Jedno okrucieństwo w niesprowokowanej wojnie Władimira Putina na Ukrainie jest w dużej mierze ukryte – torturowanie więźniów. Spotkaliśmy trzech byłych jeńców wojennych, ocalałych, w Kijowie, stolicy Ukrainy. Byli żołnierzami i wszystkie kobiety. To, co mówią, jest niezwykle niepokojące. Ich historii nie można zweryfikować niezależnie, ale opierają się na zeznaniach zebranych przez ONZ od ponad 150 byłych więźniów. Pod koniec okrutnej bitwy strach przed rosyjską niewolą był tak wielki, że jedna z napotkanych kobiet po prostu spojrzała na Boga i powiedziała: „Proszę, pozwól mi umrzeć”.

Walczyli w południowym mieście portowym Mariupol. Raz żyjący z 400 000 mieszkańców, Putin ostrzeliwał Mariupol do nędzy. W kwietniu ostatnie oddziały ukraińskie zostały osaczone w hutach nad cmentarzem.

Scott Pelley: Opowiedz mi o bójce w hucie.

35-letnia sierżant Iryna Stogniy jest sanitariuszką.

Iryna Stogniy (tłumaczenie): Widzieliśmy umierających ludzi, umierające dzieci, odstrzeliwane głowy dzieci… cywilów… trudno przywrócić te wspomnienia…

Trudno, bo zginęło co najmniej 25 tysięcy cywilów.

Iryna Stogniy (tłum.): Staraliśmy się pomagać ludności cywilnej. Staraliśmy się im jakoś pomóc, przynajmniej coś – wodę, lekarstwa, jedzenie, były z nami małe dzieci. Ciężko jest patrzeć, jak koledze odlatuje głowa na twoich oczach… To było… nie da się tego opisać słowami, trudne, bardzo trudne, kiedy ludzie, których znasz, i dzieci, umierają na darmo.

Sierżant Stognij służył w Mariupolu razem z kapitan Marianą Mamonową, 31-letnim lekarzem wojskowym.

Mariana Mamonova (tłumaczenie): Pewnego razu zobaczyliśmy rodzinę biegnącą, gdy jechaliśmy ratować naszych żołnierzy, a kiedy wracaliśmy, ojciec płakał nad swoją rodziną –[the] ciała matki i małego dziecka.

Również w hucie łączność prowadziła 33-letnia sierżant Anastazja Chornenka.

Scott Pelley: Walka była desperacka.

Anastasia Chornenka (tłumaczenie): Tak, stałe lotnictwo, artyleria. To była nieustająca walka, nieustanny ostrzał.

W czasie bitwy Chornenka często wysyłała swojej rodzinie sms, tylko jedną postać.

Anastasia Chornenka (tłumaczenie): To było bardzo szybkie. Jeśli ty [sent] „plus” [sign] oznaczało, że żyjesz.

Dr Mamonova również miała wiadomość. To powinno być dla jej męża w domu. Ale nie chciała go wysłać.

Scott Pelley: Kiedy zorientowałeś się, że jesteś w ciąży?

Mariana Mamonova (tłumaczenie): O tym, że jestem w ciąży, dowiedziałam się w połowie marca. A kiedy zobaczyłam, że wynik testu jest pozytywny, popłakałam się. wpadłem w histerię.

Ale nie chciała, żeby jej mąż wiedział, ile może stracić.

Mariana Mamonova (tłumaczenie): Wiedziałam, że jeśli umrę, będzie mu łatwiej pogodzić się ze stratą żony niż z utratą żony i dziecka.

W kwietniu walka o Mariupol była beznadziejna. Oddział sierżanta Stogniya został otoczony.

Iryna Stogniy (tłumaczenie): Zabrali naszych ludzi osobno, podzielili ich, niektórych pobili, niektórych naszych… jakby to powiedzieć… postrzelono w głowę…

Scott Pelley: Rosjanie zabili nieuzbrojonych ludzi?

Iryna Stogniy (tłumaczenie): Tak, byliśmy nieuzbrojeni.

Mniej więcej w tym samym czasie jednostka kapitana Mamonowej ruszyła nocą, by wzmocnić żołnierzy walczących o życie.

