Niedawny wpis w mediach społecznościowych zamieszczony przez wrestlerkę Geetę Phogat — najstarszą z czterech córek laureata nagrody Dronacharya, Mahavira Phogata — na nowo rozpalił dyskusje na temat rywalizacji między słynnymi siostrami Phogat i ich kuzynem Vineshem Phogatem, którzy wywodzą się z mało znanej wioski Balali w Charki Dadri w stanie Haryana i w ciągu ostatniej dekady zdobyli uznanie jako międzynarodowo uznani zapaśnicy.

„Chhal ka phal chhal, aaj nahin toh kal (Wcześniej czy później za oszustwo trzeba zapłacić oszustwem)” – napisał złoty medalista Igrzysk Wspólnoty Narodów 2010 na portalu X (dawniej Twitter).

Chociaż tajemniczy wpis pozostawił wiele domysłów, niektórzy zinterpretowali go jako zawoalowany atak na panią Vinesh, która miała wrócić z igrzysk olimpijskich w Paryżu dzień później, 17 sierpnia, po jej dyskwalifikacji z finału kobiet w wadze 50 kg za nadwagę o 100 g.

Wyrażając swoje intencje, pani Geeta wkrótce ponownie opublikowała post swojego męża, Pawana Sarohy, tym razem bezpośrednio atakując kuzynkę za to, że nie wspomniała o jej wujku, panu Mahavir, w poście doceniającym wkład jej matki, męża i personelu pomocniczego w jej długiej podróży jako zapaśnika. „Vinesh, napisałeś naprawdę dobrze, ale prawdopodobnie zapomniałeś o swoim wujku Mahavir. On rozpoczął twoją karierę jako zapaśnik. Niech zdrowy rozsądek zwycięży [Vinesh]„, czytamy we wpisie pana Sarohy.

W tym samym czasie, co uroczyste powitanie pani Vinesh na lotnisku IGI w Delhi, transmitowane na żywo na kilku kanałach telewizyjnych, oraz jej gratulacje od khap panchayats, młodsza siostra pani Geety, była wrestlerka, a obecnie polityk Babita, w poście w mediach społecznościowych zauważyła, że ​​sukces mający na celu upokorzenie innych jest w rzeczywistości porażką.

Pogłębiające się różnice

Podtekst w postach stał się jednak jasny, gdy zarówno pani Geeta, jak i pani Babita, o których życiu powstał film Bollywood z Aamirem Khanem w roli głównej, Dangal ma siedzibę, postanowiła trzymać się z daleka od gratulacji pani Vinesh.

Jednak mąż ich młodszej siostry Sangeety, Bajrang Punia, medalista olimpijski, był na czele wydarzenia. Pan Punia stanął po stronie pani Vinesh po jej dyskwalifikacji z igrzysk olimpijskich i rozpoczął kampanię, aby przyznać jej srebrny medal. On, wraz z panią Vinesh, podróżował na dachu SUV-a jako część kawalkady z lotniska IGI do Balali, aby wyrazić swoją solidarność. Jego żona również opublikowała serdeczną wiadomość po dyskwalifikacji pani Vinesh.

Podczas uroczystości wręczenia nagród, pan Mahavir również pojawił się i uściskał swoją siostrzenicę, która dotknęła jego stóp.

O rywalizacji między siostrami Phogat po raz pierwszy mówiono w przestrzeni publicznej, choć szeptem, kiedy pani Vinesh otworzyła front przeciwko ówczesnemu prezesowi Wrestling Federation of India i byłemu posłowi Bharatiya Janata Party Brij Bhushan Sharan Singh w 2023 r., oskarżając go o molestowanie seksualne kobiet-zapaśniczek. Demonstracja okupacyjna w Jantar Mantar, z poparciem płynącym od opozycji i działaniami policji wobec kobiet-zapaśniczek, których zdjęcia stały się viralem, spowodowały wiele wstydu dla rządzącej BJP.

Chociaż pan Punia i pani Sangeeta stanęli mocno po stronie protestujących zapaśników, pani Babita, która w 2019 r. kwestionowała wybory do Zgromadzenia Dadri dotyczące symbolu BJP, wolała zachować dystans, sugerując, że protest miał podłoże polityczne i odbył się na polecenie przywódców Kongresu Stanu Haryana.

Pan Mahavir, który dołączył do BJP wraz z panią Babita w 2019 r. po odejściu z Jannayak Janta Party (JJP), również nie był zbyt głośny w swoim poparciu dla zapaśników. Pani Geeta i jej mąż poparli jednak agitację.

Kiedy protestujący zapaśnicy, w tym pani Vinesh, pan Punia i Sakshi Malik, zostali oskarżeni o zorganizowanie agitacji w celu osiągnięcia korzyści politycznych na polecenie Kongresu w okresie poprzedzającym wybory do Lok Sabha, siostry Phogat, które rozpoczęły swoją przygodę z zapasami razem pod okiem tego samego trenera i z tej samej wioski, znalazły się w politycznym kryzysie.

Rosnąca bliskość pani Vinesh z Kongresem, potwierdzona obecnością posła Rohtak Deependera Hoody na lotnisku IGI po jej powrocie, wydaje się pogłębiać różnice między siostrami Phogat, przy czym pan Mahavir i jego córki obarczają odpowiedzialnością byłego premiera Bhupindera Singha Hoodę za pozbawienie ich należnych im praw po zdobyciu medali na Igrzyskach Wspólnoty Narodów w 2010 r. Pan Mahavir ostro zareagował na sugestię pana Bhupindera dotyczącą miejsca w Rajya Sabha dla pani Vinesh, nazywając to „politycznym chwytem”.

Osobiste kontra polityczne

Chociaż mieszkańcy wsi niechętnie komentują to, co nazywają „osobistą sprawą” rodziny Phogat, wielu postrzega różnice między siostrami Phogat przez pryzmat rywalizacji zawodowej, przy czym pani Vinesh jest bardziej popularna i odnosi większe sukcesy jako wrestlerka w porównaniu ze swoimi kuzynkami. „Bez wątpienia Vinesh rozpoczęła swoją przygodę z wrestlingiem pod okiem Mahavira. Powinna była to zaznaczyć w swoim poście. Ale Geeta i Babita powinny powstrzymać się od mówienia o tym w mediach społecznościowych i wziąć udział w jej gratulacjach. Niestety, osobiste ambicje wbiły klin między siostry Phogat, które są niosącymi pochodnię kobiecym zapasom”, powiedział Raju Sangwan, mieszkaniec Jhojhu Kalan.

W napiętej politycznie atmosferze w stanie Haryana, gdzie trwają wybory, pojawiły się spekulacje na temat możliwego politycznego pojedynku między panią Babita i panią Vinesh o miejsce w Zgromadzeniu Dadri.

Chociaż pani Babita, która już wcześniej brała udział w sondażu, ponownie bierze udział w wyścigu o mandat partyjny, pani Vinesh nie skomentowała jeszcze wejścia na arenę polityczną. Jeśli siostry Phogat będą ze sobą konkurować w nadchodzącym konkursie politycznym w Haryanie, prawdopodobnie tylko pogorszy to rywalizację między rodzeństwem, niezależnie od wyniku.