Tory Baucum, dyrektor Centrum Życia Rodzinnego w Benedictine College w Atchison w stanie Kansas, poprowadził sześcioro stypendystów Centrum w pielgrzymce do Polski przez Oksford w Anglii podczas przerwy wiosennej 2024 r., w dniach 2–10 marca .

„Celem było głębsze zrozumienie duchowego bohaterstwa” – powiedział. „Myślę, że polski katolicyzm XX wieku jest najlepszym miejscem, aby się tego szybko nauczyć”.

Uczniowie stwierdzili, że było to zarówno pouczające, jak i inspirujące, ponieważ pracowali nad wzmocnieniem życia rodzinnego w Stanach Zjednoczonych w XXI wieku.

„Wyjazd miał na celu umieszczenie myśli Jana Pawła II w kontekście polskiej kultury, która go ukształtowała i uczyniła kochającym pasterzem, który potrafił inspirować świat” – powiedział Baucum.

Starszy major teologii Benjamin Hoopes powiedział, że wyjazd przekroczył oczekiwania.

„Nie byłem przygotowany na to, jak uderzająca była atmosfera w Polsce” – powiedział. „Nasz przewodnik tej wycieczki, Konrad Milewski, pochodzący z Polski, obecnie mieszkający w Kansas City, ożywił Polskę swoimi historiami o uczestnictwie w polskiej kulturze oraz specjalnymi przystankami i godnymi uwagi miejscami, które nam wskazywał” – dodał. dodany. „Sam Konrad był potężnym świadkiem Ewangelii i zaraźliwej nadziei, która wypływała z jego życia przeżywanego w miłości i radości”.

Grupa odwiedziła Wadowice, Kraków, Wrocław, Warszawę, Częstochowę i Auschwitz.

Shea Nowicki stwierdziła, że ​​była pod wrażeniem „wielkiej historii Polski, jej odporności i wytrwałości w obliczu trudności, a także nieustającej nadziei. …Polska umiejętność łączenia tych doświadczeń jest czymś, co chcę świadomie wspierać w swoim życiu, nawet tutaj, w Ameryce”.

Jest starszą teologką ze Scottsdale w Arizonie. Planuje kontynuować studia podyplomowe z teologii. Poruszyło ją także zobaczenie miejsc związanych ze św. Edytą Stein, żydowską filozofką, która została zakonnicą Carmelie i zmarła w Auschwitz pod imieniem św. Benedykta od Krzyża.

Studenci bardzo docenili wizytę w Oksfordzie, starożytnym mieście katolickich uczonych i świętych, w tym św. Jana Henryka Newmana, JRR Tolkiena, CS Lewisa, Evelyn Waugh i Dorothy Sayers.

Baucum powiedział: „Wycieczka do Oksfordu była na swój sposób wyjątkowa. To, co zobaczyli uczniowie, było niezwykłe. Nasi gospodarze rozłożyli dla naszych uczniów czerwony dywan, a oni naprawdę godnie reprezentowali uczelnię”.

Studenci mieli rzadką okazję uczestniczyć w zamkniętych dla ogółu społeczeństwa zajęciach Oksfordu, w tym w Oxford Formal Dining Hall & High Table.

„Prowadzili w jadalni naprawdę bogate rozmowy ze studentami na temat lepszych podstaw dla feminizmu, Edyty Stein i teologii małżeńskiej” – powiedziała Baucum. „Byłam dumna z naszych uczniów, ponieważ czułam, że poradzą sobie w tym środowisku intelektualnym”.

Ostatecznie Baucum ma nadzieję, że dzięki tej podróży jego uczniowie będą mogli lepiej uczestniczyć w „duchowym bohaterstwie” niezbędnym w nadchodzących bitwach.

„Jak wszystko, co robię we wspólnocie, ma to pomóc nam stać się miłośnikami ludzkiej miłości. Tylko w ten sposób możemy walczyć z tym, z czym się mierzymy. Nie można tego traktować jako negatywu” – powiedział. „Musimy zastanowić się, co zaprojektował Bóg i dlaczego jest to nadal najlepsza droga naprzód”.