Pilot myśliwca marynarki wojennej USA została pierwszą Amerykanką, która odniosła zwycięstwo w walce powietrznej, zestrzeliwując dron szturmowy wystrzelony przez Huti, wspieraną przez Iran szyicką grupę rebeliancką z siedzibą w Jemenie.

Pilot, którego tożsamości Marynarka Wojenna nie ujawniła, należy do 32. Eskadry Myśliwców Uderzeniowych i według CNN latał samolotem F/A-18 Super Hornet z lotniskowca USS Dwight D. Eisenhower.

Jej eskadra — nazywana „Latającymi Szermierzami” — wykonała prawie 1500 misji bojowych i zgromadziła ponad 3000 godzin bojowych w ramach operacji Inherent Resolve i Prosperity Guardian, które były skierowane przeciwko atakom na międzynarodową żeglugę prowadzonym przez ISIS i Huti — podał portal.

Według marynarki wojennej, podczas misji grupa myśliwska wystrzeliła ponad 20 rakiet powietrze-powietrze w stronę dronów Huti.

Doprowadziło to do pamiętnego zestrzelenia przez pilotkę bezzałogowego samolotu bojowego Huti, który według CNN jest jednym z kilkudziesięciu wystrzelonych przez tę grupę w celu atakowania cywilnych statków handlowych na Morzu Czerwonym i w innych miejscach.

„Podczas jednej z misji VFA-32 stała się domem pierwszej amerykańskiej pilotki, która nawiązała kontakt powietrzny i zestrzeliła samolot” – czytamy w oświadczeniu Marynarki Wojennej.

Swordsmenowie dowodzili także dwoma z siedmiu ataków na cele naziemne Huti podczas dziewięciomiesięcznego rozmieszczenia sił, niszcząc liczne składy amunicji oraz obiekty dowodzenia i kontroli.

Ich dowódca, Jason Hoch, pochwalił działania eskadry w „niezwykle trudnych warunkach”.

„Po raz kolejny udowodniliśmy, że elastyczność, jaką grupa uderzeniowa lotniskowców wnosi do walki, jest niezrównana” – powiedział Hoch.

Jak podaje CNN, podczas kampanii grupa — w skład której wchodzą niszczyciele USS Mason i USS Gravely, a także krążownik USS Philippine Sea — wystrzeliła 155 konwencjonalnych pocisków rakietowych i 135 pocisków manewrujących Tomahawk w kierunku ponad 460 celów Huti w Jemenie.

Samoloty z Eisenhowera wystrzeliły także 60 rakiet powietrze-powietrze i 420 pocisków powietrze-ziemia.

Huti twierdzą, że próbują pomścić izraelską inwazję na Gazę, atakując rakietami i dronami szlaki żeglugowe na Morzu Czerwonym.

Jednak Stany Zjednoczone i Wielka Brytania odpowiedziały rebeliantom kontrolującym większą część Jemenu na Bliskim Wschodzie.

Zwycięstwo kobiety-pilota nastąpiło około trzech dekad po tym, jak porucznik Kara Hultgreen została pierwszą kobietą-pilotem myśliwca w Marynarce Wojennej, która latała legendarnym F-14 Tomcat z USS Abraham Lincoln, poinformowała CNN.

Kobiety-pilotki latają na Eisenhowerze od 1994 roku.