Mariana Mamonova (tłumaczenie): Tak [just] powiedz moim żołnierzom w mojej jednostce medycznej, że jeśli mam zostać schwytany – „po prostu mnie zastrzel”. „Nie patrz na mnie – po prostu mnie zastrzel”. I nie pozwól mi być niewolnikiem. Nie pozwól mi.

Nagle, w naszym wywiadzie, wróciła, ukrywając się z tyłu ciężarówki, która wjechała w rosyjski patrol. Zwróciła się do kolegi żołnierza.

Mariana Mamonova (tłumaczenie): Proszę, powiedzcie, że nie dostaliśmy się do niewoli. A on patrzy na mnie, nie wiedząc, co powiedzieć. Widzę strach w jego oczach. Zrozumiałem, że nie może mi powiedzieć, że nie zostaliśmy schwytani, ponieważ zostaliśmy schwytani.

Następnie pojawiło się oślepiające światło i głosy ostrzegające, że zostaną zastrzeleni.

Mariana Mamonowa (tłumaczenie): [Artillery shells] spadały. [And] w tamtej chwili prosiłem Boga, aby pozwolił mi umrzeć. Pomyślałem: „O Boże, nie chcę [be captured]. Po prostu chcę tu umrzeć. Prosze pozwól mi umrzeć.”

Wiedziała, że ​​mury więzień Putina tłumią krzyki tortur. Śledztwo ONZ dotyczące jeńców wojennych zebrało zeznania dotyczące egzekucji, głodu, ataków psów, wykręcania stawów aż do zerwania i kpiny z egzekucji.

Anastasia Chornenka (tłumaczenie): Kiedy oni pierwsi [talked] o wywiezieniu mnie na egzekucję, miałam tylko czas na modlitwę i pożegnanie z dziećmi. Prawdopodobnie najgorsze, co czujesz, to to, że już nigdy nie zobaczysz swoich dzieci.

Jej dzieci wiedziały tylko, że tekst ze znakiem plus przestał świecić na telefonie.

Anastasia Chornenka (tłumaczenie): Nie wiesz, gdzie toczą się walki i czy twoje dzieci są bezpieczne. To jest najbardziej przerażająca rzecz dla matki.

Po niesprowokowanej inwazji Putina, raport jeńców wojennych ONZ również stwierdził, że Rosjanie byli maltretowani przez Ukrainę, głównie podczas pojmania. Ale Ukraina otworzyła swój obóz jeniecki dla międzynarodowej inspekcji, podczas gdy Rosja ukrywa swoje kolonie karne. Iryna Stogniy mówi, że była przenoszona między cztery rosyjskie więzienia i torturowana elektrycznością.

Iryna Stogniy (tłumaczenie): Zgwałcili kilku mężczyzn. Kiedy byliśmy w Taganrogu [prison] była komórka dla mężczyzn i komórka dla kobiet. I słyszeliśmy krzyki naszych mężczyzn, kiedy byli gwałceni. Kazali naszym ludziom zdrapywać tatuaże. Bili ich niemiłosiernie. To samo robili z kobietami – bili je, polewali wrzątkiem. Jedyne czego nie zrobili – nie gwałcili kobiet. Ale bicie było brutalne, znęcanie się było bardzo złe.

To rosyjski film propagandowy z kwietnia, który pokazuje uwięzioną Marianę Mamonową. Jest w czwartym miesiącu ciąży i prywatnie powiedziano jej, co stanie się z jej dzieckiem.

Mariana Mamonowa (tłumaczenie): [They said] zabiorą mi dziecko i przeniosą [baby] wielokrotnie z jednego sierocińca do drugiego, tak że nigdy nie mogłam znaleźć swojego dziecka.

Scott Pelley: Zastanawiam się, kiedy poczułeś ruchy swojej córki, co jej powiedziałeś?

Mariana Mamonova (tłumaczenie): Mówiłam mojemu dziecku, że jesteśmy silni i damy radę. „Twoja mama jest silna. Twoja mama jest wojskiem. Twoja mama jest lekarzem. Twoja mama cię uratuje”.

W zamian zażądała od swojego dziecka tylko jednej rzeczy.

