Widziano orangutana sumatrzańskiego o imieniu Rakus, który używał rośliny do leczenia rany twarzy, która prawdopodobnie powstała podczas walki.

Zaobserwowano, jak orangutan w Indonezji leczy rany leczniczą rośliną tropikalną – najnowszy przykład tego, jak niektóre zwierzęta próbują złagodzić swoje dolegliwości za pomocą środków znalezionych w naturze.

Naukowcy zaobserwowali, jak orangutan sumatrzański o imieniu Rakus zrywa i przeżuwa liście rośliny leczniczej stosowanej przez ludzi w całej Azji Południowo-Wschodniej w leczeniu bólu i stanów zapalnych. Następnie dorosły samiec za pomocą palców nałożył sok roślinny na zranienie prawego policzka. Jak wynika z opublikowanego w czwartek badania opublikowanego w „Scientific Reports”, następnie przycisnął przeżutą roślinę, aby zakryć otwartą ranę niczym prowizoryczny bandaż.

Poprzednie badania udokumentowały kilka gatunków małp człekokształtnych poszukujących w lasach leków, które mogłyby się leczyć, ale naukowcy nie widzieli wcześniej, aby zwierzę traktowało się w ten sposób.

„Po raz pierwszy zaobserwowaliśmy, że dzikie zwierzę aplikuje bezpośrednio na ranę dość silną roślinę leczniczą” – powiedziała współautorka Isabelle Laumer, biolog z Instytutu Zachowania Zwierząt im. Maxa Plancka w Konstancji w Niemczech.

Obserwacje miały miejsce w Parku Narodowym Gunung Leuser na indonezyjskiej wyspie Sumatra, kiedy w czerwcu 2022 r. naukowcy zauważyli kontuzję Rakusa. Uważają, że został ranny podczas walki z rywalizującymi samcami orangutanów.

Następnie zespół zauważył Rakusa przeżuwającego liście rośliny o naukowej nazwie Fibraurea tinctoria „bez ich połykania i za pomocą palców, aby bezpośrednio wycisnąć sok roślinny z ust”.

Roślina, znana w Indonezji jako Akar Kuning, jest rzadko zjadana przez orangutany na obszarze lasów torfowiskowych, które są domem dla około 150 krytycznie zagrożonych orangutanów sumatrzańskich.

Zdjęcia pokazały, że rana zwierzęcia zagoiła się w ciągu miesiąca bez żadnych problemów.

Rakus, prawdopodobnie urodzony w 1989 r., jest samcem z kołnierzami i dużymi poduszkami policzkowymi po obu stronach twarzy – jest to drugorzędna męska cecha płciowa. Jest jednym z dominujących samców w okolicy.

„Najprawdopodobniej jest to samoleczenie”

Naukowcy obserwują orangutany w Indonezyjskim Parku Narodowym Gunung Leuser od 1994 roku.

„To pojedyncza obserwacja” – powiedział biolog z Emory University Jacobus de Roode, który nie był zaangażowany w badanie. „Ale często dowiadujemy się o nowych zachowaniach, zaczynając od pojedynczej obserwacji.

„Najprawdopodobniej jest to samoleczenie” – dodał de Roode, zauważając, że orangutan nałożył roślinę tylko na ranę, a nie na inną część ciała.

Współautorka badania, Caroline Schuppli z Max Planck, stwierdziła, że ​​możliwe jest, że Rakus nauczył się tej techniki od innych orangutanów żyjących poza parkiem, z dala od codziennej obserwacji badaczy.

Naukowcy już wcześniej odnotowali, że inne naczelne stosowały rośliny do leczenia.

Orangutany na Borneo, wyspie dzielonej pomiędzy Brunei, Indonezję i Malezję, nacierają się sokami z roślin leczniczych, prawdopodobnie w celu złagodzenia bólów ciała lub przepędzenia pasożytów.

W wielu miejscach zaobserwowano, że szympansy przeżuwają pędy roślin o gorzkim smaku, aby ukoić żołądek. Goryle, szympansy i bonobo połykają niektóre szorstkie liście w całości, aby pozbyć się pasożytów żołądkowych.

„Jeśli takie zachowanie występuje u niektórych z naszych najbliższych żyjących krewnych, co może nam to powiedzieć o początkach ewolucji medycyny?” powiedziała Tara Stoinski, prezes i dyrektor naukowy organizacji non-profit Dian Fossey Gorilla Fund, która nie brała udziału w badaniu.