DUBAJ, Zjednoczone Emiraty Arabskie (AP) – W niedzielę na Morzu Czerwonym zaatakowano amerykański okręt wojenny i wiele statków handlowych – poinformował Pentagon. Rebelianci Houthi w Jemenie później przyznał się do ataków na dwa statki, które opisali jako powiązane z Izraelem, ale nie przyznał się, że jako cel wziął okręt marynarki wojennej USA.

Atak potencjalnie oznaczał poważną eskalację serii ataków morskich na Bliskim Wschodzie związanych z wojną Izrael-Hamas.

„Jesteśmy świadomi raportów dotyczących ataków na USS Carney i statki handlowe na Morzu Czerwonym i przekażemy informacje, gdy tylko będą dostępne” – powiedział Pentagon The Associated Press.

Carney to niszczyciel klasy Arleigh Burke. Nie było jasne, jakie uszkodzenia, jeśli w ogóle, odniosły statki w wyniku ataków.

Brytyjskie wojsko poinformowało wcześniej, że doszło do ataku dronów i eksplozji morze Czerwonebez wchodzenia w szczegóły.

Pentagon nie określił, skąd według niego wziął się ogień. Jednak rzecznik wojskowy Houthi, bryg. Gen. Yahya Saree przyznał się do ataków, mówiąc, że pierwszy statek został trafiony rakietą, a drugi dronem w cieśninie Bab el-Mandeb łączącej Morze Czerwone z Zatoką Adeńską. Opisał statki jako rzekomo ignorujące ostrzeżenia wydane przez urzędników Houthi przed atakiem.

Saree nie wspomniała, że ​​w ataku brał udział żaden amerykański okręt wojenny.

„Jemeńskie siły zbrojne w dalszym ciągu uniemożliwiają izraelskim statkom żeglugę po Morzu Czerwonym (i Zatoce Adeńskiej) do czasu ustania izraelskiej agresji przeciwko naszym niezłomnym braciom w Strefie Gazy” – powiedział Saree. „Siły zbrojne Jemenu ponawiają ostrzeżenie dla wszystkich izraelskich statków lub statków powiązanych z Izraelczykami, że staną się uzasadnionym celem, jeśli naruszą postanowienia zawarte w tym oświadczeniu”.

Saree zidentyfikował pierwszy zaatakowany statek jako masowiec Unity Explorer pływający pod banderą Bahamów, będący własnością brytyjskiej firmy, której jednym z oficerów jest mieszkający w Izraelu Dan David Ungar. Drugim był kontenerowiec pod banderą Panamy o nazwie Number 9, który jest powiązany z Bernhard Schulte Shipmanagement. Nie udało nam się od razu skontaktować z menadżerami obu statków w celu uzyskania komentarza.

Izraelskie media zidentyfikowały Ungara jako syna izraelskiego miliardera zajmującego się żeglugą Abrahama „Rami” Ungara.

Huti przeprowadzają serię ataków na statki na Morzu Czerwonym, a także wystrzeliwują drony i rakiety wycelowane w Izrael w trakcie wojny.

Urzędnik amerykański, zastrzegający sobie anonimowość w celu omówienia kwestii wywiadowczych, powiedział, że atak rozpoczął się około 10 rano w Sanie w Jemenie i trwał aż pięć godzin. Inny urzędnik amerykański, który wypowiadał się podobnie, pod warunkiem zachowania anonimowości, z tego samego powodu, powiedział, że Carney przechwycił podczas ataku co najmniej jednego drona.

Globalna żegluga była w coraz większym stopniu celem, ponieważ wojna między Izraelem a Hamasem groziła przekształceniem się w szerszy konflikt regionalny – nawet jeśli rozejm na krótko przerwał walki i Hamas wymienili zakładników na więźniów palestyńskich przetrzymywanych przez Izrael. Jednak upadek rozejmu i wznowienie karania izraelskich nalotów i ofensywy naziemnej w tym kraju zwiększyły ryzyko wznowienia ataków morskich.

Wcześniej w listopadzie Huti zajął statek do transportu pojazdów powiązany także z Izraelem na Morzu Czerwonym u wybrzeży Jemenu. Rebelianci nadal przetrzymują statek w pobliżu miasta portowego Hodeida. W zeszłym tygodniu rakiety wylądowały także w pobliżu innego amerykańskiego okrętu wojennego, po tym jak udzielił pomocy statkowi powiązanemu z Izraelem, który został na krótko zajęty przez uzbrojonych bandytów.

Jednak przez jakiś czas Huti nie atakowali bezpośrednio Amerykanów, co jeszcze bardziej podniosło stawkę narastającego konfliktu morskiego. W 2016 roku USA wystrzeliły rakiety manewrujące Tomahawk zniszczył trzy przybrzeżne stacje radarowe na terytorium kontrolowanym przez Houthi w odwecie za wystrzelenie wówczas rakiet w stronę okrętów marynarki wojennej USA.

___

Współpracowali ze sobą autorzy prasy Tara Copp z Dallas i Dana Beltaji.