CNN
—

Pentagon rozważa, czy wykorzystać ostatnie pozostałe źródło finansowania, jakie posiada na pomoc wojskową w celu wsparcia wysiłków wojennych Ukrainy przeciwko Rosji, nawet bez gwarancji, że Kongres uzupełni te fundusze, poinformowało CNN wielu urzędników odpowiedzialnych za obronność.

Departament Obrony nadal dysponuje dla Ukrainy około 4 miliardami dolarów z funduszy prezydenckich, co pozwala Pentagonowi korzystać z własnych zapasów i wysyłać sprzęt wojskowy do Kijowa.

Jednak Pentagon wcześniej niechętnie wydawał jakiekolwiek pozostałe pieniądze bez gwarancji, że Kongres zwróci je na podstawie wniosku administracji o dodatkowe 60 miliardów dolarów, ponieważ pobranie z zapasów Departamentu Obrony bez planu uzupełnienia tego sprzętu mogłoby mieć wpływ na gotowość wojskową USA.

Jednak w sytuacji, gdy Ukraina staje się coraz bardziej zdesperowana w potrzebie amerykańskiej pomocy wojskowej, a republikańscy przywódcy w Izbie odmawiają przeprowadzenia głosowania w sprawie zapewnienia większych środków, wyżsi urzędnicy ds. obrony zastanawiają się, czy istnieje wewnętrznie jakakolwiek poduszka finansowa, która pozwoliłaby departamentowi wydać przynajmniej część tych środków pozostałe 4 miliardy dolarów na pomoc Ukrainie w walce z Rosją.

Żadne decyzje nie zostały jeszcze podjęte – podkreślają urzędnicy. Jednak w ciągu ostatnich kilku tygodni rozmowy na temat tej opcji i innych potencjalnych planów B stały się coraz pilniejsze, w miarę jak sytuacja na polu bitwy na Ukrainie stała się poważniejsza – twierdzą urzędnicy.

Wojska ukraińskie zostały zmuszone do racjonowania amunicji i utraciły część terenu na wschodzie, w tym kluczowe miasto Awdijewka, które na początku tego miesiąca zostało zdobyte przez Rosjan.

Zapytany o możliwość wykorzystania pozostałych 4 miliardów dolarów, rzecznik Departamentu Obrony, podpułkownik Garron Garn, powiedział w oświadczeniu: „Departament Obrony w dalszym ciągu nalega, aby Kongres przyjął dokument uzupełniający w celu wsparcia Ukrainy w potrzebie i uzupełnienia naszych zapasów .”

Urzędnicy powiedzieli, że departament mógłby śmiało wydać część tych 4 miliardów dolarów nawet bez znalezienia wewnętrznie pieniędzy, które można by wykorzystać na ich uzupełnienie. Jednak znalezienie przez Pentagon dodatkowych, nieoczekiwanych źródeł finansowania nie byłoby niczym niezwykłym.

W zeszłym roku Departament Obrony ogłosił, że wykrył błąd rachunkowy, w wyniku którego Departament Obrony zawyżył kwotę pomocy udzielanej Ukrainie o 6,2 miliarda dolarów. Te dodatkowe pieniądze zapewniły departamentowi poduszkę, która pozwoliła mu na zapewnienie Ukrainie pomocy wojskowej na dłużej, niż przewidywano, jak informowała wcześniej CNN.

Zapytany we wtorek, czy departament rozważa wydanie części pozostałych pieniędzy, sekretarz prasowy Pentagonu, gen. Patrick Ryder, powiedział, że nie ma nic do ogłoszenia poza tym, że Pentagon w dalszym ciągu bada sposoby dalszego wspierania Ukrainy.

„Będziemy nadal szukać sposobów wsparcia Ukrainy w walce o wolność i zachowaniu jej suwerenności” – powiedział Ryder.

Jednak w zeszłym miesiącu Ryder mówił o niektórych obawach departamentu związanych z wykorzystaniem tych funduszy.

„Ponownie chodzi tu o kwestię wpływu na naszą gotowość jako naród i na nasze obowiązki” – powiedział w zeszłym miesiącu zapytany o pieniądze. „I tak, chociaż mamy władzę w wysokości 4,2 miliarda dolarów, nie mamy dostępnych środków, aby uzupełnić te zapasy, gdybyśmy je wydali. A ponieważ nie widać żadnego harmonogramu, musimy podjąć te trudne decyzje.

Oddzielny urzędnik ds. obrony powiedział CNN, że następny pakiet pomocowy dla Ukrainy, jeśli zostanie nadany, „będzie absolutnie obejmował amunicję krytyczną”. Prowadzone są także dyskusje na temat tego, jak i gdzie rozmieścić sprzęt wojskowy, aby można go było jak najszybciej wysłać na Ukrainę po zidentyfikowaniu dodatkowych źródeł finansowania – powiedział urzędnik.

Ostatni pakiet bezpieczeństwa dla Ukrainy o wartości do 250 mln dolarów ogłoszono 27 grudnia. Część broni i sprzętu z poprzednich pakietów wypłat oraz pakietów z Inicjatywy Pomocy Bezpieczeństwa Ukrainy (USAI) nadal napływa na Ukrainę, ale Stany Zjednoczone nie ogłosiły żadnych nowych pakietów od tego czasu.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski powiedział w tym tygodniu CNN, że Ukraina nie wygra wojny bez dalszego wsparcia USA.

„Ludzie będą przygotowani, ale amunicja nie będzie przygotowana, a brygady nie będą gotowe… nie tylko na naszą kontrofensywę, nie będą gotowe do obrony, do zachowania siły. To będzie bardzo trudne” – powiedział.