MLB

Ekskluzywny

Przez Grega Joyce’a

Mel Hall wprowadził do klubu dwie kuguary, Andy Hawkins nie trafił, a Yankees wciąż przegrywali mecz, George Steinbrenner otrzymał dożywotni zakaz za płacenie hazardzistowi za wygrzebywanie brudów na temat Dave’a Winfielda i nie tylko.

A jednak incydent, który najlepiej pasował do dysfunkcji odgórnej, która miała miejsce podczas sezonu Yankees w 1990 r., miał miejsce podczas wiosennego treningu, kiedy reporterom kazano wracać wieczorem na stadion Fort Lauderdale na zaimprowizowaną sesję Bullpen długo po zakończeniu treningów na dzień.

Yankees, którzy wówczas byli pośmiewiskiem, podpisali kontrakt z praworęcznym Pascualem Perezem – który miał problemy poza boiskiem – na trzyletni kontrakt wart 5,7 miliona dolarów poza sezonem. Kiedy jednak w marcu zniesiono lokaut, na obozie Yankees nie było nigdzie widać Pereza.

Agencja Pereza w końcu wyśledziła go w jego rodzinnej Dominikanie, gdzie pił piwo i grał w domino z przyjaciółmi, zanim ósmego dnia wiosennego szkolenia zabrał go na Florydę. Steinbrenner był tak zirytowany całą sytuacją, że w noc jego przybycia do Fort Lauderdale zmusił Pereza, największego nabytku klubu poza sezonem, do zorganizowania sesji Bullpenpen. Reporterzy zostali wezwani do powrotu na stadion, gdzie musieli włączyć światła, a wkrótce po przybyciu Pereza i jego agentów on i trener pitchingu Billy Connors ubrali się w pełny strój na sesję w Bullpen, która rozpoczęła się około 19:00

Zaledwie trzy starty w sezonie Perez doznał kontuzji barku i przez cały rok pauzował.

„Pomyśl o tym, jak obecnie stara się chronić broń, zwłaszcza o facetach, na których wydajesz dużo pieniędzy” – powiedział felietonista baseballowy The Post, Joel Sherman, który był wówczas na drugim roku pracy jako pisarz beatników Yankees. „Oto oni, wypchnęli tego gościa w nocy, aby rzucił go w zagrodę i ukarał go przed mediami. Wybieram coś szalonego z roku młodych kuguarów, zawieszenia właściciela i gościa, który nie trafił i przegrywa mecz”.

Nieudany chwyt reklamowy był dopiero początkiem szalonego sezonu drużyny Yankees, co Sherman opisał w serii New York Post z 2020 r., która obecnie stała się trzyczęściowym dokumentem, który ukaże się w Peacock 16 maja, zatytułowanym „Bronx Zoo: Zbrodnia, chaos i baseball”.

Serial reżyseruje DJ Caruso, mający na swoim koncie m.in. filmy fabularne Disturbia, Eagle Eye i Two For the Money. Producentem Bronx Zoo ’90 we współpracy z New York Post Entertainment jest nagrodzony nagrodą Emmy i Oscarem producent Believe Entertainment Group (Droga koszykówko z Kobe Bryantem, Król królowych: historia RUN-DMC).

Zwiastun serialu dokumentalnego zostanie wypuszczony dzisiaj, 1 maja, a jego pierwsza zapowiedź będzie dostępna w sieci Post Digital Network.

Chociaż większość fanów pamięta drużynę Yankees z lat 90. ze względu na ich dynastię, zdobywającą tytuły World Series w latach 1996, 1998, 1999 i 2000, początek tej dekady znajdował się na drugim końcu spektrum.

„Oto kwestia: jeśli mieszkasz w zoo, myślisz, że zoo jest normalnym miejscem do życia” – powiedział Sherman. „Nie wiedziałem nic więcej. Myślałem, że to zakrywa grę, to normalne. Z czasem uczysz się tylko: „O nie, nie”. To jest właśnie definicja nienormalności.”

Serial dokumentalny przedstawia wszystkie dziwaczne aspekty sezonu 1990. Pomiędzy nimi:

• Publiczna bitwa Steinbrennera z Winfieldem, która doprowadziła właściciela do zapłacenia hazardziście Howiemu Spirze 40 000 dolarów – a Spira została później skazana za próbę wyłudzenia pieniędzy od Steinbrennera – za brudy na Winfieldzie. Kiedy podczas meczu rozeszła się wiadomość, że komisarz Fay Vincent dożywotnio zdyskwalifikowała Steinbrennera, stadion Yankee wybuchł owacją na stojąco.
• Hall, z którym przesłuchiwano przebywającego w więzieniu, gdzie odsiaduje 45 lat więzienia za zgwałcenie 12-letniej dziewczynki, wnosząc do klubu dwie kuguary, które oddały mocz na dywan w sezonie, w którym opublikowano rodzinne zdjęcie zapolowego w kronice drużyny Hall i jego 15-letnia dziewczyna na balu maturalnym.
• Pochowani pod nędzą tego roku Yankees podpisali kontrakt z Mariano Riverą, powołali Andy’ego Pettitte’a i Jorge Posadę, a Gene „Stick” Michael objął stanowisko dyrektora generalnego w sierpniu, aby zapoczątkować wydarzenia, które miały nadejść w dalszej części dekady.
• Szeroko komentowana próba Deiona Sandersa i ostatecznie epicka porażka, by zostać gwiazdą dwóch dyscyplin sportowych po burzliwym roku w Pinstripes.

„Lata 90. zaczynają się od całkowitej porażki na boisku i poza nim” – powiedział Sherman – „a kończą się całkowitym triumfem”.