest pod ostrzałem.

„Zbyt długo kwestionowano wsparcie Ameryki” – powiedział w piątek Zełenski, zwracając się do Rady Ukraina-NATO. „Jeśli chodzi o obronę wolności, wszystko, co się pojawia, daje Putinowi jasną odpowiedź. Skłania go to do działania, gdy Zachód zwalnia”.

O’Grady relacjonował z Kijowa. Dan Lamothe przyczynił się do powstania tego raportu.