W weekend prezydent Meksyku Andres Manuel Lopez Obrador powiedział, że uzyskał pozytywny wynik testu na obecność COVID-19, po raz trzeci walcząc z wirusem.

Lopez Obradour, który w 2013 roku przeszedł zawał serca, napisał na Twitterze w niedzielę, że jego przypadek jest łagodny i że „moje serce jest w 100 procentach”.

Badania sugerują, że większość Amerykanów przynajmniej raz została zarażona COVID-19, ale rosnąca liczba została zarażona wielokrotnie.

Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom nie dostarczają danych dotyczących reinfekcji, ale dane na poziomie stanu przedstawiają zróżnicowany obraz.

Dane z Departamentu Zdrowia Stanu Nowy Jork pokazują, że około 8,5% wszystkich infekcji to reinfekcje. W stanie Waszyngton około 1% wszystkich infekcji to reinfekcje według stanu na październik 2022 r., ostatnią datę, dla której dostępne są dane, podał stanowy departament zdrowia.

Eksperci twierdzą, że ponowna infekcja jest spowodowana wieloma czynnikami – w tym słabnącą odpornością i bardziej zakaźnymi wariantami – ale ryzyko jest największe w przypadku osób podatnych na poważne powikłania COVID.

Jakie jest ryzyko ponownego zakażenia?

Istnieje kilka czynników związanych z prawdopodobieństwem ponownego zakażenia.

Na dzień 19 marca dane CDC pokazują, że wskaźnik przypadków COVID-19 wśród osób nieszczepionych wynosił 81,11 na 100 000 – ponad trzykrotnie więcej niż wskaźnik 25,81 na 100 000 wśród osób w pełni zaszczepionych i szczepionych.

Chociaż pełne szczepienie i otrzymanie dwuwartościowego zastrzyku przypominającego może zmniejszyć ryzyko ponownego zakażenia, badania wykazały, że odporność słabnie z czasem.

Ponadto szanse na ponowną infekcję wzrastają, jeśli dana osoba mieszka w hrabstwie o wysokim poziomie transmisji w społeczności w porównaniu z niskim poziomem transmisji.

Inne badanie przeprowadzone przez CDC dotyczyło kluczowych pracowników, którzy zostali wcześniej zarażeni. Okazało się, że bycie nieszczepionym, nieczęste noszenie maski od pierwszej infekcji i bycie czarnym zwiększało ryzyko ponownego zakażenia.

„Pandemia trwa trzy lata, wiemy, że infekcja zależy od różnych czynników, w tym wcześniejszej odporności” – powiedział dr John Brownstein, epidemiolog i dyrektor ds. innowacji w Boston Children’s Hospital oraz współpracownik ABC News. „Nie jest to niemożliwe, zwłaszcza przez długi czas, gdy odporność słabnie, czy to przez infekcję, czy przez szczepienie”.

Kontynuował: „Widzieliśmy wiele osób z dwu-, trzy-, a nawet czterokrotnie większą infekcją COVID. Jest to związane z zachowaniem. Jest to związane z praktykami związanymi z maskowaniem lub podróżowaniem”.

Rola wariantów

Dane CDC pokazują, że obecnie XBB.1.5, podwariant omicron, stanowi większość nowych przypadków COVID w USA.

Tymczasem inny wariant podrzędny, XBB.1.16, który został po raz pierwszy wykryty w Indiach, stanowi prawie 10% nowych przypadków.

Dr Maria van Kerkhove, kierownik techniczny Światowej Organizacji Zdrowia ds. COVID-19, powiedział na odprawie, że wariant „ma jedną dodatkową mutację w białku kolca, która w badaniach laboratoryjnych wykazała zwiększoną zakaźność”.

Obecnie żadne dane nie sugerują, że XBB.1.16 powoduje wzrost cięższych chorób, hospitalizacji lub zgonów.

Brownstein powiedział, że ważne jest, aby zachować czujność, ponieważ nowy wariant może zmienić prawdopodobieństwo ponownej infekcji.

„Nadal obawiamy się, że zostaniemy rzuceni krzywą piłką, jeśli chodzi o warianty” – powiedział Brownstein. „Jak dotąd widzimy dość przewidywalną ścieżkę wzdłuż tego frontu omikronowego, ale możliwe jest, że zobaczymy coś zupełnie nie po lewej stronie, co może rzucić wyzwanie tej podstawowej odporności, którą mieliśmy z poprzednich infekcji i szczepionek”.

Czy ponowna infekcja jest niebezpieczna?

Brownstein powiedział, że istnieją sprzeczne dane na temat tego, czy ponowna infekcja COVID zwiększa ryzyko choroby przewlekłej. Eksperci twierdzą jednak, że wcześniejsza infekcja zapewnia pewną ochronę.

„Ostatecznie posiadanie podstawowej odporności jest korzystne… pewien poziom odporności zapewni ochronę krzyżową nowym wariantom” – powiedział.

Brownstein powiedział, że nadal istnieje ryzyko dla tych, którzy są bardziej narażeni na poważne powikłania COVID-19, w tym osób starszych i osób z obniżoną odpornością.

Ponadto każda infekcja COVID zwiększa ryzyko rozwinięcia się u kogoś długiego COVID, który występuje, gdy dana osoba ma ciągłe objawy COVID trwające trzy miesiące lub dłużej.

„Niepokoimy się nie tylko hospitalizacjami i zgonami, ale także długotrwałym, przewlekłym wpływem COVID” – powiedział Brownstein. „I za każdym razem, gdy zostaniesz zarażony, istnieje możliwość wystąpienia dłużej utrzymujących się objawów, co, jak widzieliśmy, jest mocno poparte danymi, jak wyniszczające mogą być niektóre z tych skutków dla populacji”.