Chociaż anatomia człowieka różni się od anatomii królestwa zwierząt, istnieje wiele podobieństw anatomicznych. Badania medyczne czynią znaczne postępy w ułatwianiu przeszczepiania narządów między zwierzętami a ludźmi (ksenotransplantacja). Genetycznie zmodyfikowane serce świni zostało niedawno pobrane od świni i pomyślnie wszczepione ludzkiemu biorcy bez wywoływania reakcji odrzucenia narządu. Dzięki dalszym badaniom medycznym przeszczepy narządów od dawców zwierzęcych mogą stać się skuteczną alternatywą dla przeszczepów od dawców ludzkich. Nieograniczona podaż kompatybilnych, ratujących życie narządów zwierzęcych mogłaby rozwiązać krytyczny niedobór narządów potrzebnych zdesperowanym pacjentom, gdy ich życie usycha z powodu podtrzymywania życia.

Zwierzęta i rośliny zawierają kwas dezoksyrybonukleinowy (DNA) w swoim składzie genetycznym. Szympansy dzielą 98,8% swojego DNA z ludźmi, podobnie jak świnie 98%, ślimaki 70%, drzewa 50% i żonkile 25%. Jest to biologicznie udowodnione. Trudniejsze pytanie dotyczy tego, czy istnieją podobne neurologiczne powiązania poznawcze i czujące między ludźmi i zwierzętami. To pytanie ma głębokie implikacje teologiczne. Księga Rodzaju przedstawia człowieka jako wyjątkowo stworzonego na obraz Boga. Ludzkość otrzymała zadanie zarządzania rybami w morzu, ptakami na niebie i stworzeniami na lądzie stałym. Ziemia została stworzona jako epicentrum niebios, a nie planeta krążąca w heliocentrycznym układzie słonecznym. To, co Bóg widział, było bardzo dobre. Ludzkość spartaczyła swoją biblijną rolę szafarza z rażącą świecką bezkarnością.

Październikowy numer National Geographic z 2022 r. zawierał artykuł „Co oni myślą?” Przedstawił przekonujące dowody na to, że „niektóre zwierzęta mają złożone emocje – podobnie jak my”. Artykuł zakłada, że ​​naczelne tworzą silne przyjaźnie. Słonie i orki są w żałobie. Dzielą się wiedzą zdobytą z doświadczenia z kolejnymi pokoleniami. Szczury są zdolne do empatii i życzliwości. Delfiny bawią się dla zabawy. Kruki reagują na stany emocjonalne innych kruków. Przypuszczenia te są trudne do zweryfikowania. Ludzie antropomorfizują zachowanie zwierząt. Zwierzęta nie mogą przekazywać myśli przez zrozumiały dla ludzi środek języka gramatycznego. Mimo to istnieją dowody empiryczne, że „wewnętrzne procesy wielu zwierząt są równie złożone jak procesy ludzkie”. Chociaż procesy mózgowe ewoluowały niezależnie u różnych gatunków, niektóre zwierzęta, takie jak delfiny, hieny, psowate, a zwłaszcza małpy człekokształtne, wykazują cechy podobne do ludzkiego poznania i odczuwania. Niektóre demonstrują rozwiązywanie problemów, pamięć, orientację i tworzenie narzędzi. Pszczoły ustanawiają porządki społeczne. Krukowate (kruki, kruki, sroki) mają imponujące zdolności poznawcze. Wrony zyskały przydomek „pierzasta małpa”. Ich inteligencja dorównuje inteligencji szympansów. Mimo że mają różne korzenie taksonomiczne, gatunki zajmujące podobną niszę środowiskową mogą rozwinąć analogiczne cechy morfologiczne i neurologiczne w procesie zwanym „ewolucją zbieżną”. Konwergentna ewolucja sugeruje, że pośród bilionów układów słonecznych niektóre ciała niebieskie prawdopodobnie mają środowiska nadające się do zamieszkania, w których żyją formy życia o zbieżnych cechach fizycznych, poznawczych i czujących, podobnych do tych na Ziemi.

Ludzie pływają w puli genetycznej wspólnej z całym życiem na Ziemi. Tym, co odróżnia ludzkość od jej pierzastych, futrzanych i łuskowatych współtowarzyszy basenu, są maleńkie fragmenty DNA, które są genetycznymi planami supernaładowanego ośrodkowego układu nerwowego, krtani oraz przeciwstawnego kciuka i zwinnych palców. Te genetycznie zaprogramowane ludzkie fragmenty stanowią stosunkowo niewielki procent DNA wspólnego z ich genetycznymi kuzynami w królestwie zwierząt. Te fragmenty homininów generują moce Supermana. Ludzie przekraczają prędkość dźwięku, wystrzeliwują rakiety w kosmos, są napędzani energią atomową potężniejszą niż lokomotywa i mogą przeskakiwać oceany jednym transkontynentalnym skokiem. Wzmocnione uprawnienia w coraz większym stopniu zwiększają pilność odpowiedzialności za gospodarowanie, niezbędne do ochrony środowiska przed katastrofą i życiem przed wyginięciem. Szacuje się, że szybka utrata gatunków zwierząt i roślin jest od 1000 do 10 000 razy większa niż naturalne tempo wymierania. Ludzkość nie może sobie pozwolić na bagatelizowanie lub ignorowanie swojego zadania zarządzania, w przeciwnym razie prawdopodobnie spotka ją los dodo.

Ludzkość w sposób nieodpowiedzialny zanieczyszcza naszą planetę nieulegającymi biodegradacji tworzywami sztucznymi i polimerami, toksynami chemicznymi, zanieczyszczeniami przemysłowymi i odpadami radioaktywnymi. Atmosfera jest duszona przez gazy cieplarniane, które przyspieszają zmiany klimatyczne. Gdy lodowce topnieją, a oceany wznoszą się, by zalać wybrzeża, wnętrze staje się misą pyłu. Aby odwrócić bieg wydarzeń, ludzkość powinna pływać odpowiedzialnie i harmonijnie w puli genetycznej wspólnej z całym życiem na Ziemi.

Ralph Josephsohn jest długoletnim mieszkańcem Longmont i częściowo emerytowanym prawnikiem.