Dysponując miliardami dolarów w broni, Zachód starał się dać Ukrainie przewagę w wojnie z Rosją. Ale oszałamiający zestaw broni zmierzającej na pole bitwy może utrudnić żołnierzom odróżnienie przyjaciół od wrogów.

Tak więc armia amerykańska wymyśliła nowe narzędzie szkoleniowe, które wydaje się być przeznaczone do tego konfliktu: zestaw kart do gry ze zdjęciami 52 różnych czołgów wyprodukowanych przez NATO, transporterów opancerzonych, ciężarówek, dział artyleryjskich i innych systemów uzbrojenia oraz dwóch żartownisiów.

Pomysł, powiedział mjr Andrew Harshbarger, rzecznik Dowództwa Szkolenia i Doktryny Armii, polega na umożliwieniu żołnierzom szybkiej „identyfikacji sprzętu wroga i odróżnienia sprzętu od sił własnych”.

Zapisz się do biuletynu The Morning z New York Times

Pentagon wydał w przeszłości podobne talie, aby pomóc siłom zapoznać się z elementami działań wojennych podczas zaciętej gry w pik, kier lub pokera. Każda karta zawiera zdjęcie systemu uzbrojenia wraz z nazwą, krajem produkcji, krajami eksportu i głównym uzbrojeniem.

Wcześniejsze pokłady zawierały chiński, rosyjski i irański sprzęt wojskowy. Pomysł sięga co najmniej czasów II wojny światowej, kiedy pakiet przedstawiał samoloty myśliwskie używane przez sojuszników i przeciwników. Karty do gry przedstawiające najbardziej poszukiwanych przez rząd USA irackich uciekinierów, rozdawane podczas amerykańskiej inwazji w 2003 roku, przedstawiały Saddama Husajna jako asa pik.

W oświadczeniu Harshbarger nie powiedział konkretnie, że nowe karty miały pomóc Ukrainie w walce z Rosją. Ale powiedział, że mogą być używane w różnych służbach wojskowych i na wszystkich szczeblach łańcucha dowodzenia i skupiają się na „sprzęcie NATO, który rozprzestrzenił się w krajach spoza NATO”.

Nigdzie na świecie nie ma to większego znaczenia niż na Ukrainie, gdzie państwa NATO i sojusznicy zalali strefę walk w ciągu ostatniego roku, przekazując około 68 miliardów dolarów na broń i pomoc wojskową – z czego zdecydowana większość pochodziła ze Stanów Zjednoczonych. Według Sztokholmskiego Międzynarodowego Instytutu Badań nad Pokojem od czasu rosyjskiej inwazji w lutym 2022 r. Ukraina stała się trzecim co do wielkości importerem broni na świecie.

Wiele systemów uzbrojenia pokazanych w nowej talii zostało wysłanych na Ukrainę w zeszłym roku lub jest używanych do szkolenia ukraińskich żołnierzy. Niektóre są nadal rozpatrywane pod kątem darowizn od sojuszników z NATO, którzy zamierzają wycofać się z Rosji.

W talii nie ma widocznej hierarchii ważności. Niemieckie działo przeciwlotnicze Gepard, którego Berlin wysłał na Ukrainę co najmniej trzy tuziny, to siódemka pik. Szóstka klubów to potężny system M142 HIMARS, amerykańska mobilna platforma startowa dla pocisków kierowanych, która pomogła Ukrainie odebrać terytorium Rosji zeszłego lata. Francuska haubica Cezar to dwójka serc.

Większość figur, ale nie wszystkie, przedstawia systemy amerykańskie: Bradley Fighting Vehicle (królowa kier); czołg M1 Abrams (król trefl); oraz transporter opancerzony M113 (as pik). Jednym z żartownisiów jest pocisk rakietowy Stinger, produkowany przez Stany Zjednoczone, Niemcy i Turcję.

Ale niektóre karty mogą nieumyślnie przechylić rękę państw, które próbowały zachować nieprzejrzystość w sprawie wysyłanych materiałów.

Waletem kier jest na przykład wyprodukowany w Ameryce śmigłowiec UH-60 Black Hawk, z którego niedawno ujawniono, że jeden z nich znajduje się w posiadaniu ukraińskich służb wywiadu wojskowego. Ale administracja Bidena nie ujawniła, że ​​wysyła Black Hawki na wojnę, ani inne kraje, które je kupiły – które według kart obejmują Bahrajn, Egipt, Jordanię, Arabię ​​​​Saudyjską, Zjednoczone Emiraty Arabskie i, przed talibowie przejęli rząd w 2021 r. w Afganistanie.

Podobnie Francja podobno pozostaje niezdecydowana, czy wysłać Leclercs, swoje główne czołgi bojowe, na Ukrainę. Leclerc to ósemka kier w nowej talii.

Karty zostaną wydrukowane w ciągu następnego miesiąca, a urzędnicy powiedzieli, że oczekuje się, że zostaną udostępnione żołnierzom USA, NATO i ukraińskim. Ukraińcy prawdopodobnie będą ich potrzebować najbardziej, ponieważ przedzierają się nie tylko przez mgłę wojny, ale także przez menażerię obcych systemów uzbrojenia, z których niektórych wciąż uczą się używać.

Karty mogłyby również pomóc żołnierzom USA i NATO, którzy są odpowiedzialni za przyjmowanie broni z całego świata i wysyłanie jej na Ukrainę.

Christopher Skaluba, starszy urzędnik ds. strategii i rozwoju sił w Pentagonie podczas administracji Obamy, powiedział, że nie zna żadnej poprzedniej talii kart wyłącznie z bronią NATO i że może się ona okazać pomocna nie tylko dla żołnierzy na linii frontu i w centrach logistycznych, ale także urzędnikom w zachodnich stolicach decydującym, jakie systemy wysłać na Ukrainę.

Powiedział, że to imponujące, że siły ukraińskie wchłonęły już nieznaną broń, a ponieważ bardziej złożone systemy są wysyłane na pole bitwy, „wydaje się to super zabawnym sposobem uznania tego wysiłku i tego sukcesu”.

„Chciałbym mieć paczkę dla siebie” – powiedział Skaluba, obecnie dyrektor Transatlantyckiej Inicjatywy Bezpieczeństwa w Radzie Atlantyckiej w Waszyngtonie.

ok. 2023 The New York Times Company