Przedstawiciele japońskich mediów czekają przed Sądem Rejonowym w Naha, 12 lipca 2024 r., przed rozpoczęciem rozprawy w sprawie zarzutów wobec członka Sił Powietrznych USA o porwanie i napaść seksualną na osobę nieletnią. (Keishi Koja/Stars and Stripes)

CAMP FOSTER, Okinawa — Amerykański lotnik stacjonujący w bazie lotniczej Kadena, który w piątek po raz pierwszy od czasu oskarżenia w marcu stanął przed japońskim sądem, zaprzeczył stawianym mu zarzutom porwania i napaści seksualnej na osobę nieletnią.

Starszy szeregowy Brennon Richard Edward Washington, 25 lat, przydzielony do 18.^t W grudniu szwadron gotowości logistycznej został oskarżony o porwanie i niechciany seks z osobą nieletnią.

Jego przypadek, a także przypadek kaprala piechoty morskiej oskarżonego w odrębnej sprawie o usiłowanie napaści seksualnej, wywołały protesty gubernatora Okinawy Denny’ego Tamakiego przeciwko nieudolności armii USA w dyscyplinowaniu swoich żołnierzy.

Protestował również w Tokio przeciwko jego i Prokuraturze Publicznej Naha, że ​​nie powiadomiły prefektury o zarzutach. Sprawa wyszła na jaw dopiero pod koniec czerwca, kiedy Washington miał się po raz pierwszy stawić przed sądem.

Rozprawa rozpoczęła się o 13:40 przed pełną salą sądową.

„Czy coś jest nie tak z faktami zapisanymi w akcie oskarżenia?” – zapytał sędzia Sądu Rejonowego w Naha, Tetsuro Sato, przewodniczący trzyosobowego składu sędziowskiego, Washington po odczytaniu zarzutów.

„Nie jestem winny” – powiedział Washington. „Nie porwałem, nie zgwałciłem”.

Według aktu oskarżenia przedstawionego przez prokuraturę, Washington podszedł do dziewczynki w parku w wiosce Yomitan 24 grudnia „w celu porwania i popełnienia wobec niej nieprzyzwoitych czynów”.

Prokuratorzy twierdzą, że Washington powiedział dziewczynie: „Porozmawiajmy w samochodzie, bo jest zimno”. Z parku odwiózł dziewczynę do swojego domu poza bazą, gdzie dokonał na niej napaści seksualnej, wiedząc, że ma mniej niż 16 lat, zgodnie z aktem oskarżenia.

Adwokat Washingtona powiedział sądowi, że lotnik „przyznał się, że zabrał kobietę do swojego domu i wykonywał z nią czynności seksualne”.

„Ale zapytał kobietę o wiek i pomyślał, że ma 18 lat” – powiedział adwokat. „Nie miał zamiaru jej molestować i porwać. Do czasu, gdy odeszła, nie wiedział, że ma mniej niż 16 lat. Nie ściągnął jej bielizny; zrobił to za jej zgodą”.

Japoński prokurator powiedział, że dziewczyna poszła do parku po kłótni z matką, którą wyjaśniła Washingtonowi za pomocą aplikacji tłumaczącej. Washington, który poszedł do parku po kłótni z żoną, powiedział dziewczynie, że jest „specjalnym detektywem w wojsku” – powiedział prokurator.

Prokurator odtworzył nagranie z kamer bezpieczeństwa w parku na monitorach stołowych, które mogli zobaczyć tylko Washington, jego adwokat i sędziowie. Washington wydawał się spokojny, oglądając nagranie.

„Washington rozmawiał z dziewczyną około 4:30 po południu, mówiąc 'daijoubu?’ (czy wszystko w porządku) po japońsku” – powiedział prokurator. „Zapytał ją o wiek, a ona odpowiedziała, ile ma lat, po japońsku i wykonała gestykulację rękami.

„Dziewczynka wróciła do domu zapłakana, a jej matka zgłosiła to policji” – dodał prokurator.

Rozprawa została odroczona po pokazaniu nagrania. Następna rozprawa jest zaplanowana na 10:30 rano 23 sierpnia. Oczekuje się, że ofiara i jej matka pojawią się, aby złożyć oświadczenia; zostaną wzniesione przegrody, aby chronić ich prywatność, zgodnie z Sato.

Po oskarżeniu Washington został zwolniony z więzienia i osadzony w Kadenie, a rząd USA odebrał mu paszport, 18^t Rzecznik Wing, kapitan Alvin Nelson, powiedział Stars and Stripes w wiadomości e-mail 3 lipca.

„Wojsko amerykańskie traktuje te oskarżenia bardzo poważnie, a 18. Skrzydło współpracuje z lokalnymi władzami, aby zapewnić dokładne dochodzenie przy jednoczesnym zagwarantowaniu należytego procesu prawnego zgodnie z obowiązującymi przepisami i umowami” – powiedział Nelson.