Mariana Mamonova (tłumaczenie): Urodzisz się na Ukrainie. Słyszysz mnie tam? Musisz urodzić się na wolnej Ukrainie.

Nieznana więźniom wolna Ukraina pracowała, by sprowadzić ich do domu. Andrij Jermak jest szefem sztabu prezydenta Wołodymyra Zełenskiego.

Andriy Yermak (tłumaczenie): Od pierwszego dnia [President] Zełenski postawiony [the job] do powrotu jeńców wojennych.

Prowadzenie negocjacji w sprawie wymiany więźniów to praca Yermaka. Do tej pory jego zespół wynegocjował 38 zamian jeńców wojennych – transakcji mniej więcej równej liczby. Uwolniono 1800 Ukraińców. Szacuje się, że pozostało około 4000 osób.

Scott Pelley: Jakie jest twoje zaangażowanie wobec ukraińskich jeńców wojennych, którzy wciąż są przetrzymywani przez Rosję?

Andrij Jermak (tłumaczenie): [They should] trzymaj się i pamiętaj, że twój kraj nigdy cię nie zapomni. Zrobimy wszystko, żeby cię uwolnić. Miej siłę i wiarę w naszą zdolność powrotu wszystkich do domu.

W październiku pojawiła się świeża wiara w jego pracę, kiedy zawarł porozumienie o uwolnieniu 108 Ukraińców naraz – wszystkie z nich to kobiety. Wśród nich była Iryna Stogniy – w kapturze, związana i nic nie mówiąca.

Iryna Stogniy (tłumaczenie): Już tyle razy przewożono nas samochodami i samolotami, że myśleliśmy, że po prostu przewożą nas do innej celi.

Anastazja Chornenka też była w ciemnościach. Miała zaklejone oczy taśmą klejącą, więc jej pierwszym przeczuciem było coś, co mogła poczuć.

Anastasia Chornenka (tłumaczenie): Wsadzili nas do całkiem wygodnych autobusów, których nigdy nie używano [and we thought] Cos jest nie tak. Coś jest nie tak, bo autobus wydawał się wygodny i miękki.

Później taśma została wycięta z jej oczu.

Anastasia Chornenka (tłumaczenie): I zdajesz sobie sprawę, że za tobą nie ma strażnika, i stoisz tam (patrząc) na wielki znak z napisem „Ukraina”.

Scott Pelley: Rozumiem, że po zwolnieniu zrobiłeś sobie nowy tatuaż? Czy mogę to zobaczyć?

Iryna Stogniy (tłumaczenie): Brzmi: „Próbowali mnie zabić, złapali mnie, ale nie poddałam się, bo urodziłam się jako Ukrainka”.

Kolejne narodziny Ukraińców zostały odpowiednio opóźnione. Oto dr Mariana Mamonova idąca ku wolności. Opowiedziała nam, że pod koniec niewoli pewien miły rosyjski oficer wysłał ją do szpitala. Kilka tygodni później brała udział w wymianie więźniów.

Scott Pelley: Ile czasu minęło od momentu wyzwolenia do narodzin Twojej córki?

Mariana Mamonova (tłumaczenie): Cztery dni. Zostałam wyzwolona 21 września, a moje dziecko urodziło się 25 września.

Zdrowa dziewczynka o imieniu Anna.

Scott Pelley: Więc zrobiła dokładnie to, o co ją prosiłeś – nie urodziła się, dopóki cię stamtąd nie było.

Mariana Mamonova (tłumaczenie): Tak. Głaskałam swój brzuszek i powiedziałam: „OK, jesteśmy już w domu i możesz się urodzić. Wszystko dobrze, jesteśmy w domu.

Nikt nie zna wolności tak, jak ci, którzy ją utracili. Kobiety, z którymi rozmawialiśmy, były przetrzymywane przez sześć miesięcy. Anastazja Chornenka przeszła na emeryturę z wojska. Sierżant Iryna Stogniy pełni służbę blisko frontu. A kapitan Mariana Mamonova ma urlop macierzyński, zanim wróci do walki o wolność Ukrainy — a teraz — o przyszłość wolności.

Wyprodukowane przez Marię Gavrilovic. Współproducent, Alex Ortiz. Współpracownik radiowy, Michelle Karim. Pod redakcją Michaela Mongulli.